Страница 134 из 140
За спиной хрустел снег под копытами коня, подъехал граф Айрил, глянул сбоку.
– Что случилось? У вас слёзы?..
– Это от снега... от солнца... – шепнул в ответ, отдёргивая руку от лица, избегал смотреть на графа.
– Что он сказал вам?
– Аэлла с Уардом у него... – Айрил не сказал ни слова в ответ, нахмурился недовольно, поджимая губы. Идвар тряхнул головой, собираясь, отгоняя всё прочь, приказал решительно: – Давайте сигнал к выступлению, мы начинаем...
– Первыми? – Айрил удивился.
– Первыми.
– А он не прикажет убить их?
Идвар развернул коня и ударил шпорами в бока, откуда он мог это знать, прикажет или не прикажет?
– Я не знаю... – ответил и послал коня в рысь, Айрил догнал его, поравнялся. Лучи солнца искрились на снежной равнине, совсем скоро её будут топтать тысячи конских копыт. Совсем скоро.
Олдер осадил коня, отыскал глазами герцога Вальдена, спросил поспешно:
– Что у нас?..
Герцог подъехал ближе, смотрел наравных, прямо в лицо.
– Я поставил конницу на флангах, у нас её много, мы окружим их армию и уничтожим. Мы заняли удобные для нас позиции, равнина позволит нашей коннице обойти их... Мы вынудили их придти сюда, они ещё сами не знают...
– Смотрите! – закричал кто-то рядом, перебивая. – Они трубят выступление, они наступают... Наступают!
Олдер перевёл взгляд на герцога, вопросительно приподнял брови, спросил:
– Почему?
Первые несколько секунд герцог не нашёлся, что ответить, он и сам этого не понимал, почему армия герцога Райронского перешла в наступление? Их меньше и значительно меньше, вдвое, если верить донесениям разведки, почему же тогда?..
– Это отчаяние, господин Майнор, им нечего терять, они отчаялись. – Он нашёл объяснение, и сам готов был в него поверить. – Вы сказали ему о его семье?..
– Именно это я и сделал...
– Поэтому он и объявил наступление, он отчаялся, он плохо соображает, что делает, идёт на самоубийство... Раньше он защищал жену и сына, а теперь ему некого защищать...
Олдер молчал, не сводя взгляда с лица герцога, потом спросил:
– Скажите мне, герцог, мы победим?
– Нет никаких сомнений, мы просто не можем проиграть.
– Заверьте меня, убедите... Мне не нравится это, – он указал рукой на надвигающуюся армию Райрона. – Хотя и отчаяние его я тоже не исключаю...
– Всё будет хорошо, господин Майнор, поверьте мне.
Олдер помолчал немного, потом добавил:
– Тогда трубите начало атаки.
Герцог Вальден махнул рукой группе сигнальщиков с трубами, декабрьский воздух разорвал громкий звук труб, играющих атаку. Сигнал прокатился влево и вправо по флангам, там его передавали свои сигнальщики. Армия задвигалась, как большая яркая змея, колыхнулась чешуёй доспехов и щитов. Тысячи рыцарей закрывали сейчас лица свои забралами, чтобы открыть их потом, после боя. или не открыть вообще. Лучники прилаживали стрелы, оруженосцы в последний раз проверяли оружие, волновались перед боем.
Майнор остался в центре армии, посмотрел на своих телохранителей и медленно надвинул на лицо забрало шлема, ударил коня шенкелями, шпорами. Вперёд! Ждать нечего! Победа сейчас ближе, чем когда-либо. За ним потянулась свита, телохранители, оруженосцы и вся армия. Кони набирали скорость, переходя с рыси на галоп, а навстречу уже летела армия герцога Идвара.
Адорр на крепостной стене Райрона видел сверху, как две армии мчатся навстречу друг другу, как подминают они под копыта коней белоснежную ткань равнины. Это зрелище было великолепным и страшным, потому что обе армии мчались навстречу смерти. У Адорра перехватило дыхание, когда произошло грандиозное столкновение, такой силы было оно, что, будь впереди пехота, а не рыцари, её смело бы этим ударом вмиг.
«Господи...» – прошептал мальчишка Мирон, глядя на всё это. Он много видел битв и сражений в схемах, в планах боёв, что показывали ему Идвар и герцог Вальден, своими же глазами он видел это впервые, и зрелище было страшным.
После сшибки двух армий войска перемешались друг с другом, различить теперь, кто где, за кем верх было невозможно. Только флаги в руках знаменосцев указывали ещё на принадлежность тех или иных отрядов к отдельным землям, и то, только на первое время. Потом армии перемешаются ещё больше, и не различишь...
Адорр смотрел, боясь отвести взгляд. Что творилось там, он мог себе только представить. До высоких райронских стен долетали лишь звуки: лязг оружия, ржание лошадей и крики, крики, крики, такие, что от ужаса холодело сердце, мурашки бежали по спине. «Боже... Боже мой...» – отрешённо шептал он себе под нос, только губы шевелились; и совершенно не чувствовал ветра декабрьского на коже лица и рук.
Отправив графа Айрила командовать правым флангом, на который были возложены все надежды, Идвар сам остался в центре. Левый фланг, самый ослабленный перед сильной миропольской конницей, остался за бароном Свэйном. Ему будет тяжелее всего, потому что именно с флангов герцог Вальден, по обыкновению, попытается окружить армию Райрона. Но, если на правом фланге это было не опасно, то на левом... Чтобы хоть как-то усилить левый фланг, Идвар перебросил туда лишнюю сотню арбалетчиков, но сыграет ли это хоть какую-то роль, покажет лишь время.