Наследник империи

Хэн послал и крейсер, и канониров на нем к ситховой матери. Хотелось выразиться покрепче, но в голову просто ничего не лезло. Пока он сражался с двигателями, выводя «Сокол» из-под огня, до кресла второго пилота добрался Скайуокер. Хэн собрался было поинтересоваться, что так долго, но потом сообразил, что сам же забыл включить компенсаторы перегрузки.

– Что происходит? – полюбопытствовал Люк.

– Имперская атака, – с ненавистью прорычал Хэн; руки метались по пульту, на все приборы не хватало глаз, и вдобавок ко всему саднил только что ушибленный локоть. – На тот случай, если ты еще не заметил, то сзади мы имеем один «разрушитель»... сверху второй, – он еще раз сверился с датчиками. – И они там с компанией.

– Они перекрыли всю систему, – доложил Люк, голос его был на удивление спокоен.

Хэн подумал, что тот перепуганный насмерть парнишка, которого он когда-то вывез с Татуина, здорово над собой поработал.

– Я насчитал пять «разрушителей», – продолжал Люк. – И примерно двадцать мелких кораблей.

Хэн хрюкнул.

– Будем утешаться мыслью, что теперь нам, по крайней мере, известно, зачем они ударили по Бфасш. Любят спектакли помноголюднее...

Его перебили. Вновь ожил настроенный на общую частоту комлинк.

– Всем, кто меня слышит! – кричал высокий голос с мальчишеской сипотцой. – ДИ-истребители прорвались к докам! Повторяю! ДИ-истребители прорвались к докам! Всем кораблям...

Люк вздрогнул.

– Знакомый акцент, – пробормотал он и потянулся к комлинку. – Ведж? Это ты упражняешься ?

– Скайуокер? – удивились на другом конце. – У нас тут такой затык... тридцать «колесников» и примерно полсотни каких-то усеченных конусов, я таких уродов ни разу не видел...

Он вдруг замолчал. Люк испугался, но в динамике отчетливо прозвучал пронзительный скрип. Кажется, Антиллес чуть не вырвал из стойки рукоять управления, уводя «крестокрыл» из-под огня.

– Надеюсь, вы прихватили с собой эскадрилью, – вновь раздался его нервный голос. – А лучше две. Нас тут слегка поджаривают.

Скайуокер глянул на Хэна. Соло индифферентно пожал плечами: а я здесь при чем?

– Мы с Хэном на «Соколе» эскадрилью не заменим, но все же держись, летим к тебе.

– Поторопитесь.

Люк отодвинул от себя микрофон, но связь отключать не стал.

– Я возьму «крестокрыл»...

– Не получится Мы расстыковываемся и бросаем его здесь. Времени нет.

Люк стал выбираться из кресла.

– Пойду-ка я удостоверюсь, что и Ландо, и дроиды привязаны, а потом буду решать, какое орудие я предпочитаю в это время суток

– Верхнее, – подсказал Хэн.

Верхние дефлекторные щиты были в лучшем состоянии, там Люк будет в большей безопасности.

Если можно говорить о какой-то безопасности, имея на поле боя сорок ДИ-истребителей и пятьдесят этих самых незнакомых Антиллесу кораблей/ Как там чувствует себя Ведж, лучше вообще не представлять... Усеченные конусы? Что-то знакомое... Да нет, не может быть. Даже Гранд адмирал не настолько безумен, чтобы ввести в бой копалки.

Хэн все-таки перекачал чуть побольше мощности на лобовые дефлекторы, сделал глубокий вдох и бросил фрахтовик вперед.

– Всем кораблям – атаковать, – приказал Пеллаэон – Полную мощность на батареи; докладывайте о статусе и позиции.

Он получил подтверждения и повернулся к Трауну.

– Все корабли вступили в боевые действия.

Гранд адмирал, казалось, не слушал его. Он просто стоял у иллюминатора, глядя, как корабли Новой Республики неуклюже пытаются перестроиться, чтобы встретить противника. Руки Трауна были сжаты в кулаки.

– Адмирал? – осторожно окликнул его Пеллаэон.

– Это они, капитан, – сказал Траун странным голосом. – Тот корабль, прямо по курсу. «Тысячелетний сокол». А с ним состыкован «крестокрыл».

Пеллаэон, прищурившись, посмотрел в указанном направлении. Сквозь сполохи перестрелки вспышки работающих дюз было не разобрать. Но конструкция корабля...

– Так точно, сэр, – пытаясь не выдать себя голосом, сказал он. – Маска-лидер докладывает об успешном прорыве, грузовик успешно ушел из боя на периферию. Они встретили некоторое сопротивление от кораблей эскорта и эскадрильи «крестокрылов», но им можно пренебречь.

Траун со вздохом отвернулся от иллюминатора.

– Изменение, – проговорил он, возвращаясь к пульту. – Напомните всем, что не нужно заходить чересчур далеко или тратить много времени на выбор цели. Пусть десант сосредоточится на крейсере Мон Каламари. Похоже, у него на борту наибольшее количество защитников.

Красные глаза Гранд адмирала вспыхнули.

– И проинформируйте, что в бой собирается вступить «Тысячелетний сокол».

– Слушаюсь, сэр, – Пеллаэон опять оглянулся на удаляющийся нелепый кораблик. Состыкованный «крестокрыл», говорите... – Вы думаете... Скайуокер?

Лицо Трауна застыло маской.

– Скоро узнаем, – негромко сказал Гранд адмирал. – И если так, Тэлону Каррде долго придется отвечать. У меня к нему будет очень много вопросов.

– Осторожно, пятый... – лазерный заряд счастливо миновал фонарь его кабины, зато клюнул летящую впереди машину. – Мы не одни.

– Я заметил, – сварливо отозвался Йансон. – Клещи?

– По моей команде.

Второй выстрел тоже прошел мимо. Прямо по курсу неуклюже разворачивался звездный крейсер Мон Каламари с явным намерением убраться подальше из зоны сражения. Превосходное прикрытие для предложенного маневра.

– Давай!

Стараясь не думать, что происходит с рулевой тягой, Ведж заставил «крестокрыл» круто отвалить на правую плоскость. Йансон аналогичным образом ушел влево. Преследователь замешкался, не зная, за кем гнаться в первую очередь. По неизвестной причине он выбрал Антиллеса. Зашедший сзади Уэс Йансон в очередной раз доказал, что не зря считается лучшим снайпером флота.

– Хороший выстрел, – похвалил Ведж, озираясь. Куда ни плюнь, повсюду «колесники», но практически все далеко и не представляют опасности. Пока.

Йансон и это заметил и предположил, что, похоже, «мы как будто и ни при чем, босс».

– Это легко исправить, – утешил его Антиллес, которого на развороте занесло гораздо глубже под брюхо крейсеру, чем нужно было для прикрытия. Ведж начал выруливать обратно к месту сражения.