Страница 16 из 136
Леська деликатно взялась за краешек его куртки. Через десять метров ей пришлось вцепиться ему в бока, а потом и вовсе обхватить что есть силы, мечтая сделать это еще и ногами. Орать что-либо сквозь шлем не имело смысла, поэтому Леська молча прижималась к спине водителя, стараясь не смотреть по сторонам, где со свистом проносились дома и сигналили остающиеся позади машины.
Доехав до места, Антон плавно затормозил, посидел минутку, потом встряхнулся, но пассажир все не желал отваливаться. Антон со вздохом поглядел на побелевшие костяшки пальцев на своем животе и аккуратно разомкнул чужие конечности.
– А? Уже приехали? – часто моргая, спросила Леська, когда он снял с нее шлем.
Антон кивнул, ожидая разноса за свою езду, но к его удивлению девушка ни словом это не прокомментировала. Она неловко слезла с мотоцикла, постояла минутку, восстанавливая равновесие и, вероятно, утешая нервную систему, а потом уже осмысленным взглядом уставилась на горы мусора.
– Ох, ничего себе, да мы до вечера тут искать будем… Идем? – Леська, пошатываясь, двинулась вперед. Антон хмыкнул себе под нос и потопал следом. Он не подозревал, что Леське очень хотелось треснуть его по башке, но поскольку ей всегда казалось невежливым критиковать чужую манеру вождения, то нечеловеческими усилиями воли она сдерживалась.
Взобравшись на ближайшую кучу хлама, Леська присвистнула – масштабы работы были еще больше, чем она думала. Конец свалки терялся в туманной дали.
– Если тут цветет папоротник, надо было приезжать ночью, – вслух подумала она, – тогда б его было заметно.
– Можно и ночью, если ног не жалко, – справедливо заметил Антон, хватая подругу под локоть – та спотыкалась уже третий раз.
Они решили разделиться и для начала обойти свалку хотя бы по периметру, встретившись на другой ее стороне. Работка обещала быть сизифовым трудом, но возвращаться без ничего тоже было обидно. Антон снял с шеи и вручил ей свисток.
– Если что – свисти, я услышу.
– Если что? – уточнила Леська.
– Тут наверняка бывают какие-нибудь бомжи, бродячие собаки, да мало ли…
Леська направилась в свою сторону, скептически оглядывая пейзаж – постапокалиптический мир казался совершенно вымершим и как ничто другое располагал к размышлениям о вечном. «Зачем людям столько хлама? – думала Леська, обходя абстрактную скульптуру из ржавых холодильников. – Покупают, выбрасывают, это какой-то вечный безостановочный процесс…меньше, меньше надо потреблять…»
Дождь, было прекратившийся, снова заморосил, едва-едва, но зонт остался в редакции, и Леська чувствовала, как постепенно намокает куртка. О волосах и говорить нечего. «Ну, Глеб, молись, чтоб тут были хоть какие-нибудь чахлые папоротники! – сердито думала девушка. – А то я буду проедать тебе мозг до вечера». Она перелезла через насыпь рваных покрышек, обошла гору разломанной мебели, чудом не свалилась к подножию холма из строительного мусора, и обогнув ржавую кабину КамАЗа, вдруг увидела то, что искала. На горочке щебенки, песка и размокшего картона зеленели листья папоротника.
«Ну хорошо, он тут есть. Но это еще не значит, что он цветет», – подумала Леська и только потом заметила над резными листьями едва различимое марево, какое бывает от горячей золы. В дрожащем воздухе поблескивали золотые искорки, хотя, возможно, это был просто обман зрения. Леська хотела уже двинуться вперед, когда краем глаза ухватила сбоку размытое движение. Инстинктивно она подалась назад, за машину, а потом осторожно выглянула. По насыпи в ее сторону спускалось нечто. Казалось, это животное собрали из нескольких сразу, да и то не самых удачных экземпляров. Ростом чуть ниже Леськи, существо превосходило размерами льва. Откуда неизвестный создатель взял такие клыки, было интересно, но, как справедливо подумала Леська, уже не принципиально. Бледно-серого, какого-то безжизненно тусклого цвета, зверь был едва различим в серой мороси, если б он застыл месте, то его можно было вообще не заметить. Хотя и то, что он двигался к ней – бесшумно, с грацией большого хищника – тоже не утешало. Леська нырнула обратно, глядеть на приближающуюся тварь было выше ее сил, и сжала в руках свисток. Позвать Антона? А толку? Во-первых, услышит хищник, и уж он-то точно прибудет на место первым. Во-вторых, Антон притопает, гремя копытами, не подозревая, кто тут и что, и сам попадется в лапы этой твари явно неестественного происхождения. А вдруг он не знает, как ее убить…За углом чуть слышно скрипнул щебень. Леська, не отводя взгляд от края машины, попятилась, стремясь скрыться за другим углом прежде, чем из-за этого выглянет тварь. И чуть не отдала концы, когда кто-то, оказавшийся сзади, зажал ей рукой рот.
– Почему не позвала? – прошипел Антон.
Леська мигом передумала орать и резко повернулась, оказавшись лицом к груди с долговязым приятелем.
– Т-там какая-то нечисть, – слегка заикаясь, прошептала она, глядя на амулеты, болтающиеся перед ее носом. – Я боялась, что позову, и она меня найдет.
– Не волнуйся, она и так найдет. Химера чует магию.
– Химера?