Проклятый принц

- Так же, как и тебя. - в тон ему, ответила Ноирин, устроившись с максимальным удобством.

- Надо было выбросить тебя в окно в детстве. - фыркнул Джон, подавляя желание пнуть девушку, понимая, что если сделает это, то кофе будет на его новых белых брюках и футболке.

- Не могу понять, где мы просчитались. - прервала родственный обмен любезностями Элис, наконец-то начавшая подавать признаки жизни.

Хмыкнув, Ноирин лишь прищурилась, все же обратив внимание на подругу.

- В транспорте. Судя по тому, что собрал мужчина, явившийся к нам в отдел, они смогли отследить нас, хотя и не совсем верно, кое-где маршрут упрощен, но факт остается. Кто-то сильно постарался, чтобы определить, куда отвезли эту груду костей. Вы заботились о том, чтобы все было в тайне, но кое-какие ниточки все же просочилось. И пусть это будет случайностью, а не намеренным крысятничеством. - уже вполне серьезно, произнесла она.

- Если крыса - то только кто-то из своих. - задумчиво протянула Элис и вдруг сорвалась с места, бросившись к лестнице на второй этаж.

Проводив ее взглядом, Джон вопросительно взглянул на сестру.

Отпив кофе, Ноирин только меланхолично пожала плечами в ответ на взгляд брата.

- Если и крыса, то из дальних своих и мало ознакомленных. Привели то в город, а не непосредственно к вам, но и это уже не есть хорошо... - задумчиво протянула девушка, обращаясь уже к рыжему.

Ломать голову над тем, куда же сбежала Элис, девушка не стала, прекрасно понимая, что толку не будет. Что Вуд умела делать действительно хорошо, так это удивлять.

- Из дальних своих… - передразнил ее Джон, на всякий случай, отодвигаясь поближе к спинке софы и подальше от сестры. - Ты - просто мастер строить предложения. - насмешливо бросил он, все еще поглядывая на лестницу, готовый к любым, самым не обдуманным действиям со стороны Элис.

- А если серьезно, то мы в этот раз ни с кем не связывались, так как были уверены, что не найдем ничего. Скорее всего, наш гербарий засветился в транспортной компании... - договорить Джон не успел, потому что прямо ему на грудь упала синяя пластиковая папка.

Вздрогнув от неожиданности, мужчина схватился рукой за сердце и укоризненно посмотрел на Элис, стоявшую позади софы.

- Ты меня заикой сделаешь. - посетовал он, принимая сидячее положение.

- Я решила, что вы должны это видеть.

Шатенка обошла диван и уселась на подлокотник, закинув ногу на ногу.

Закатив глаза, Ноирин пробормотала что-то о детском саде, бесцеремонно стянув у мужчины папку и взялась за ее изучение. По мере того как девушка переворачивала листы левая бровь медленно изгибалась дугой, выдавая крайнюю степень удивления.

- Элис, да ты просто очаровала клиента, судя по всему... - задумчиво протянула она, переворачивая еще одну страницу, удивленно щелкнув языком. – Вот, это тот мужчина, который был сегодня в участке.

Вскинув голову, Ноирин решительно ткнула пальцем в одно из фото, на котором был изображен ладно сложенный, широкоплечий мужчина. С приятным лицом, обрамленным темный ежиком каштановых, слегка вьющихся волос. Спокойный, непроницаемый взгляд серых глаз говорил о том, что в этой жизни он успел многое повидать.

- А откуда у тебя эта папочка? - невинно поинтересовался Джон, переводя взгляд с папки на Элис и обратно.

- Кроу дал, в качестве «бонуса». - отмахнулась девушка, задумчиво кусая губы. - А второго ты видела? - отрывая взгляд от рисунка на паркете, девушка внимательно посмотрела на подругу.

Перевернув еще один лист папки, Ноирин внимательно изучила второе фото, но только покачала головой.

- Нет, только этот. - уверенно отозвалась Ноирин, откинувшись на спинку дивана. - Но приехал он под другим именем, даже национальностью...

Скользнув взглядом по рядам печатного текста краткой информации, девушка выхватила первое имя.

Амен...

Праздник Опет, как и всегда, был отмечен всенародным гулянием. Его праздновали все и знать и простые горожане. Толпы народу высыпались на улицы и устремлялись к каналам и речному порту, чтобы добраться до храма в Ипет-сур. Только в честь этих дней, из хранилищ извлекались ладьи богов и люд шел посмотреть на грандиозное празднование.

Все, но не Амен. Как верный цепной пес начальник стражи фараона неотступно следовал за принцем, решившим, что им незачем наслаждаться праздником и возжелавшим вернуться во дворец.

Руководствуясь какими-то, одному ему известными мотивами, молодой принц вышел на прогулку в крестьянской одежде, пожелав, чтобы и сопровождавший его Амен оделся так же. Подчинившись, начальник стражи, однако, взял с собой оружие.

Когда на горизонте появилась рыжая девушка Амен, как и все, невольно обратил внимание на диковинную простолюдинку. Но вскоре потерял ее из виду и совершенно забыл о ней, полностью сосредоточившись на своей главной цели - защите сына фараона. О чем вскоре пожалел. На секунду отвлекшись, заметив в толпе подозрительного мужчину, как ему показалось, следившего за принцем, Амен не заметил, как на дороге появилась все та же рыжая девушка. Лишь краем глаза заметив, что конь принца встал на дыбы, начальник стражи подъехал ближе.

- Простите, я не хотела, право, мне очень жаль. - звонкий девичий голос с непривычным акцентом смешивался с гулом толпы, однако, Амен прекрасно слышал каждое ее слово.

- Мои бочки! Я разорен! - а вот голос торговца, воззвавшего к справедливости и требующего оплаты, был прекрасно слышим не только близстоящим, но и, казалось, долетал до самой набережной.

Впрочем, стоило только Амену откинуть плащ и положить ладонь на рукоять меча, как все претензии торговца тотчас исчезли, он низко поклонился, отходя с дороги. Запахнув плащ, мужчина последовал за принцем. Проезжая мимо рыжей, упорно пытающейся очистить юбку от винных пятен, Амен, невольно задержал на ней взгляд.