Страница 18 из 136
Леська смотрела на грязного Антоху и чувствовала себя почему-то очень счастливой.
– День рождения, – наконец успокоился приятель, – а они забыли, значит. Все хором.
Леська только пожала плечами. Сейчас ее это абсолютно не волновало.
Пышные лопухи по соседству с ними подозрительно закачались. Антон посмотрел на них, как охотничья собака на барсучью нору, и приказал:
– Выходи, не тронем.
Из лопухов появилось чудное существо – маленький косматый мужичок в обтрепаной одежде. На драном ветхом кафтане особенно дико смотрелись золотые пуговицы. В руках он держал Антонов нож, завернутый в лопух.
– Твоэээ, колдун? – он протянул нож Антону. Тот молча забрал его, не отводя взгляд от гостя. Мужичок посмотел на парня, на девушку, потом собрался с духом и продолжил:
– Вам наша благодарность, что избавили от лютого звэээря.
– «Наша»? – уточнил Антон.
– Тут много мэээлкоты живээт, – пояснило существо, – мэээсто спокойноэээ. А эээта тварюга появилась, всё спокойствиээ-то тю-тю. И на наших охотилась, и на ваших… А кто ее кроме магов одолэээт? Ну мы и придумали, чэм вас заманить… Уж нэээ обижайтэсь…
– Ты кто вообще будешь? – не выдержал Антон.
– Кладовик я, хлопчэээк. Туточки вон самоэ мнэ мэээсто – видишь, добра сколько?
– Так цветущий папоротник – это твоих рук дело? – догадалась Леська.
– Моих, – радостно согласился кладовик. Лица друзей уныло вытянулись. Цветок папоротника не таил в себе никаких тайн и сокровищ, оказавшись «липой».
– Значит, сказки про клад – это всё туфта? – разочарованно протянула Леська.
– Почэээму? Всё чин чином, – обиделся дух. – Укажу вам, гдэээ клад, долг платэээжом красэээн.
– У него что-то с дикцией, – вполголоса заметила Леська, не обращая внимания на смысл слов. Очень уж ей резало слух его эканье.
– Ты хотя бы иногда придерживай в себе лингвиста, – попросил Антон, глядя на возмущенную нечисть. – Окей, указывай, – обратился он уже к кладовику.
Тот обрадованно вскинулся, пригладил растрепанную бороду, вскарабкался на вершину кучи и цапнул в ладонь ближайший цветок папоротника. Сорванный цвет постепенно перестал светиться, погас, и когда кладовик разжал кулак – на ладони у него вместо цветка лежала тяжелая золотая монета. Он протянул ее Антону:
– Дэээржи, хлопчээк, эээто ключ к сокровищу, что на старом кладбищэээ зарыто.
– На старом кладбище? Где это?
Кладовик растерянно развел руками:
– Староэээ кладбищэээ, где птицы камээнные вход сторожат…нэ умэю я на зэмлээ дорогу описывать, я под зээмлэээй все большээ. Найдэээшь, коль захочэшь, – и оскалившись, мужичонка кувыркнулся назад и исчез.
– Нда, навигатор из него хрээновый, – заключил Антон, подкидывая монету и пряча в карман. – Что ж, и то хлеб. Ну что, поехали в редакцию? – повернулся он к Леське, и добавил зловеще: – Отчитаемся.
* * *
Глеб замотался с документами и думать забыл, что он кого-то куда-то послал. Вернувшись на свое рабочее место, он с приятным удивлением обнаружил в офисе Сашку и Дэна – обоих слегка в недееспособном состоянии. Сашка и не собиралась изображать работу, она полулежала на стуле, закатив глаза. Дэн, наморщив лоб, рассматривал свежесверстанный номер, пытаясь понять, что в нем не так. Глеб ничего не сказал, ему было любопытно – на какой минуте друг догадается, что портрет писателя Дж.Р.Р.Толкина на первой полосе размещен вверх ногами.
Он едва успел плюхнуться за свой компьютер и шумно выдохнуть, когда дверь распахнулась, и на пороге объявились двое кошмарно грязных существ, одно из которых тут же с претензией заявило:
– Глеб, мне нужен новый амулет!
– Чума… – прошептала мигом очнувшаяся от своего анабиоза Сашка, глядя на новоприбывших во все глаза. – В помойке валялись, что ли?
– Угадала! – радостно подтвердил Антон.
Несмотря на внешнюю бодрость, обратный путь дался им нелегко. У Антона кровоточила рука, так что ехал он, стиснув зубы. К тому же начали болеть все полученные во время драки синяки, ушибы и ссадины. Когда они подъехали к офису, Леська выразила желание сдохнуть прямо тут, не сходя с мотоцикла, но Антон сказал, что не годится закидывать его любимую машину падалью. Встреченная на входе уборщица отшатнулась от парочки, к счастью, потеряв дар речи. Когда она обрела его снова, друзья уже скрылись за углом, и проклятия работницы ведра и швабры были истрачены впустую. Перед дверью в офис, товарищи по несчастью переглянулись и, поняв друг друга без слов, подобрались, гордо вскинули головы и перестали кривиться от боли. В конце концов, они возвращались с победой.