Страница 18 из 35
Иссэльвур, облачившись в привычный уже костюм, вышла на утреннюю прогулку. Сегодня ей не хотелось идти в горы и тем более следить за кем-то, вместо того она двинулась к хозяйственным постройкам. В былые времена она часто забредала сюда, чтобы поиграть с хёддами.
В этом мире эти матерые животные исполняли роль собак, хотя внешне нисколько их не напоминали. Они скорее походили на медведей: такие же большие, с широкими когтистыми лапами, только морды у них были круглыми и уши острыми, а еще они обладали грацией кошки и удлиненным толстым хвостом.
Хёдды жили в ледяных горах, ловко прыгая с выступа на выступ. Благодаря острым крепким когтям и шершавым подошвам, они не скользили на льду и могли передвигаться по практически отвесным скалам. При всем своем внушительном виде они были довольно дружелюбны, но злопамятны, а потому требовали особого ухода и отношения.
Иссэльвур нравилось проводить с ними время. Особенно умиляли малыши – пуховые комочки, веселые и приветливые. Не успела она подойти к их загону, как оттуда выкатилось с десяток пушистых шариков и с пронзительными писками бросилось к ней, чуть не сбив с ног. Каждый из них требовал внимания и ласки, и Повелительница с радостью дарила их, пока к горлу вновь не подступил кашель.
Вот только на этот раз паники в душе не возникло, напротив, она наполнилась ликованием, так как в этих пока еще лающих звуках слышался смех. Она постепенно оживала, оттаивала и душой, и телом.
Играя с забавными зверушками, Иссэльвур заново училась радоваться мелочам, она от души смеялась, умилялась до слез и не заметила, как пролетело время.
- До встречи, малыши, - попрощалась она с маленькими хёддами, предварительно каждого потрепав по мягкой голове, а они крутились вокруг, запрыгивая друг на друга в попытке получить дополнительную порцию ласки.
Готовясь к торжеству, Иссэльвур не стала прибегать к услугам помощниц по той простой причине, что вполне могла справиться сама, а еще потому, что ее сегодняшний наряд мало напоминал привычное всем церемониальное облачение Повелительниц.
Обычное платье на корсете до талии, мысом спускавшимся на живот, и юбкой, легко струящейся по ногам. Никаких вам монолитных громоздких конструкций, в которых чувствуешь себя натуральной статуей, так как ни согнуться, ни повернуться в них невозможно. Завершением образа была коса, заплетенная по голове и перекинутая через плечо.
- Повелительница, пора, - в дверь постучал Хранитель, и Иссэльвур вышла, величественно вскинув голову, игнорируя перешептывания подданных, собравшихся тут же, чтобы торжественной процессией двинуться к Квейлахт Иссэлю.
Повелительница окинула взглядом разношерстную толпу, состоявшую из ярко одетых соотечественников Правителя и поражающих своей монументальностью представителей Льдов, и чуть заметно улыбнулась.
Хранитель подал ей руку, и они двинулись по коридорам к сердцу этого дворца и Ледяных земель в целом.
Прежде Иссэльвур не приходилось даже бывать на этой церемонии, не говоря уже о том, чтобы быть ее главной участницей. Будучи ребенком, она со всеми домочадцами выходила на улицу и ждала, когда в небе зажжется Авоа Оресль. Когда же юной Повелительнице исполнилось семнадцать, и она могла принимать непосредственное участие в празднике, отец заточил ее в лед. А потому не было ничего странного в том, что волнение скручивалось тугой спиралью где-то в животе Принцессы.
- Все будет хорошо, - тепло подбодрил ее Хранитель. – Я все время буду рядом.
Сегодня Квейлахт Иссэль сиял особенно ярко. Не оборачиваясь, Иссэльвур сразу же направилась к нему и приложила ладони к обжигающей холодом поверхности.
- Главное: слушай мой голос. Не отпускай его ни на миг, - вспомнила она наставления Хранителя за день до церемонии. Глубже вдохнула, закрыла глаза и постаралась максимально расслабиться.
Когда Хранитель начал читать, Квейлахт Иссэль будто ожил, откликнулся на зов. Иссэльвур почувствовала, как через руки заструились потоки силы, расходясь по всему телу. Она как будто растворялась, становилась частью этого артефакта, но страха не было. Напротив, блаженное спокойствие завладело ею. Все проблемы стали казаться ничтожно мизерными, да и все вокруг стало абсолютно неважным. Захотелось вдруг выбросить это все из своей жизни, чтобы только спокойствие и нега царили в ней.
Лишь тонкая нить – голос Хранителя – все еще связывал Повелительницу Ледяных Гор и Земель с внешним миром. И постепенно он становился крепче, громче, а вместе с этим возвращалась тяжесть груза проблем и тревог. И в какой-то момент это стало настолько невыносимо, как будто из Иссэльвур высосали все силы, что она не выдержала и закричала. Во весь голос, до разрыва связок.
Никто из присутствующих понятия не имел о происходящем с их Повелительницей. Квейлахт Иссэль, как обычно, скрыл это действо от посторонних глаз. Его мягкое голубое свечение плотным облаком окутало свою подопечную, заглушая и звуки. Постепенно в небесно-голубом свечении начали проступать другие цвета, становясь все ярче, пока весь Квейлахт Иссэль не начал сверкать и переливаться подобно Авоа Оресль. Кульминацией же церемонии стал огромный разноцветный столб света, прошивший ледяную скалу над священным гротом. Постепенно он угас, но оставил в небе яркие всполохи, которые будут радовать всех еще какое-то время.