Начало

— Какого черта ты запер меня в раздевалке?! — тут же завозмутился Сай. Похоже, выбрался наконец-то и позвонил с чего-то телефона. Ох, он помнит номер Генри наизусть — это так растрогало самого Генри…

— И это ведь ты стащил мой телефон, верно? Зачем?

— Прости, милый, я занят. Потом созвонимся и поговорим, — нарочито ласково говорил парень. Но тут же завершил звонок после своих слов.

Теперь он сам написал со своего телефона. Уоллису.

«Иду за ней», — кратко объяснился Генри. А потом опомнился и написал еще одно сообщение с указанием улицы, по которой он следует за Джесс.

Слишком людно. И открытое пространство, вообще нигде не задержишься. Парень принял решение следовать за Джесс дальше.

Джесс тем временем дождалась метро, заняла место в почти пустом вагоне и старалась отделаться от навязчивых тревожных мыслей с помощью музыки в наушниках. Всю дорогу до метро ее терзает ощущение, что некий враг поблизости. Проще говоря, ей все это время никак не давало покоя ее чутье. И до сих пор, уже в вагоне метро…

Здесь хоть и пусто, но не совсем безлюдно. Это немного успокаивает. Никто ж не собирается нападать на нее на глазах у других людей, верно?..

Как обычно, ехать пришлось долго. Чутье постоянно било тревогу. Однако Джесс старалась сохранять спокойствие и, самое главное, самообладание. Никак нельзя терять контроль над своими действиями.

По пути Джесс пару раз пыталась позвонить Сэму, чтобы попросить его встретить ее у метро, или еще хоть как-то наладить связь до того момента, пока она будет идти до театра. Но он не отвечал на звонки. Хотя Джесс и не сильно надеялась на это, зная, что в такое время Сэм обычно занят и редко отвлекается на телефон. Но попробовать стоило.

Дойти до театра спокойной не получилось. Джесс точно понимала, что ее кто-то преследует с самой школы. Ужасно не хотелось ни с кем сталкиваться сейчас, и девушка старалась уходить куда угодно; как можно дальше, чтобы чутье перестало «работать». Так она уже несколько раз избегала стычек с какими-либо сомнительными людьми.

Правда, чем дольше Джесс так ходила куда подальше, тем сильнее ей казалось, что преследует ее именно Генри. Вполне логично — недавно она «отобрала» у него Сая, а сам Генри не появлялся в школе два дня, притом даже не общаясь с Саем. Наверняка гнев копился до предела, и теперь парень намерен выплеснуть его весь.

К сожалению, от него Джесс убегала так же бездумно, как иногда под действием чутья нападает сама. И потому она быстро заблудилась, перестала соображать и понимать, где она находится. Все-таки этот район Джесс знает намного хуже, чем свой Лейквью, да и темнеет уже. В какой-то момент она остановилась, чтобы хотя б просто вспомнить местность.

И тут чутье забило тревогу. С попыткой увидеть врага хоть где-то Джесс замерла, ища кого-то.

Мгновение — и она сама не совсем поняла, как и от чего увернулась. Что-то попыталось напасть на нее сзади. Джесс резко развернулась. И убедилась в своей правоте — позади стоял Генри с битой, опустив ее как после неудачного удара. Хотя, стоял — это сильно сказано. Парень шатался, переминался с ноги на ногу — старался тем самым сохранить равновесие и попросту не упасть. Он был сильно пьян. И очень зол.

— Стой на месте, блять, бесишь! — нетропливо приказал Генри и вновь замахнулся битой. Притом на удивление резво, что диссонировало с его видом и общим состоянием. Как же его бесило то, что именно на ней он видел тот алый шарф Сая; он действовал на парня как красная тряпка на быка.

Джесс отбежала в сторону. Нужно держать себя в руках…

— Стой, г-говорю, сука! — парень стал неконтролируемо махать битой, все пытаясь задеть Джесс; она ловко уклонялась, опять же даже не совсем осознанно. Но позже попыталась убежать.

А куда бежать?..

Она слишком напряжена, чтобы успевать обдумывать свой маршрут. Пока вся концентрация уходит на то, чтобы не лишиться рассудка и не убить Генри — это сейчас вовсе не к месту будет.

Правда, сам Генри, похоже, настроен как никогда серьезно. Он побежал вслед за Джесс, закинув на бегу биту обратно в сумку за спиной.

Оставалось только удивляться тому, что парень, будучи всерьез пьяным, по-прежнему ловко и быстро преследует Джесс. Впрочем, его опытность всегда давала о себе знать.

Ужасно некстати совсем рядом вдруг завыли сирены, а среди улиц стали мелькать красно-синие мигалки полицейских машин, а потом и сами машины.

От одного только вида этих раздражающих мигалок становилось дурно, а при осознании, что это мигалки именно полиции становились еще хуже. Джесс только сильнее начала нервничать, отчего самоконтроль стал заметно подводить.

В глазах начало темнеть, и только то красные, то синие огни мелькали в глазах. Инстинктивно Джесс побежала прочь от этих огней, но не подумала о том, что пока она пыталась взять себя в руки, ее уже вновь догнал Генри.

И в первый раз он сумел ударить ее битой, вдобавок еще повалив на землю.

— Что, думала сбежать от меня?! — парень склонился над ней, схватил девушку за куртку и слегка приподнял. — Не в этот раз, сучка! Все, хватит с меня! — как и в прошлый раз, Генри отбросил Джесс в другую сторону улицы, к ее противоположной стене. И был готов нанести следующий удар битой.

А стоит ли вообще сдерживаться сейчас?..

Ради чего Джесс так старается держать себя в руках? Чтобы просто отсрочить следующий подобный случай? Генри не оставит ее в покое; Уоллис тоже не отстанет, пока не добьется своего. И что, что совсем рядом полиция? Все и так уже ясно — раскрытие всех убийств Джесс и правда вопрос времени. А скрывать это вечно попросту не получится, и так мало кто уже сомневается в причастности Джесс к убийствам преступников. А если и сомневается, то Уоллис это исправит. А Генри все больше и больше будет пытаться навредить Джесс, ведь вряд ли он просто примет тот факт, что Сай выбрал не его.

Да какая вообще разница. Разве ей есть что терять?..

Эти секунды — пока Генри замахивался своей битой — казалось, растянулись на несколько минут, позволив Джесс обдумать все, что пришло ей в голову, и принять решение.

Она резко поднялась с земли, даже скорее прыгнула, ударив плечом и локтем Генри в грудь и живот, а поднявшись окончательно еще и пнула его по ноге, тем самым подкосив его. Теперь Генри упал на землю перед Джесс, но биту из рук по-прежнему не выпускал.

— Думаешь, у тебя есть шансы против меня?! — с этим выкриком парень вдруг вынул из кармана складной нож и сразу же попытался ударить им Джесс хоть куда-нибудь, и почти удалось задеть ее ногу; почти — все-таки промахнулся, лишь слегка задев и незначительно повредив только лишь джинсы девушки.

Джесс ничего не ответила. Только снова пнула его, более сильно, и на этот раз в живот. Парень вскрикнул и сжался. Это дало Джесс возможность быстро отобрать у него и биту, и нож. Правда, биту девушка предпочла пока просто отбросить в сторону, зато ножом она еще как планировала воспользоваться.

Сирены звучали все громче, и казалось, где-то уже совсем рядом ходят люди — их разговоры слышны за стенами домов поблизости. Они ищут Джесс с Генри. Парень успел сообщить Уоллису о месте, в котором он планирует «встретиться» с Джесс.

Чак просто сразу же вызвал полицию к этому месту, как только Генри о нем сообщил. Вернее, после того, как сам детектив позвонил ему и спросил, где он находится. Все было с расчетом на то, что полиция приедет как раз к тому моменту, когда своими попытками нападения Генри выведет Джесс из себя. Только вот они ушли чуть дальше, и их теперь придется искать.