Страница 15 из 19
Мы отправились навстречу неизвестности. Несколько поворотов и мы увидели крепкую деревянную дверь. Она легко открылась…
– Кто вы такие? – на нас смотрел старикан с длинной бородой грязно-серого цвета. Темно-синий халат, очевидно, некогда пестрел яркими узорами, а теперь выглядел бледным и жутко поношенным. Подсвечник из черепа с пятью рогами, камин без трубы, над которым в массивном котле кипело какое-то варево, полка с несколькими книгами. Без сомнения, мы оказались в логове мага.
– Меня зовут Байт, это Алиса.
– Мне плевать как вас зовут! Я спросил кто вы такие? – видя наше непонимание, он взъярился. – Я что, непонятно говорю?! Кто вы такие?! Чем занимаетесь?! Чьи вы ученики?!!
– Пока ничьи, – я ответил спокойно. Алиса тоже не проявляла ни малейшего беспокойства по поводу буйства этого мага. – Мы недавно в этом мире.
– Недавно?! Так значит вы… иномирцы! – старик упер в нас узловатый палец. Я знал! Я знал, что вы появитесь!
Он вскочил и начал ходить из стороны в сторону.
– Ладно, раз уж вы сюда добрались, то я готов открыть вам магические каналы. Однако какие именно решать вам.
– А какие есть?
– Спросишь у своего учителя.
– Но вы – единственный маг, который есть в округе.
– Что? Маг? – старик расхохотался. – Думаешь, такого сопляка как ты кто-то станет обучать магии – величайшему из искусств? Маги берут в ученики лишь достойнейших. Но магические каналы мы открываем многим. Воины, охотники, убийцы, лекари и многие прочие… Все открывают один или несколько магических каналов, в зависимости от школы. Магом же может зваться лишь тот, кто сумел пробудить все десять сил! Когда найдете свою стезю, возвращайтесь.
Сомневаюсь, что кто-то в этой деревне захочет взять меня в ученики. Нужно добиваться ученичества у этого хрыча.
– Я думаю, моя стезя – маг.
– Никак не уймешься? Я же сказал…
– Что откроете те каналы, которые мы захотим. Так почему бы вам не открыть их все. Тогда мы станем магами, верно?
– Только не я, – возразила Алиса. – Мой путь – путь воина!
– Хмм… Умная девочка. А ты – глупец!
– Возможно, но как открыть все каналы?
– Ты должен сам это сделать, отрицая все прочие пути, проведя в медитации год, ты сумеешь открыть несколько каналов, а лет через десять достигнешь звания мага.
– Ладно, может, просто скажете, как вас убедить?
– Настырный неуч! Будь по-твоему! Принеси мне десять сокровищ Острейд.
– И где их взять?
– Где хочешь, там и возьми. Найдешь десять штук, открою все каналы магии. А теперь проваливай, – маг отвернулся, плюнул в котел, неведомо откуда достал деревянную плошку, зачерпнул варево, понюхал, и с отвращением вылил обратно.
Десять сокровищ… Погодите, неужели это… Я протянул руку, Алиса молча положила туда десяток жемчужин, которые мы собрали в озере. Я закрыл глаза, в системном меню висело активное задание:
Принесите ???????? ?????????? десять сокровищ Острейд.
Награда: класс маг.
Сейчас проверим насколько верно я понял ситуацию.
– Эти сойдут?
– Как будто можно добыть… – маг уставился на жемчужины в моей руке. – Откуда они у тебя?!
– Тут неподалеку есть озеро.
– Этого не может быть! Чтобы достать сокровища Острейд нужно уже быть магом! Ты у кого-то их купил?
– Нет, я…
– Значит, ты их украл?!
– Нет, я…
– Лжец! Маг должен использовать каждый из каналов по очереди, чтобы достать все сокровища, и при этом он не может удалиться от инструмента!
– Так я и не удалялся, их собрала Алиса.
– Что?! Путь мага – путь постижения силы! Он должен пройти паломничество в одиночку! Когда я оставлял гильдию, я строго приказал им направлять ко мне магов по одному. Ты воспользовался помощью, а значит – провалил свое испытание! Возвращайся к своему учителю… Погоди, ты ведь сказал, что у тебя нет учителя.
– Точно.
– И ты не проходил испытание?
– Нет, мы просто пошли к озеру, нашли там рояль, собрали жемчуг.
– Но тебе не должно было хватить воздуха!
– Мы… – Алиса начала краснеть, – делились воздухом.
– Делились? Как? А! Хоооо… – маг, улыбаясь, погладил свою бороду. – А ты не промах! Делились воздухом. Хоооо… хо-хо.
– Уговор есть уговор. Раз уж мне так повезло, как ты смотришь на то, чтобы взять меня в ученики?
– Ученики? Ха! Соплив еще, чтобы учиться у архимага! Но посвящение в маги ты пройдешь! – старикан протянул ко мне руку. – Я – архимаг Накоригад открываю тебе глаза. Прозрей и стань на путь магии!
Жемчужины испарились с моей ладони. А над кончиком каждого пальца засветились такие же сферы. Стоило остановить взгляд на одной, как тут же появлялась подсказка. Название этих сфер: Разрушение, Вектор, Концентрация, Форма, Отношение, Метка, Граница, Энергия, Количество, Движение.
– Это – десять составляющих магии. Развивайся, и найди десять атрибутов, без которых маг остается обычным фокусником.
– В каком месте это магия? Что за бред?!
– Вот видишь! Ты не готов! Но я выполнил свою часть сделки, а ты теперь пожинай плоды своего нетерпения!
– Донат побери! – я закусил губу. Это какой-то баг или разработчики в самом деле решили сделать такую ерунду с магией? Ладно, разберусь с этим позже, сейчас главное… – Как отсюда выбраться?
– Идите за мной. Заодно посмотрю, что вы сделали с моим озером. А я ведь запретил местным приближаться к нему. Запретил рассказывать о моей лаборатории здесь, даже создал им магический водопровод, чтобы они засыпали колодец песком. И что получил взамен? Эти олухи узнали мою хорошую сторону, пришло время узнать и плохую!
– Я могу взять это? – маг посмотрел на меня с удивлением, махнул рукой 'Бери', и пошел дальше. Удачно получилось, теперь у меня есть целехонькое ведерко.
У входа в колодец, маг даже пальцем не шевельнул, насыпь просто разошлась перед ним. Я зачерпнул песка в позаимствованную у архимага тару. Затем мы просто поднялись вверх, старикан левитировал нас. Так просто…
В деревне повсюду горели факелы, группа игроков убивала волка, прорвавшегося в поселение. Архимаг пошел к ним, мы с Алисой не отставали.
– Ты! – рядом появилось лицо Бетольда. – Когда ты выбрался?
– Только что. И у меня для тебя подарочек, – я поставил перед ним ведро полное сухого песка. – Хотел сухого песка со дна колодца? Вот он. А теперь на колени!
Я был зол на этого NPC, и его подставу; я был зол на разработчиков за ту донатову ересь, что они сотворили с магией; я был зол на всех этих игроков вокруг, за их насмешливые взгляды; и я был зол на себя за то, что так вляпался непонятно во что.
– Так это из-за тебя мой покой был нарушен? – архимаг был зол не меньше моего, он направил руку на Бетольда, и я с нетерпением ждал, что он с ним сделает.
Прошла секунда, вторая, ничего не происходило, а потом мир вокруг исчез. Я увидел системное меню. Посередине качался красный колокольчик. Сообщение от программы-арбитра. Мое замечание относительно ошибки было пересмотрено. Архимаг не убьет Бетольда, но что бы он с ним не сделал, это не заставит поселенца испытывать ко мне благодарность. Мне предлагалось защитить этого NPC, заслужить таким образом его благодарность и избежать появления критической ошибки. Награда – одно очко характеристик. Кстати, где эти самые характеристики? Колокольчик навязчиво тренькал перед лицом. Ладно-ладно! Я согласен… А как тут согласиться?
Я коснулся описания задания на свитке, и потянул его влево, туда, где уже висело одно активное задание. Оно послушно переместилось, вместо изображения квестодателя там красовался красный колокольчик, окруженный каплями того же цвета. Затем мир игры вернулся.
– Остановись! – архимаг вздрогнул и будто очнулся.
– Чего тебе еще нужно?
– Бетольд осел, но он не планировал нарушать твое уединение.
– Что с твоим языком? – поразился архимаг. – Говори нормально!
– Он хотел отомстить мне и оставить в колодце.
– Действительно осел. Стоит иномирцу умереть, как он тут же окажется на ближайшем месте силы, – старикан задумчиво подергал бороду. – Но если не он, то кто?