Страница 7 из 98
Благо, в команде оставался еще один трезвый и адекватный человек – Джинна. Под ее чутким руководством мужчины, все-таки, без происшествий донесли, погрузили и хорошо закрепили саркофаг в кузове грузовика, а дотошная американка несколько раз проверила крепления и лишь после этого отпустила Элис и Ноирин на встречу с клиентом.
Прибыв на место встречи, Элис, все еще ругая нерадивых коллег, заглушила мотор и вылезла из кабины.
- А еще несколько кругов нельзя было проехать? - невинно поинтересовалась Ноирин, выбираясь из машины вслед за подругой.
Осмотревшись по сторонам, девушка первым делом натянула кепку. Старая привычка прятать слишком приметные рыжие волосы. Судя по относительной тишине и отсутствию машин на площадке возле старого склада, где была назначена встреча, они приехали первыми.
- Только если ты ляжешь под колеса. - мрачно ответила Элис, осматриваясь по сторонам. Пустынные пейзаж, отнюдь, не располагали к доброму расположению духа.
Нервно одернув классический черный пиджак, археолог уже пожалела о том, что не последовала примеру подруги и надела юбку, а не брюки. Зато волосы девушка забрала в высокий хвост, что бы не мешались. Поражаясь своей же логике, Элис еще раз осмотрелась по сторонам и покачала головой, все же, в сопровождении кого-нибудь из парней ей было бы спокойнее. Радовало лишь то, что подруга - полицейский и, в случае чего, их, хотя бы, будут искать.
Лениво усмехнувшись, Ноирин вновь осмотрелась и поправила куртку, словно невзначай коснувшись кобуры пистолета, проверяя на месте ли оружие. Безопасность и черная археология понятия, в сути своей, совершенно несовместимые и девушка предпочитала не рисковать понапрасну. Если уж есть вероятность попасть в беду, встречать эту вероятность стоит во всеоружии.
Долго ждать не пришлось. Уже вскоре на дороге появились пятна света приближавшихся фар машины, а за ней и грузовика.
- Наши клиенты... - негромко пробормотала Ноирин.
Едва машины подъехали, остановившись чуть поодаль от них, Бэрронс привычно отступила назад, за спину Элис, стараясь быть как можно более незаметной. Как бы там ни было, но работа черных археологов не была занятием безопасным и встречать клиентов стоило во всеоружии.
Тем временем дверь первой машины раскрылась, выпуская покупателя. Вопреки ожиданиям, это оказался отнюдь не старичок-коллекционер. Довольно высокий атлетически сложенный мужчина без промедления направился к археологу и ее спутнице.
- Элис Вуд? - коротко уточнил он, смерив девушку быстрым взглядом.
Чуть резкие черты лица, легкий прищур черных глаз и вечная морщинка меж бровями выдавали в нем человека собранного и небеспочвенно самоуверенного.
Сделав шаг вперед, девушка коротко кивнула, подавляя желание оглянуться на подругу, чтобы убедиться, что она здесь не одна.
- Мистер Кроу, я, полагаю.
Элис смерила мужчину оценивающим взглядом и еще раз пожалела о том, что с ней не поехал никто из парней.
Коротко кивнув, мужчина неспешно развернулся в пол оборота, жестом пригласив девушку пройти к его машине.
- Я немало слышал о вас, мисс Вуд и проверять... - запнувшись, подбирая нужное слово, мужчина недовольно поморщился. - Товар не буду. Уточним некоторые детали и рассчитаемся.
Тон мужчины не терпел возражения, вернее, он его не допускал.
Не двинувшись с места, девушка скрестила руки на груди. Наученная горьким опытом, она, после некоторых событий, не подходила к новым клиентам ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
- Мистер Кроу, не поймите меня неправильно, но я о вас ничего не слышала, поэтому, на первый раз, предлагаю все детали уточнять на свежем воздухе. - спокойно ответила девушка, рассчитывая на то, что в случае чего, Ноирин, просто пристрелит мужчину. - Не сочтите это за дерзость, но, когда занимаешься тем, чем занимаюсь я приходится быть очень и очень осторожным.
Приподняв бровь, мужчина едва заметно улыбнулся. Казалось на какое-то мгновение на самом дне темного взгляда промелькнуло одобрение. Не ответив, мужчина обернулся к машине, чтобы взять кейс с заднего сидения. Впрочем, назад к девушке он не подошел, раскрыл его, опустив на капот своей машины.
Ноирин невольно напряглась за спиной подруги. Пока ситуация не выглядела опасной, но стремление мужчины играть во всем и всегда по его правилам отнюдь не радовала.
- Подойдите, мисс Вуд, я исполнил ваше условие: уточняем детали на свежем воздухе.
Мрачно усмехнувшись, девушка отрицательно покачала головой.
- Я имела ввиду не совсем это и, думаю, вы это отлично поняли. - Элис непринужденно поправила воротничок рубашки и невинно улыбнулась мужчине. - Но, если мы собираемся сотрудничать дальше, нужно идти на компромиссы, верно?
Археолог бросила быстрый взгляд на подругу и решительно направилась к мужчине, сохраняя непринужденный вид, хотя внутри все сжималось от какого-то смутного предчувствия чего-то мрачного, недоброго.
Мужчина лишь иронически изогнул бровь, наблюдая за ней.
- Такое чувство, словно вы боитесь меня, мисс... - почти насмешливо протянул он, прежде чем кивнуть на содержимое кейса. Поверх стопок денег расположилась папка. - Это мой жест доброй воли, Элис. В папке фото и краткая информация о тех, кто может интересоваться вашей находкой. Если они объявятся, советую вам залечь на дно.
Пододвинув к ней кейс, мужчина едва заметно прищурился, следя за реакцией собеседницы.
Ничем не выдав своего удивления, проигнорировав первую фразу мужчины, девушка с невозмутимой улыбкой проверила содержимое кейса, а потом взяла папку в руки и бегло изучила ее содержимое. На глаза ей попалось фото высокого мужчины с длинными темными волосами. Фото было довольно размытым, словно его сделали второпях, но девушка все равно задержала на нем взгляд. Что-то в его фигуре показалось ей неуловимо знакомым, словно, она уже видела его когда-то.