Пророчество

- Ты уверен в этом, брат? – раздался позади насмешливый голос Диорна. С той поры, как они с полководцем ступили в Темный лес, он практически ничего не говорил, поэтому все удивленно уставились на него: - Ничего нельзя сделать даже с хонсэббским самоцветом, который ты между делом свистнул у Дички, помогая старушке переродиться в себя саму.

Максирион посмотрел на брата, словно на врага всего эльфийского народа, и произнес:

- Даже с этим камнем мне не под силу вновь сделать его таким, как прежде. На Дичке было всего-навсего проклятье, она не переставала быть эльфийкой. А он уже не человек.

- Изменить его сущность вы не сможете, но с помощью хонсэббского самоцвета вы сможете приостановить процесс обращения, – поддержала младшего Каворта Дини.

- Это правда Максирион?! – загорелась Лиа. – Умаляю, если ты можешь что-то сделать, то сделай это!!!

16.

Принцесса Эльфов Крови стояла на широком балконе старинного замка барона Сэймона Россжера, и смотрела на внутренний двор, где хозяин дома тренировал Джера и Хогга приемам самоконтроля. Лиа была так увлечена происходящим на улице, что заметила приближение своего жениха, только когда его руки уже обхватили ее сзади за талию.

- Любуешься зрелищем? – последовал вопрос мужчины, прижимая ее к себе еще крепче. Полукровка напряглась, она сама не понимала почему, но когда Максирион находился так близко, ей было как-то не по себе. Раньше он никогда не позволял себе подобных вольностей и держался слегка на расстоянии. Внезапно захотелось вырваться и убежать. Но она переборола себя, и постаралась улыбнуться. А мужчина тем временем продолжил, уже более серьезным тоном: - Мне не нравится то, как ты смотришь на этого волка.

- В нем все еще есть человек, – возразила Лиа.

- Это частности… - грубо произнес он. – Бывший разбойник и убийца, а ныне оборотень - не самая лучшая компания для наследницы эльфийского престола. Я хочу чтобы ты держалась от него подальше. Я понятно выразился?

Лиа возмущенно оттолкнула жениха и обернулась, посмотрев на него взглядом василиска. Откуда у него взялись такие хозяйские замашки? С чего это он решил, что будет указывать ей с кем можно общаться, а с кем нет?! Она не его рабыня! И уже не маленькая девочка, которой можно погрозить пальцем, если нашкодила, или поставить в угол за плохое поведение.

- Максирион, - подозрительно ласково начала девушка, - я понимаю, ты многое пропустил в моей жизни. Но хочу тебя удивить: я уже совершеннолетняя. Так что, спасибо за заботу, но я уж как-нибудь без тебя решу с кем общаться, а от кого держаться подальше.

- Лианаэль, ты должно быть тоже кое-что подзабыла по причине моего продолжительного отсутствия. Я – твой будущий муж, если я сказал, что оборотня в твоей жизни не будет. Значит так тому и быть! – он снова заговорил своим командным тоном наставника. Лию это и так всегда раздражало, а теперь, так просто выводило из себя. И она задала тот вопрос, который вертелся у нее на языке уже много лет, но никогда не решалась произнести вслух:

- Максирион, а если бы я не была наследной принцессой, ты согласился быть моим мужем?

От внезапно слетевшего с губ полукровки вопроса у лорда Каворта аж рот открылся. Он явно не ожидал такого подвоха. Полководец молчал какое-то время, словно собираясь с мыслями, и, наконец, заговорил:

- И давно ты думаешь о подобных вещах? – поинтересовался эльф, поджав губы.

- Сколько себя помню, - честно призналась Лиа, опуская глаза. Ей отчего-то стало стыдно.

- Значит, ты всегда сомневалась, хочешь ли стать моей женой? – спросил он, хотя прозвучало это скорее как утверждение.

- Нет… я сомневалась в нас, а не в себе. Но ты не ответил на мой вопрос.

- Считаю подобные вопросы оскорбительными, моя принцесса. Ты ведь выросла на моих глазах! И я всегда полагал, что мы достаточно близки, а теперь выясняется, что практически всю свою сознательную жизнь ты не доверяла мне.

- В том-то и дело, Максирион, что ты воспитывал меня с детства. Ты был мне самым замечательным учителем, другом, старшим братом, если хочешь. Но любовь…Любовь это нечто иное. Эльфы обычно женятся, когда видят друг в друге мужчину и женщину, а не брата и сестру или наставника и ученицу.

- Да что ты можешь знать о взаимоотношениях мужчины и женщины?! Ты - неразумное дитя, которое только что ступило во взрослую жизнь, - сухо произнес лорд Каворт. От его слов Лию словно обдало холодом.

- Ты знал, что женишься на мне, еще до моего рождения. Я тоже с малолетства была осведомлена о личности своего будущего мужа. Но, нас ведь никогда не спрашивали, хотим ли мы этого? Ты соглашался на этот брак даже не зная меня. Так ответь: когда ты начал видеть во мне женщину, а не ребенка? Когда мне было восемь, десять, а может шестнадцать лет? КОГДА?! – Лиа не думала, что когда-нибудь осмелится завести с будущим супругом подобный разговор, но теперь уже не могла остановиться и излила полководцу все, что долгие годы продолжало быть ключом ее опасений.

- Какое это имеет значение? – ответил вопросом на вопрос Максирион, и, отойдя к противоположному краю балкона, устремил свой взор куда-то далеко за горизонт, продолжив: – Ты пытаешься заставить меня сомневаться в своих чувствах тебе. А на самом деле хочешь скрыть за этим свою неуверенность. Но я не намерен больше обсуждать подобные темы. Как только мы уладим это недоразумение с убийством Мийроны, ты сможешь вернуться домой и мы поженимся. И, пожалуйста, выкинь из своей замечательной головки все эти глупые подозрения.

Затем эльф замолк, продолжая задумчиво смотреть куда-то вдаль. В иной ситуации Лию обязательно заинтересовал этот его туманный взгляд, но сейчас ей было абсолютно все равно. Она смотрела на него невидящими за пеленой слез глазами, рыдания уже подступали к горлу. Старая боль, которая таилась на протяжении многих лет где-то в глубинах ее души, теперь рвалась наружу, сжигая девушку изнутри. Не желая показывать этому мужчине, свою слабость, Лиа на подгибающейся ноге и протезе развернулась и быстрым шагом направилась в свою комнату, выделенную для нее бароном.