Страница 9 из 136
Настроение у Глеба испортилось, продолжать взывать к женскому разуму расхотелось (в наличии этого самого разума он теперь крепко сомневался), поэтому он удалился в мастерскую и занялся мечом, который делал уже неделю и никак не мог закончить. Вскоре работа увлекла его, так что на зашедшего в мастерскую человека он внимания не обратил, пока тот не остановился позади него и не изрек насмешливо:
– Ну просто токующий глухарь… Не видит и не слышит!
Глеб резко обернулся и расплылся в радостной улыбке:
– Кого я вижу! Чертов Викинг вернулся!
Светловолосый парень, которому прозвище Викинг подходило как нельзя кстати, а определение Чертов было честно заслужено, крепко обнял друга. Приветственно затрещали ребра.
– Давно приехал? – уточнил Глеб.
– Неделю уже тут.
– Чего сразу не объявился?
– Решал кое-какие проблемы. В частности, искал новое жилье. Собственно, я объявлялся, но тут сказали, что ты в отъезде.
– А, да, мы к бабке моей ездили в село. Помнишь ее?
– Мечтаю забыть, – признался парень. Глеб заржал. В прошлый приезд подслеповатая бабуля приняла Чертова Викинга за девушку, из-за его длинных волос, и не успел Глеб выгрузиться из машины, поприветствовала его громким: «Внучек, никак, опять жениться надумал? Невесту привез знакомиться?» Наблюдавшие за встречей соседи тихо сползли под забор от хохота.
Отсмеявшись, Глеб снова взялся за меч. Светловолосый нагло уселся на стол, ностальгически озираясь.
– Где ты пропадал, Антох? Тебя год не слышно было, я уже хотел искать.
Друг скривился от неприятных воспоминаний, но ответил небрежным тоном:
– Попал в плен к Неблагому Двору. И, похоже, в этот раз Князь все-таки собрался меня прикончить.
Глеб уставился на приятеля с видом «я же тебя предупреждал».
– Твои контрабандистские игры когда-нибудь тебя доведут! Не спасут и родственнички! Бросай это.
– Не могу, – пожал плечами друг, - родственнички спасают меня не в последнюю очередь потому, что не хотят лишаться поставок спиртного. Привыкли к армянскому конъяку, понимаешь.
– Это ж альвы! – поразился Глеб. Все доступные мифологические справки трубили в один голос, что утонченные «обитатели холмов» не переносят крепких напитков. – Они ж не пьют!
– Ага-ага, – саркастично заметил Чертов Викинг. – Ты давно не навещал мир за гранью.
– Мне туда нельзя, – хмыкнул Глеб. Альвы терпеть не могли оборотней, и не без оснований. Попадая в их мир, насыщенный магией, оборотню становилось всё труднее контролировать свою звериную сущность. Если оборотень оставался там жить, то становился ближе к зверю, чем к человеку.
– И как тебе удалось сбежать? – Глеб сменил тему. В конце концов, что ему до чьих-то питейных привычек.
– Не удалось. Меня отпустили.
Брови Глеба удивленно поползли вверх. Не в характере Князя было проявлять такую милость.
– Я заключил с ним договор, – пояснил Антон. Глеб застонал. Заключать хоть какие-нибудь сделки с темными альвами – худшее, что мог придумать человек.
– А что делать, – Антон был спокоен, досада на себя уже прошла. – Я сидел у них пять месяцев, уже начал меняться…Не один ты любишь в себе человеческое.
– И что ты им пообещал?
– У Князя украли книгу. Какую-то муру про вызов демонов. Но он утверждает, что реально работает. Я видел отпечаток ее ауры, я ему верю. Идиот, который ее спер, где-то здесь, в этом городе. Судя по всему, он некромант, другой бы просто не сумел воспользоваться книгой. Ну и всего-то надо найти книгу и вора и притащить Князю. Тогда я окончательно свободен и семь лет могу беспрепятственно шататься по их территории.
– Это поиск иголки в стоге сена, – Глеб не разделял оптимизма приятеля. – Даже если ограничиться этим городом. Ты никак не сможешь опознать в человеке мага.
– Мне дали кусок его шнурка от ботинка, – стараясь не заржать, сказал Антон. – Сказали, найдешь по вещи.
– Шнурок?
– Шнурок.
– Откуда у них шнурок?
– Вынули из какой-то ловушки. Вообще, он виртуозно их обошел, всего лишь шнурка лишился.
– Мда, мельчают темные, раньше они бы вручили тебе целую ногу…
– И как бы я с ней таскался? Закинул на плечо?
– А что, зато поиски значительно бы облегчились. Толку тебе с того огрызка. Он укажет на хозяина, только если ты будешь рядом стоять.
– И то хлеб, – Антон вздохнул. – Но это еще не всё. Для вызова демона нужна кровь мага. Чтобы открыть тому переход. Он будет искать магов, не себя же ему в жертву приносить. Вот на этом я и надеюсь его прищучить.