Пророчество

- Так-так. Принцесса Лианаэль собственной персоной, – театрально констатировал он. – Я прочесал все северные земли вдоль и поперек в поисках тебя, отчаявшись, уже собирался отправиться в Темный Лес. Но кто бы мог подумать, что убийца и отступница все это время находилась у нас под носом.

- Чего ты хочешь? – несколько грубо прервала она его монолог.

- Ну, чего я могу хотеть?! – наигранно задумался Кэйррэн. Желание поиграть на публику и навести побольше жути было у него явно от мамочки. – Да в общем-то ничего особенного, просто свяжу тебя и доставлю куда следует. А дальше уже не мое дело.

Младший принц был настолько уверен в своем превосходстве, что начал праздновать победу еще не вступая в бой. Он возомнил себя опытной кошкой, которая уже заслужила право поиграть с мышкой, перед тем, как съесть ее. В своем мальчишеском желании поиздеваться над сестрой и чувством полной безнаказанности, он не учел одного маленького игрока его неумелой игры: Джера. То, что спутник его ненавистной сводной сестры не обычный человек, Кэйррэн понял, когда оборотень уже приставил к его горлу острие своего меча. Но нужно отдать ему должное: в глазах эльфа не было страха, лишь недоумение, досада и здоровое раздражение. Его воины заволновались, но предпринять что-то, когда их принц в одной секунде до гибели не решались.

Если бы кто-то узнал, насколько сильно Джер сейчас желал обратиться и разодрать горло этому ушастому подонку, то пришел бы в ужас. У него сразу возникла неприязнь к этому высокомерному эльфу, даже большая чем к Максириону. С лордом Кавортом они изначально были по разные стороны баррикады из-за любви к одной и той же девушке. И если бы не эти обстоятельства, Джер не исключал возможности, что смог бы относиться к полководцу вполне лояльно, а может даже подружиться с ним. В Максирионе было много качеств, которые, как бы не тяжело было признаться даже самому себе, вызывали у оборотня уважение к эльфу. А такого неприятного типа, как Кэйррэн, атаману не приходилось встречать еще нигде, даже среди самых отъявленных бандитов и разбойников. Единственным, что удерживало его от того, чтобы вгрызться в шею этому мерзавцу, а затем разорвать на куски, было присутствие Лии. Ведь он меньше всего на свете хотел, чтобы возлюбленная увидела его ТАКИМ. Поэтому Джер собрал в кулак всю свою силу воли, и, не убирая меч от артерии принца, позволил себе лишь с усмешкой спросить:

- Так что ты не советовал мне делать, эльф? Может повторишь?!

- Кем бы ты ни был и какими бы способностями не обладал, даже тебе придется признать очевидное, - начал Кэйррэн спокойным тоном, стараясь сохранить последние остатки достоинства. – Вас окружают десять отменных эльфийских воинов крови, если ты убьешь меня, они порежут вас на ленточки или спалят дотла.

- Ну, - протянула Лианаэль, - умереть здесь в бою или от руки Ирэннэль, куда ты планируешь нас доставить… Знаешь, первый вариант мне больше нравится. Так хоть тебя с собой заберем. Маленький, а все же бонус. А ты как считаешь, Джер?

- Я только за! – подыграл ей оборотень, слегка надавливая на острие меча, так, что тот немного порезал кожу принца и алая кровь потекла тоненькой струйкой по его шее.

- Милая сестрица, - надрез на шее помог эльфу крови понять, что принцесса-полукровка с дружком настроены более серьезно, чем он предполагал, - ты в очередной раз заблуждаешься. Я планировал доставить тебя не к матери, а к отцу. Ты ведь соскучилась по папочке, не так ли? У нас с ним существует определенная договоренность, и я обязан привести тебя к нему на встречу целой и невредимой. И как бы глупо это не звучало: сейчас мы на одной стороне. Итак, теперь может быть скажешь своему любовнику, чтобы он убрал этот дешевый меч от моей шеи.

- Дорогой братишка, - начала Лиа в тон Кэйррэну, - видишь ли, перспектива увидеть твое перерезанное горло кажется мне более реалистичной и осуществимой нежели то, что ты предлагаешь.

- Что, так не терпится покончить со мной? – зло оскалился принц.

- А ты на удивление проницателен! – усмехнулась Лиа, решившая поддержать игру брата, только на своем поле. – Конечно, я ведь убийца, не забыл?! Сначала Мийрона, а ты и так был следующий на очереди.

- Ну ладно, хватит, - сдулся младший брат. И, опустив глаза, продолжил: - Я знаю, что это не ты сделала. Я говорю тебе правду, Лианаэль. Я здесь, чтобы помочь. Но если ты не веришь на слово, то так и быть: у меня под курткой есть один документ, подписанный нашим отцом, который избавит тебя от всех сомнений. Я могу достать его, – и с этими словами Кэйррэн потянулся к вороту куртки, за что получил еще один порез на шее.

- Нет уж, спасибо, – заговорила Лиа жестким металлическим голосом. – Я сама поищу его в твоей куртке. А ты заведешь руки за голову, и если хоть пальцем пошевелишь, Джер прирезает тебя на месте без разговоров. Это ясно?

- Как день, – поджал губы младший принц.

Девушка осторожно подошла к сводному брату, не забывая оглядываться на других воинов.

- Даже дышать не смей! – на всякий случай еще раз предупредила она.

Порывшись у него под одеждой, Лие удалось выудить оттуда какую-то бумагу, скрепленную королевской печатью. Сердце бешено заколотилось у нее в груди, когда она узнала почерк отца. Пробежав глазами по строкам, принцесса едва устояла на ногах. Отец обязался передать корону сыну в день его совершеннолетия, при условии подтверждения, что старшая принцесса будет находиться на свободе живая и здоровая.

- Что ж, хорошо, – произнесла Лиа, смотря на брата взглядом, который по холоду мог бы составить конкуренцию самой Ирэннэль. - Ты выполнишь свою часть сделки. Но только во время нашего с тобой непродолжительного общения, пусть твои воины навестят пока свои семьи. Прикажи им сложить оружие и уйти. Если я пойму, что они следуют за нами, то я убью тебя быстрее чем ты успеешь произнести свое имя.