Страница 22 из 38
Грегори взял с собой четверых подчиненных: своего помощника и троих крепких стражников. Роуфор не терпел промедлений, он постоянно спешил сам и торопил других, поэтому Лайза решила не раздражать его и не возвращаться домой. К счастью, обувь на ней была удобной, а костюм – немарким.
Выехали еще до полудня, все же путь предстоял не близкий. Грегори сказал, что до рудника больше двух часов езды. Радовало, что сама дорога была все еще в хорошем состоянии. В горах возле Ваила когда-то добывали руду, но сейчас вроде месторождения истощились. Впрочем, Лайза не знала точно.
Время, потраченное на дорогу, нельзя было назвать проведенным приятно. Стражники поглядывали на Лайзу, не скрывая любопытства, но молчали, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами друг с другом. Такое внимание молодой женщине было неприятно. Грегори был занят: он обсуждал работу со своим помощником. Лайза сначала прислушивалась к их разговору, но скоро убедилась, что он касается неинтересных ей дел. В итоге, дорога показалась молодой женщине очень утомительной.
Когда они подъехали ко входу в рудник, ближайшему к нужному залу, Грегори забрал из рук своего помощника небольшую папку. Там лежали листы бумаги, которые начальник Комитета по Расследования раздал своим спутникам.
- На всякий случай, - пояснил он.
Лайза обнаружила, что все получили по схеме подземных переходов. Она подумала, что это очень пригодится, если вдруг кто-нибудь отстанет от остальных.
Вход в рудник был заколочен, но один из стражников вооружился ломом и быстро выломал уже подгнившие доски. Этот же стражник первым зашел внутрь, за ним последовали Грегори с помощником. Лайза была четвертой. Замыкали шествие оставшиеся двое мужчин. В руке у каждый в группе держал маленький фонарь.
Лайза представляла себе рудники несколько более обустроенными и просторными. Она оказалась в тесном, низком тоннеле с земляными стенами, полом и потолком, напоминающим нору животного, правда, кое-где тут были установлены деревянные опоры. Метров через двадцать тоннель начал расширяться, но по-прежнему производил гнетущее впечатление.
На каждой развилке Лайза сверялась с планом, чтобы убедиться, что она идет, куда нужно. Ей совсем не хотелось заблудиться в этом месте.
Позади осталось уже примерно три четверти пути до нужного зала. Здесь коридор делал резкий поворот под девяносто градусов. Внезапно стражник, идущий первым, остановился. На стене впереди появились слабые отблески света – за поворотом кто-то был. Мужчина подкрутил рычажок, уменьшающий яркость фонаря, и сделал знак остальным поступить также. Лайза сомневалась, что в этом был смысл. Кто бы ни был впереди, он тоже уже должен был заметить свет их фонарей.
Стражник, стараясь двигаться тихо, осторожно выглянул из-за поворота.
- Двое мужчин в пятнадцати метрах впереди. Удаляются, - прошептал он.
Грегори ответил также тихо:
- Кевин, Морис, Колин, за мной. Остальные – ждите здесь. И лучше бы никому тут не стрелять.
Лайза осталась в компании с последним самым молодым стражником. Она вспомнила, что Грегори называл его Денни.
Из коридора впереди раздались голоса, топот ног нескольких убегающих людей, а потом выстрел из пистоля. Лайза вздрогнула, Денни сжал кулаки, но ничего не случилось. Похоже, защита от обрушения, установленная на руднике, все еще работала. Молодая женщина облегченно выдохнула, а затем заглянула за поворот и поняла, что людей уже не было там видно. Она тяжело вздохнула. Находиться в этом мрачном коридоре только вдвоем оказалось очень неуютно. Тем более, что стражник был явно нерад тому, что пришлось остаться здесь с Лайзой, когда его товарищи гнались за какими-то подозрительными типами.
- Странно это, - пробормотала она.
Лайза посмотрела на свой план переходов рудника. Получалось, что те двое шли как раз со стороны зала, отмеченного на схеме ее отцом.
- Не будем стоять на месте, - решительно сказала она. – Пойдемте вперед, только осторожно – тут могут быть еще люди.
Стражник попытался возразить, но Лайза уже прошла мимо, и Денни пришлось следовать за ней. Молодая женщина чувствовала исходящую от него неприязнь, но хорошо, что он ничего не говорил.
На всякий случай, они почти полностью убрали свет, и поэтому продвигались медленно. То, что это было правильным решением, стало ясно, когда они приблизились к цели.
- Там люди, - едва слышно произнес Денни. – Нужно подойти еще ближе.
Это было опасно, не необходимо. Стражник отодвинул Лайзу и начал осторожно красться к месту, где коридор расширялся до зала. К счастью, стены были неровными с большим количеством разных выступов, которые скрывались в темноте. Поэтому Денни незамеченным добрался до места, откуда можно было увидеть, что происходит в зале. Лайза направилась следом. Она увидела четверых человек в бесформенной одежде с какими-то палками. Света было слишком мало, чтобы разглядеть их лица.
- Что они делают? - спросил стражник.
Лайза пригляделась и мрачно ответила:
- Уничтожают следы. Они здесь проводили ритуал.
Сейчас она поняла, что палки были рукоятками от щеток, которыми стирали нарисованный на земляном полу круг. В других обстоятельствах это смотрелось бы забавно, но сейчас вызывало у Лайзы только раздражение.
- Наверное, они заметили нас первыми и специально отправили тех двоих отвлечь внимание.
- Похоже, что так, - согласился стражник. – И что теперь?
- Теперь они спокойно уничтожат круг, и мы никогда не узнаем, что за ритуал тут проводился. Нужно что-то делать, пока еще не все стерто.
- Я один – их четверо, - резко ответил Денни.
Лайза колебалась, но все-таки достала свой пистоль:
- Всегда ношу с собой оружие.
- Это мало что меняет!
Обычно Лайза была рассудительной женщиной, но сейчас почему-то решилась на очень глупый поступок: она выстрелила в одного из людей в центре помещения. Лайза неплохо умела стрелять по мишеням – она специально училась. Но сейчас она не попала ни в кого даже близко. Зато противники бросили свое занятие и, пригнувшись, устремились в темноту к стенам. Денни выругался.