Страница 11 из 38
В назначенное время молодая женщина подъехала к дому братьев. Ждали только ее – Роуфор прибыл немного раньше. Лайзу проводили в комнату, где уже находились Найджел, Грегори и Нелла, сидевшие в креслах у невысокого столика. Юная девушка с легкой улыбкой о чем-то рассказывала мужчинам, но замолчала при появлении сестры.
- Прекрасно, что ты появилась. Теперь можно перейти к делу, - произнес Найджел после приветствия, и в голосе брата Лайзе послышались сомнения. – Пойдемте, не будем терять время.
Нелла осторожно разглядывала старшую сестру, время от времени опуская взгляд и поправляя оборки платья. Она проводила взглядом выходящих из комнаты брата и его гостей.
- Надеюсь, вы найдете что-то, что поможет понять, почему папа покончил с собой.
- Не переживай, Нелла. Мы обязательно во всем разберемся.
- Куда мы идем? – спросила Лайза сразу, как только они оказались в коридоре.
- В кабинет отца.
- Именно, - Грегори резко повернулся к Лайзе, - Вам не сказали? Господин Нардел дал разрешение осмотреть бумаги своего отца. Надеюсь, они смогут пролить свет на случившееся.
- Разве мой брат их еще не смотрел?
Найджел шел немного впереди, поэтому Лайза задала этот вопрос Грегори.
- До оглашения завещания он не имел права, а после не стал по моей просьбе. Сегодня мы вместе просмотрим бумаги.
- Мы? – удивленно переспросила она.
- Для этого я вас и позвал. Вы ведь сами согласилась помогать мне с расследованием.
Лайза была озадачена и, не скрывая сомнений, оглядела Грегори:
- Почему я и вы? Не говорите, что вам некому поручить это задание.
- Конечно, есть. Но меня слишком заинтересовало это дело, чтобы довольствоваться чтением отчетов от моих служащих. Несмотря на мою работу, по-настоящему загадочные преступления случаются очень редко.
- И времени не жалко? – подколола его Лайза.
- Как видите, я нашел время.
Понизив голос, Грегори добавил:
- Помните, вчера вы обещали увидеться с Дорином Кеннетом?
Лайза также тихо ответила:
- Да, он согласился помочь.
- Я в вас не сомневался!
Грегори был явно доволен этим известием, но только до тех пор, пока Лайза не закончила фразу:
- Он ждет нас завтра.
- Почему завтра? Я думал, вы сначала обсудите это со мной. Я буду занят.
- Тогда договаривались бы сами или выдали бы мне свое расписание, - возразила Лайза с легким недовольством.
Грегори, нахмурившись, посмотрел на собеседницу, потом хмыкнул:
- Постараюсь освободить от дел еще и завтра. Но в следующий раз не забудьте все же взять у меня расписание.
- И почему вас так заинтересовала эта смерть? - покачала головой Лайза.
***
Дверь была опечатана, но Грегори без колебаний зашел внутрь, и за ним последовали Лайза с братом. Кабинет был оформлен строго, в темных тонах, и обставлен массивной мебелью. Вдоль стен стояли стеллажи и шкафы, заполненные документами.
Лайза печально подумала, что именно тут все и случилось, и, кажется, в кабинете с тех пор ничего не трогали, только вынесли тело. Она взглянула на брата: тот выглядел невозмутимым, но немного побледнел. Наверняка, ему было тяжело здесь находиться.
Лайза огляделась, как будто что-то в кабинете могло дать ей нужные ответы. Взгляд ее остановился на подносе, на котором отчетливо были видны следы пепла и сажи.
- Что тут жгли? – спросила она.
Грегори насмешливо ответил:
- А мне откуда знать? Судя по всему, хозяин этого кабинета решил избавиться от каких-то бумаг. Пепла было немного, кстати.
- И сгорело, скорее всего, именно то, что мы собрались искать.
- Если так, то поиски не дадут результата, - заметил Найджел. – Отец всегда был очень аккуратен, если он уничтожил бумаги, то полностью.
Грегори, не слушая его, уже подошел к одному из стеллажей:
- Итак… Нужны бумаги за, допустим, прошедший год: переписка, отчеты, договора…
- Это здесь, - Найджел подозвал их. – В этой тумбе последние документы, в тех – более поздние. Все в хронологическом порядке.
- В прекрасном порядке! – восхитился Грегори. – Как все разложено. Это сильно облегчит нам задачу.
На Лайзу объем работ произвел удручающее впечатление, особенно грустно было из-за того, что она сама на это согласилась. Брат, похоже, думал о том же. Один Грегори был рад быть здесь: он увлеченно доставал папки со стеллажа. Тогда Лайза, переглянувшись с Найджелом, присоединилась к сыщику.
Она сомневалась в пользе поисков, поэтому тратить на них несколько часов было жаль. Прошло немало времени перед тем, как Лайзе удалось найти хоть что-то интересное. Она даже была заинтригована.
- У семьи были денежные проблемы? – спросила она Найджела, протягивая ему найденную закладную на дом.
Брат скривился:
- К сожалению.
- Об этом нужно было рассказать раньше, - произнес Грегори с осуждением.
Найджел пожал плечами:
- Взгляните на дату – почти год назад. Думаете, это сейчас имеет значение?
- Давайте по порядку, господин Нардел.
Тот вздохнул:
- Около двух лет назад мы вложили деньги в горные разработки. Дело казалось верным, но мы получили лишь убытки. Чтобы их покрыть, год назад пришлось, действительно, заложить дом, - Найджел говорил кратко, отстраненно и очень спокойно. – Потом отец решил поучаствовать в нескольких торговых операциях. Риск был немалый, но прошли они успешно и решили все наши денежные проблемы.
- Мне понадобится все, что связано с этими операциями.
Найджел отобрал нужные бумаги: получилась пухлая папка, которую тут же принялся изучать Грегори.
- На первый взгляд все законно, - вынес он вердикт через некоторое время. – Но, действительно, очень рискованно. В это время года редко устраивают торговые экспедиции через Западное море. С его-то штормами!