Пророчество

- Но какой резон от Морда? Если полукровка действительно Избранная, то ни одно магическое существо не причинит ей вреда.

- Нам и не нужно, чтобы Морд ее убил, – зло прошипело чудовище. – Главное, чтобы он ее нашел!

- Мудрейший, вы совершенно правы.

- Подожди. Есть еще кое-что: я хочу, чтобы ты убила своего сына!

- Что?! - растерялась Ирэннэль – Но, учитель, прошу вас! Я уже и так потеряла дочь, не отнимайте у меня хотя бы сына!

- Он должен умереть. Сделай это своей рукой, – жестко отрезало чудовище. - Иначе сильно пожалеешь об этом.

Яркий свет ударил в глаза королеве. Она снова оказалась у расщелины скалы возле тайного хода в замок.

9.

Лианаэль и Джер сидели друг напротив друга на мягкой траве и молчали. У каждого из них была тысяча вопросов, но никто не решался начать говорить. Первой не выдержала, естественно, Лиа:

- Как ты оказался среди разбойников? – спросила она и до сих пор не могла поверить в то, что грозный атаман банды и оборванец-мальчишка, которого она спасла от ниийры двенадцать лет назад – одно и то же лицо. Все, что было с ней тогда, прошло как сон. Девушка не смела даже думать, что когда-нибудь встретит того голубоглазого паренька с кайаргом снова, правда сейчас он стал взрослым и, возможно, опасным мужчиной.

- Ну, я же говорил тебе тогда, что если не поймаю русалку, в деревню не вернусь. Так и случилось, – начал свой рассказ атаман. – А куда может податься сирота без денег и каких-либо полезных навыков? Сначала воровал еду на базаре, пока не поймали. Мне хотели отрубить руку, но за меня заплатил выкуп один пожилой человек. Позже я узнал, что он корсар, и не простой, а настоящий капитан пиратского судна. Его звали Голмер. Я до сих пор не знаю, почему он помог мне, но он взял меня к себе на корабль, я драил палубу и параллельно обучался мореходству, грамоте, владению различным видами оружия. Он был мне как отец и хотел сделать меня своим приемником. Но я так и не успел отблагодарить его за доброту… На корабле случился бунт, капитана убили, а всех его сторонников, включая меня выбросили за борт на съедение морским тварям. Но мне удалось выжить. После смерти Голмера, я понял, что море не для меня. Но все полученные мной знания я могу использовать и на суше. Сначала записался в ряды добровольцев. Я не плохо орудовал мечом и хотел заслужить славу и деньги на войне. Но лорд командующий платил нам сущие гроши, а деньги, которые выделялись из казны на содержание солдат, без зазрения совести присваивал себе. Я и еще пара человек начали возмущаться и нас арестовали. Когда мы сбежали, нас объявили дезертирами. Вот так мы и стали жить вне закона, промышляя разбоями и грабежом. Умение руководить, которому обучил меня Голмер, помогло мне стать атаманом банды. Вот и вся история.

- И тебя это устраивает? Жить по животным законам, грабя и убивая людей?! – не могла поверить своим ушам Лиа. В кого превратился этот некогда наивный и добрый парень, который искренне верил в русалок?

- Погоди-ка, ты считаешь, что у разбойников нет кодекса чести?! – удивленно приподнял брови Джер.

- Не считаю, а убедилась в этом на собственном опыте! Вы живете без каких-либо нравственных убеждений и ценностей, убиваете и грабите невинных людей и нелюдей, которые некоим образом не причастны к тому, что ваша жизнь не сложилась, – даже не пыталась скрыть своего презрения и возмущения принцесса.

- Остановись малышка! С чего ты взяла, что мы кого-то убиваем?

- Да вы только сегодня нам планировали горло перерезать!!!

- Одно дело говорить что-то, а другое – действовать. Возможно, мы хотели вас всего-навсего запугать, – ухмыльнулся разбойник. - А насчет того, что мы грабим невинных людей, то скажу тебе одно: если человек богат, то он по определению невинным быть уже не может. Весь наш поганый мир устроен так, что одни люди наживаются на других. Откуда у богатого деньги, ни с неба же они ему упали?

- Ну… - немного растерялась Лиа, - многие уже рождаются в богатой семье…

- А за счет чего их семья стала богатой? Да благодаря беднякам, которых они мучают немыслимыми поборами и выжимают из них последние соки, пока те не погибают от голода и болезней.

- Ты не прав, многие сюзерены очень хорошо относятся к своим подданным…

- Если бы ты действительно была служанкой, то думала иначе, – как бы невзначай заметил Джер.

- О чем ты говоришь, я действительно прислуга в одном из уважаемых эльфийских домов! И именно потому, что ко мне хозяева всегда хорошо относились, могу заверить тебя…

- Да ладно тебе, Лиа. К чему этот спектакль? Ты говоришь, ходишь и даже смотришь не как служанка, уверен, ты даже не знаешь, как правильно держать щетку для стирки одежды, – принцесса сдулась, ей нечего было противопоставить на доводы атамана. – Но если тебе по каким-то причинам необходимо прикидываться служанкой своей попутчицы, пусть будет так. Могу сказать лишь одно: мы не такие мерзавцы, как кажемся. И пока я предводитель банды, мы никогда никого не мучали и не убивали, кроме как в бою. Доказательством может служить хотя бы то, что несмотря на желание моих ребят покувыркаться с тобой этой ночью - ты здесь, в полной безопасности и до тебя никто даже пальцем не дотронулся.

- Это не совсем так… - протянула Лианаэль, вспомнив об утренних домогательствах Плешего.

- Да, - согласился Джер, догадавшись о чем она, - Плешему действительно не достает манер, и мне он тоже не очень нравиться как человек, но он приносит большую пользу в команде и поэтому я его терплю. Но хватит об этом. Лучше скажи мне, куда вы на самом деле направляетесь?

- Динилиэйла уже все тебе рассказала. – Полукровка не собиралась раскрывать этому почти незнакомому мужчине все свои планы. Если они больше чем десять лет назад случайно встретились на озере и перемолвились парой фраз, это не означает, что она ему полностью доверяет. Конечно, глядя в его голубые, словно небо, глаза, хочется раскрыть ему всю свою подноготную. Но этот человек - разбойник и привык извлекать прибыль из всего возможного и невозможного, а за голову Лии мачеха наверняка отдаст не маленькое вознаграждение.