Ядовитый привкус любви

— Лиза, он тебя любит, как бы ни горько было это признавать, но это так. Он... — тут она замялась и посмотрела мне в глаза, — он хороший. Я не обманывала, когда говорила, что тебе очень повезло. Не убегай от него, пожалуйста.

Медленно опустившись на стул, я упёрлась кулаком в щеку и задумалась.

— Я... — открыла я рот, но была перебита.

— Пожалуйста, я не буду больше вмешиваться, обещаю, — она бросила на меня умоляющий взгляд, и схватила за руку. — Лиза, сегодня Рождество, не оставляй его одного в больнице.

— А как же ты? — в груди шевельнулись сомнения.

— У меня заказ. Я должна уехать из города, — она отвела взгляд.

— До скольких разрешены посещения?

— Как жена, ты можешь там ночевать.

— Хорошо. Мне нужно собраться.

— Спасибо, — Джем поднялась и заторопилась. — Я могу тебя ещё кое о чём попросить?

— Валяй, — усмехнулась её находчивости.

— Извинись за меня перед Тейлором. Он хороший мальчик, но...

— Возраст? — улыбнулась я.

— Да, — понурила она голову. — Двадцать лет разницы слишком много. Я сама не смогу это сказать, духа не хватит, — в её глазах блеснули слёзы. — Он такой добрый...

— Да-да, я всё знаю Джем. Поезжай, я поговорю с Теем и съезжу к Кейну.

— Спасибо, — выдохнула она и поспешила на выход. — Меня некоторое время не будет в городе, пусть Кейн не волнуется.

Запрыгнув в ботинки, она натянула шапку и выскочила на улицу.

— Спасибо за Рождественский подарок, — прошептала я, наблюдая за отъезжающей машиной.

Через час я была в больнице.

— Ты?! — Кейн было дёрнулся, пытаясь подняться повыше на кровати. — В смысле, я рад, конечно, но почему?

— У меня Джем была, — я стянула шапку с курткой, оставшись в лёгкой кофте, и не особо заботясь о ворохе рассыпавшихся волос. — Мы с ней много о чём говорили. Почему ты сразу не сказал, что она сестра?

— А ты бы поверила? — Кейн слабо улыбнулся.

— Наверное, нет, — мотнула я головой.

Больничная палата мало подходила для празднования Рождества, но я всё же вытащила из сумки маленькую еловую ветку, аромат которой на миг заглушил больничный. Положив её на столик, вытащила небольшой пакет.

— Я подумала, что совсем без подарка оставаться на Рождество нельзя, так что вот, — протянула шуршащий мешочек, не зная куда спрятать глаза.

— Что там? — Кейн осторожно взял подарок и едва коснулся меня пальцами.

Я не стала убирать руку, но и взглянуть на мужа не могла. Тёплое чувство разливалось в груди, или, я просто согрелась после холода улицы? Он осторожно развернул презент и приподнял брови:

— Пирог?

— Мама испекла. Это любимый пирог папы, так что цени, — я забрала пакет и положила пирог на бумажную тарелку.

— Мне всё ещё сложно поднимать руки, — хмыкнул Кейн, — ты могла бы помочь?

Округлив глаза, я спросила:

— В смысле, покормить?

— Ага, — глаза Кейна смеялись, — в конце концов, ты проштрафилас,ь бросив меня погибать в одиночестве на целых три дня. Тебе должно быть стыдно.

— Мне не стыдно, — отвела я взгляд, поднося пирог к его лицу и отламывая пластмассовой вилкой кусочек.

Кейн закатил глаза и открыл рот. Я и не знала, что кормить взрослого мужчину будет так неловко. Слизнув варенье с губы, он снова открыл рот. Эта пытка продолжалась почти двадцать минут. Когда с выпечкой было покончено, муж причмокнул и расплылся в довольной улыбке:

— Спасибо. Очень вкусно.

— Не за что.

Убрав приборы, я сунула руки между коленей и отвернулась. Что говорить? Как говорить? Мне хотелось его обнять, но сделать первый шаг было просто невыносимо.

— Поправь мне, пожалуйста, подушку, — подал голос Кейн. — Ужасно неудобно.

Поднявшись, я склонилась, чтобы взбить подушку и подтянуть её наверх, но Кейн одним движением притянул меня к себе и прошептал:

— Попалась.

— Подожди, — дёрнулась я. — Тебе же нельзя напрягаться.

— Я ещё не напрягался, — рассмеялся он. — Я люблю тебя, Лиза. Очень люблю.

— Я... я знаю.

— И это всё? — шепнул он в ухо. — Это твой ответ на моё чистосердечное признание?

— Ты мне нравишься... — я держалась изо всех сил, чтобы не упасть на него и не причинить вред. Но Кейна, кажется, это совсем не волновало. — Очень нравишься, — вздрогнула от поглаживаний.

— И всё? Только нравлюсь?

— М-мне комфортно с тобой, — промямлила теряясь. Я же никогда не признавалась в таком.

— И?..

— И мне хотелось бы просыпаться с тобой, гулять...

— А ещё?.. — тёплое дыхание мужа вызвало волну мурашек.

— Кейн, отпусти, тебе будет больно, если я свалюсь, у меня уже нога затекла.

— А ты на вопрос ответь и отпущу. Любишь? — сухие губы едва коснулись шеи.

Я отвернула голову, чтобы избежать таких манипуляций, но тщетно.

— Любишь? — его язык пробежался от уха до ключицы.

— Ммм, Кейн отпусти, — я боялась пошевелиться, чтобы не разбередить рану, а он этим пользовался.

— Любишь? — в третий раз спросил Кейн с нажимом.

— Люблю, — сдалась я.