Страница 41 из 49
- Не спеши, - осадил его Змей. - Я сегодня все равно никуда не полечу — умаялся, знаешь ли. До завтра буду отдыхать и отсыпаться, а то глаз не сомкнул за время за время полета. Островов тут негусто, а на воду-то особо не спустишься — тут же акулы начинают донимать. Бестолковые создания. Съем одну, вторую — все равно лезут. Ну не истреблять же всю стаю, да и желудок у меня не резиновый.
С этими словами Горыныч выбрался на берег и шумно отряхнулся. На звук выскочили Гуша и Иван и набросились на долгожданного посланца с расспросами. Отвечал на них, правда, уже Серый. Горыныч, поприветствовав молодежь, судорожно зевнул всеми тремя пастями и собрался на покой, сообщив лишь, что путь до острова займет не менее суток.
- А вдруг он за это время опять уплывет? - обеспокоилась Гуша.
- Не уплывет, - лаконично ответил Змей и взмыл над деревьями. Несмотря на изрядные размеры, Горынычу нельзя было отказать в грациозности, и путники заворожено проследили, как он добрался до горы и приземлился на ее вершине. После этого Серый повернулся к Гуше.
- Уверена, что справишься? - серьезно спросил он.
- Надеюсь, - помолчав, ответила девушка. - Конечно, с такими заклинаниями я раньше дела не имела, но объяснили мне все очень доходчиво.
- Что ж, тогда и мы будем отдыхать, - постановил Сергей. - Чем мы, собственно, здесь и занимались. Из всех дел у нас — собрать тебе в дорогу немного еды и воды.
С этим спутники справились быстро, попутно разгрузив сумку Гуши от всего лишнего. Вечер приближался неторопливо, а ночь и вовсе, казалось, никогда не закончится. Спали все трое плохо — сказывалось волнение, поэтому, когда на рассвете под навес сунул голову бодрый и отдохнувший Горыныч, его встретили вялыми приветствиями и зевками.
- Ну вы и сони, - восхитился Змей. - Так даже я не могу. Подъем, неутомимые! Пора выдвигаться.
Позавтракали кое-как, впопыхах. Гуша взобралась на спину Горыныча, постаравшись устроиться там понадежнее. Змей комментировал процесс:
- Повыше садись, иначе соскользнешь. Ноги подбери, а не то крылом ударит, мало не покажется. Да не души меня за шею-то! Нет, все-таки в тебе больше трех пудов...
Наконец, девушка разместилась. Впервые за долгое время друзьям предстояло расстаться.
- Ну, что ж… Удачи, - сказал, помолчав, Серый. - Ждем тебя, Гушка, со спасенным купцом. А ты, чешуйчатый, не гони!
Горыныч пренебрежительно рыкнул — не учите, мол, и оттолкнулся от земли.