Страница 31 из 38
- Ты рискуешь жизнью юной девушки и считаешь, что поступил правильно? - Лайза старалась говорить спокойно.
- Было бы правильно, если бы мы поймали напавших на ее экипаж. Но мои люди ошиблись. Хорошо, что ты придумала дать сестре амулет.
- А мои братья о твоем плане не знают?
- Конечно, нет. Я понимаю, что поступил не совсем честно, но как иначе уличить преступников? Как доказать, что кто-то проводит нелегальные магические обряды? – мужчина говорил все громче. – Знакомство с кем-либо не доказательство, нужны свидетели. Или арест с поличным.
Лайза не придумала, что ответить – в чем-то он был прав, но его методы ей не нравились. И в любых других обстоятельствах молодая женщина высказала бы все, что думает об этом. Но не сейчас.
- Может быть, Неллу и вовсе не собираются отпускать после ритуала, - холодно сказала она. – Поэтому незачем терять время.
Грегори дернул уголком рта:
- Не нужно меня осуждать… Лучше, действительно, приступим к работе.
Мужчина достал из стенного шкафа простую деревянную шкатулку без украшений, которую совсем недавно ему передала Лайза. Там лежал поисковый артефакт, связанный с браслетом Неллы. Грегори освободил поверхность письменного стола и разложил на нем карту города.
- Начинай, - сказал он и посторонился, уступая молодой женщине место возле стола.
Лайза склонилась над картой. Прошла целая минута, потом еще одна, но отклика от артефакта она не почувствовала. Молодая женщина закусила губу и покачала головой.
- Ничего, - произнесла она.
- Это как?
- Девушку или увезли из города и она сейчас слишком далеко, или держат в месте, защищенном от поиска.
Мужчина раздраженно прошелся по кабинету. Лайза неуверенно предложила:
- Можно попробовать добавить силы, - она покрутила в пальцах голубой камешек, - тогда получится найти браслет на большом расстоянии и даже через защиту. Но тот, кто ее установил, обязательно почувствует это.
Грегори был хмур. Он ответил после недолгого молчания:
- У нас не остается другого выхода… Войдите!
В дверь как раз постучали. Зашедший подчиненный что-то очень тихо сказал хозяину кабинета. Лайза напрягла слух, но не смогла разобрать ни слова, зато увидела, как резко и зло сжал зубы Грегори.
- Возьми с собой человек десять, амулет связи и отправляйся немедленно. Жди приказа на месте, без него ничего не предпринимать! И больше никаких ошибок.
- Они нашли место, где будет проводиться ритуал? – спросила Лайза, как только подчиненный Грегори вышел.
- Нет. Мы следили за домом Нейза Лореса, оттуда полчаса назад отъехала закрытая карета и направилась по дороге из города. Слуга, который служит в доме, утверждает, что хозяин уехал в загородное поместье семьи Лорес.
- Вот как, - медленно произнесла молодая женщина. – А я уже начала надеяться, что не придется рисковать жизнью ни в чем неповинной девушки. Если похитители поймут, что за ней в любой момент может заявиться стража, то как долго она будет жива?
- Может быть, младшую госпожу Нардел вывезли из города, тогда и риска ее жизни не будет.
Лайза вдруг почувствовала усталость.
- Почему ты решил, что Нейз похитил мою сестру? Только из-за его знакомств?
- Он был знаком и с археологом, и с твоим отцом, и с местными магами. Кстати, Лорес часто общается со старшим учеником мага Кеннета. Оба они одинаковые повесы, - осуждающе заметил сыщик. - Ты сама говорила, что твой друг любит авантюры. А я скажу, что личность он мутная, и подозреваю, не все его дела законные.
- Только подозреваешь? – уточнила Лайза.
- Его отец очень настаивал на том, чтобы сына не беспокоили, - язвительно ответил сыщик. – К сожалению, даже я могу ссориться с теми, кто управляет городом, не имея на руках хороших доказательств.
- И поэтому ты так заинтересован в этом деле? Считаешь, что сможешь получить эти доказательства?
Мужчина кивнул. Лайза вновь села на диван и откинула голову назад. На Грегори она не смотрела.
- Пока только слова, я не стану им верить.
- Не верь, конечно. Для этого и нужны доказательства.
Молодая женщина посмотрела в окно. На улице уже совсем стемнело.
- А ведь сегодня на небе не видно ни одной из лун, - задумчиво сказала она.
- Какое это сейчас имеет значение?
- Плохие условия для любого обряда. Если для преступников важен результат, то до завтрашнего полудня они не будут проводить ритуал…
Грегори оживился:
- Долго держать пленницу они не будут – преступники торопятся. На руднике ритуал проводили сразу того, как получили нужный артефакт. Отлично, у нас есть указание на время!
- Очень неточное указание! Да и что оно вообще дает…
- Лучше всего проводить операцию, когда преступники будут заняты подготовкой ритуала. Как раз они все будут находиться в одном месте.
Лайза вскинулась и решительно произнесла:
- Нет! Это слишком рискованно!
- И что тогда предложишь ты?
Молодая женщина вздохнула. Идеи не приходили, а действовать было необходимо срочно.
- Ты можешь отправить людей следить за магами: и за Дорином и за его учениками? Узнаем, куда они пойдут завтра, будем готовы. В полдень я снова попробую найти Неллу. Если нам повезет, она будет там же, где кто-то из магов.
- Совсем не обязательно учить меня делать мою работу, - заметил Грегори и слегка улыбнулся. – Но спасибо, хороший совет.
- Не за что, - немного более резко, чем следовало ответила ему Лайза.
***
Этой ночью, разумеется, никто не спал. Грегори был занят подготовкой к задержанию преступников. У Лайзы же иных дел, кроме как наблюдения за ним, не было, но прилечь вздремнуть она решилась лишь почти под утро, когда убедилась, что сыщик знал, как все нужно организовать. Отряды его подчиненных были готовы отправиться в каждый район города, и теперь оставалось только ждать.