Страница 37 из 49
- Ну что ж, осталось немного, - провозгласил оборотень, оценив расстояние. - Склон некрутой, я думаю, трудностей не возникнет, смотрите только под ноги. Сейчас поднимаемся вон туда и останавливаемся на привал до утра.
Добравшись до выбранного Сергеем места, путники увидели у своих ног зелень деревьев, а вдали — морскую гладь. Край солнца повисел секунду над горизонтом и скрылся, и в тот же момент за землю обрушилась темнота.
Сразу стало неуютно. Иван хотел развести огонь, но ничего, похожего на дрова или хворост, поблизости не обнаружилось. Тогда за дело взялась Гуша. Крохотный язычок пламени заплясал на голых камнях, разогнав мрак и придав путешественникам уверенности. После дневной жары сырая прохлада пробирала до костей. Серый без лишних слов перекинулся в волка и улегся рядом с огнем. Гуша, закутавшись плотнее в жилетку, прижалась к его теплому боку. На часах остался царевич, который извлек из сумки горсть фиников и принялся их старательно жевать, приговаривая про себя, как это вкусно и питательно, и любуясь на выплывающую на небо огромную, ярко-оранжевую луну. Часа через три он осторожно разбудил девушку, чтобы и она могла насладиться красотой светила, а заодно и сменить его на посту, и улегся спать.
Поутру обоих поднял Серый. Вахту свою он нес в зверином обличье — так было вернее и сподручнее, но сейчас перевоплотился снова в человека и деловито раскладывал на полотенце провизию. Небо было светло-голубым, без единого облачка, в зарослях вопили яркие птицы, ночные страхи развеялись и настроение у путников улучшилось.
- Надо сказать, ночь прошла спокойнее, чем я рассчитывал, - сказал Серый, вгрызаясь в рыбу. - И когда я укрылся мехом, температура стала вполне комфортной.
- Мне и без меха было неплохо, - улыбнулась девушка.
- Да, кстати, - оживился Иван, который полночи любовался игрой света на вершине горы. - Сейчас опять становится жарко, а я-то думал, что здесь будет прохладнее из-за снега.
Остальные равнодушно посмотрели на венчавшую их укрытие шапку.
- Вообще говоря, - продолжил царевич, вспоминая полузабытые сведения о горах, почерпнутые из царской библиотеке, - довольно странно, что он здесь вообще есть. Вроде и высота-то небольшая, а поди ж ты. Мне, признаться, ночью почудилось, что снег книзу сместился, хотел уж вас будить — думал, лавина, но потом присмотрелся — нет, не движется больше. Видимо, показалось.
Гуша и Иван принялись убирать остатки снеди, а Серый неожиданно встал и внимательно всмотрелся в контуры снежной верхушки. Собрав сумки, его спутники с недоумением уставились на оборотня. Почувствовав их взгляды, тот медленно обернулся.
- А знаешь, Ваня, тебе не показалось, - с расстановкой произнес он. - Гора действительно изменила свои очертания.
- Это означает, что нам нужно поскорее убраться отсюда? - обеспокоенно спросил Иван.
- Это означает, что нам нужно подняться к вершине, - возразил Сергей.