Страница 75 из 80
Увраш и Дрант склонились в глубоких поклонах. Старший де Истель просто кивнул своему в первую очередь ученику, а потом принцу. Монтей проявил лишь скупое любопытство. Впрочем, любопытство привело и принца на пустырь. Врон, проявляя знания и умения дипломатических навыков, завел беседу с темным жрецом. В то время как придворный маг попытался спрятаться за его спиной.
- Ваше высочество, - повысил голос де Шуар. - Для проведения ритуала требуется тишина.
Принц замолчал, не желая покидать пустырь.
Монтей указал жестом на безопасное место. И Врон, который никогда не видел темного ритуала, не стал спорить со жрецом.
На пустыре наступила тишина. Рок и Суран заняли свои позиции, понимая, что главная скрипка в оркестре принадлежит Алару, единственному магистру темного искусства, а также названному сыну Тьмы.
Десятки свечей вспыхнули по приказу Алара, небо над пустырем потемнело, по земле заклубился туман.
- Так и должно быть? - одними губами прошептал принц.
Монтей задумчиво покачал головой, подобный обряд ему не приходилось проводить. Разломы он закрывал, на то и темный жрец. А вот открывать проходы не доводилось, слишком опасно. Всегда есть вариант, что что-то пойдет не так, к тому же Алар изменил обряд. Он использовал в качестве жертвы не человеческие жизни, а собирался принести в дар животных. К тому же, чтобы протянуть нить и найти Торьяш, темный магистр использовал ее кровь. Все-таки нацедил кровушки, хмыкнул жрец.
В небе раздался гром. Королевский маг испуганно стал озираться по сторонам. Не будь приказа короля, он и на лигу не приблизился бы к этому проклятому пустырю и ненормальным магам, которые использовали в своих призывах тьму.
Алар плеснул кровь Торьяш на символ. И сразу же понял, что не стоило этого делать, как, впрочем, и призывать тьму. Но было уже поздно, выжженный пепел под ногами дрогнул, и восемь магов провалились под землю, по крайней мере ощущения от рывка были именно падением. Хотя на самом деле воронка на подобие торнадо подхватила магов и перенесла их в Нижний мир. Проход захлопнулся.
Королевский маг упал на колени, чтобы тут же вскочить, в ужасе взирая на пролитую на песке кровь.
- Где… мы? - прошептал он.
Увраш выхватил оружие. Дрант последовал его примеру. Брайн де Истель подошел к принцу. Все-таки наследник у короля имелся в единственном числе. И его внезапная кончина огорчит короля – как минимум, а как максимум – всем участникам ритуала придется бежать из королевства, понимал он. Монтей же недоверчиво прошептал несколько заклятий, он рассмеялся, когда тьма окутала его.
- Мы в Нижнем мире? - уточнил Суран.
- Да, - хмуро подтвердил Алар. - Но что-то в заклятие пошло не так.
- Да неужели, - хмыкнул Рок. - А разве нас не должно было перенести к Торьяш. Кровь к крови, так сказать.
- Теоретически…
Алар не успел закончить мысль. Так как прямо на магов неслась толпа чудовищ. Но не это было удивительно. А то, что монстров преследовали три женских силуэта. Три разгневанные фурии. Алар облегченно выдохнул, что же, Торьяш он нашел. И не одну. Темный магистр недоверчиво разглядывал вторую девушку, в которой узнал повзрослевшую Теру. Хм… он покосился на Сурана, тот кажется еще не понял, что в ближайшие годы ему придется отгонять толпы поклонников от девчонки. Третий силуэт оказался ему незнакомым. Впрочем, сомнительно, хмыкнул он, что в Нижнем мире бегает десяток бесхозным темных жриц. Да и внешнее сходство с дочерью было неоспоримо, как и ошарашенный взгляд Рока. Хотя, справедливости ради, на лице Монтея также отражалось удивление и недоверие.
- Что же, развлечемся, - усмехнулся принц и первым бросился в атаку, выхватив меч. Увраш и Дрант стали по правую и левую руку от принца, ненавязчиво взяв на себя роль его телохранителей. На лице старшего де Истеля появилась широкая улыбка. Его внучка была жива, так что теперь можно было тряхнуть и стариной, ведь в каждом де Истеле жил истребитель нечисти и воин. Рок и Суран не шевелились, наблюдая за жрицами.
Алар отразил нападение трех монстров, защищая друзей, которые продолжали стоять в ступоре.
- Может отомрете, пока вас не задавили численностью.
Суран кивнул и отскочил в сторону, пропуская оскалившегося монстра. Рок наотмашь ударил своего противника.
- Только не убивай ее, по крайней мере сразу, - тихо посоветовал Алар.
Рок вздрогнул, наконец-то осмысленно взглянул на друга, затем покосился на брачный браслет, который посветлел. Вязь брачных рун вновь серебрилась.
- Значит тьма приняла тебя как сына, - пробормотал он. - Что же, да будет у нее еще один сын.
Алар улыбнулся, догадавшись о том, что задумал друг. Да, кажется в этот раз Азоль будет не сбежать. Монтей отвлекся от убийства чудовищ, нашел взглядом младшего де Истеля и просто кивнул головой.
- Да будет так.
Азоль на мгновение замешкалась, недоверчиво дернула рукой, на которой появилась паутина брачной татуировки. Жрица поскребла пальцем по коже, но рисунок не был иллюзией или обманом.
Тера, пробегая мимо, хлопнула ее по плечу.
- Поздравлю, - хохотнула она.
Торьяш рассмеялась следом. Что же, отец вновь сделал выбор, не спросив согласия Азоль. Неправильно? Пожалуй, но ведь без ее искреннего согласия, Тьма никогда бы не соединила бы ее с некромантом. Богиня прочла ответ в сердце темной жрицы, даже если та не желала признаться вслух в своих чувствах к Року.
Бой закончился в считанные минуты. Остатки выживших монстров пытались скрыться от ненормальных магов, которые не поленились спуститься в Нижний мир, чтобы поквитаться с ними за их предыдущие нападения. Преследовать чудовищ никто не стал. Они понесли урон. Так что, не было сомнений, в ближайшее время очередного нападения можно было не опасаться.
Торьяш с разбегу прыгнула на руки Алара, позабыв о необходимости конспирации.
Принц, не скрывая любопытства, проследил за ее прыжком, впрочем, такое же интерес и удивление было написано на лице Дранта и Увраша. Королевский маг, который практически в бою участие не принимал, опасливо косился на темных жриц, которые с не меньшим азартом нежели глава их рода носились за чудовищами, явно получая от этого процесса удовольствие. Так что маг был готов поверить всем тем слухам, что слышал о Шарикане и о кровожадных ритуалах темных жрецов и жриц.