Пророчество

- Я поняла вас, – тихо ответила Динилиэйла. – И, прошу, не злитесь на мою служанку. Она человек, но с детства прислуживала исключительно эльфам, – после фразы о служанке, Лиа протестующе замычала сквозь кляп, но ее все проигнорировали. – Поэтому ей не часто приходилось сталкиваться с человеческой грубостью, вот она и не смогла адекватно на нее среагировать.

- О, бедняжка! Но ничего, скоро привыкнет! В грубости у нас дефицита не будет, – саркастично улыбнулся атаман. – Но сейчас меня больше интересуете вы, а не ваша служанка.

- Я так понимаю, вы хотите узнать, сможете ли выручить за нас денег? – спокойно спросила эльфийка.

- А вы на редкость проницательны, леди. Нет, конечно у меня еще были вопросы о том, что вы делали без охраны в лесу, почему у вас служанка - человек, из какой конкретно вы семьи и тому подобное. Но с основной интересующей меня информацией вы отгадали.

- Я из достаточно состоятельной семьи. И если вы будете хорошо обращаться с нами, мой отец заплатит вам сполна. Уж можете поверить.

- Ну... – задумчиво промычал атаман, - «сполна» - это двоякое слово. Я хотел бы, чтобы вы выразились более конкретно. В общем, сколько золота вы можете нам предложить?

- А сколько бы вы попросили?

- А ты непростая штучка, - улыбнулся атаман. А Лиа фыркнула от злости. То же мне "непростая". Да она бы в тысячу раз лучше Дини разговор построила, если бы не мешали эмоции. А эта вертихвостка атаману определенно понравилась… Стоп! Она что, ревнует?! - Ну хорошо, за тебя одну восемьдесят золотых, а если вместе со служанкой - сто. Не продешевил?

Он попросил за нее всего двадцать золотых, а за Динилиэйлу целых восемьдесят! Ну где же справедливость?! И вообще, этому человеку что, доставляет удовольствие целый день унижать Лию?

- Я сказала, что происхожу из состоятельной, а не из королевской семьи. Такие деньги даже для эльфов очень существенны. Но ты получишь их, и еще сто золотых сверху если доставишь нас к моему отцу.

- О нет, подружка. Мы тоже не пальцем деланные, и знаем ваши хитрые бабские уловки. Хочешь заманить нас на свою территорию, и чтобы твой папаша со слугами смог с нами расправиться. Не пойдет. Пусть он сам приезжает один за тобой. И мы торжественно вручим ему тебя и твою рыжеволосую служанку, после получения оговоренной суммы.

- Хороший план. Если бы я точно знала, где сейчас мой отец. Он приближенный короля Эррона, и обязан сопровождать его. А король сейчас как раз в отъезде. Поэтому отца придется поискать.

- А что если послать к тебе домой требование с выкупом?

- Пожалуйста, только в отсутствии отца вы не получите за меня ни одной медяшки. Моя старшая сестра будет только рада избавиться от меня. А если вы так переживаете, по поводу засады, то можно же направить одного человека за деньгами, а он, получив их, уже скажет где нас сможет найти отец. Но опять-таки, повторюсь, самое затруднительное в этой ситуации – найти моего отца.

Лиа смотрела на Динилиэйлу с мало скрываемым восхищением. Как она все здорово придумала. И какая легенда! Не придерешься. Она уже и сама была готова поверить, что старшая сестра Дини ее ненавидит, а отец в отъезде, если бы не знала, что все в точности наоборот. Сказать, что принцесса недооценивала свою фрейлину, все равно, что ничего не сказать. Она была даже готова простить Дини свое положение служанки в ее сказке для разбойников. Да полукровка и овощем притворится, лишь бы план сработал.

- Подумайте, - продолжала Дини, - таких денег вы и за год грабежей не зарабатываете. А здесь, примерно за месяц вы сорвете такой куш! От смерти нашей у вас в карманах не прибавится. Отпускать вы нас тоже не собираетесь. Раз уж так вышло, давайте поможем друг другу.

- Джер, могу я сказать? – замялся рядом Плеший, вероятно дневная дисциплинарная работа главаря разбойников начала давать свои плоды.

Так значит атамана зовут Джер. «Никогда не слышала такого имени» - подумала Лиа. Хотя откуда ей знать людские имена. Она знала только имена известных людей, да литературных героев. И не такое уж плохое имя – Джер. Все лучше, чем Плеший.

- Говори, что думаешь, - разрешил атаман.

- По мне, так их неплохо было бы на невольничьем рынке продать. Рыжуха монет на пять бы потянула, а эльфийка, по очень хорошей цене, как экзотика.

- Да, но для этого нам нужно попасть в Горну (государство за Шелковым морем, это была ближайшая страна, в которой была разрешена работорговля). А это как минимум два месяца пути, и нужно корабль найти - еще дополнительная статья расходов. Не говоря уже о том, что для этого сначала нужно попасть в столицу, где за наши головы обещают хорошее вознаграждение, – Джер задумчиво посмотрел на эльфийку, затем перевел взгляд на Лию, потом снова на эльфийку и, наконец, спросил: - А с чего тебе помогать бандитам разбогатеть?

- Потому что я хочу жить.

- Разумный довод, но недостаточный, – покачал головой главарь.

- А еще я все равно сбежала из дома и направлялась к своему отцу. Путешествовать в компании вооруженных мужчин гораздо безопаснее. Так что считайте, что я просто оплачиваю вам эти деньги за мою охрану.

- Ну ребята, что скажете? Кто хочет заработать первые честные деньги в своей жизни?

Разбойники загалдели. Каждый кричал свое, кто-то был двумя руками «ЗА». Но были и те, кто считал, что легче прирезать девушек на месте, а не возиться с туманными деньгами.

В итоге, согласились препроводить эльфийку к отцу за хорошую плату только четыре человека: сам атаман, старый разбойник Пит, который весь сегодняшний день выступал сторожем девушек, еще какой-то юный паренек, вероятно только достигший совершеннолетия, и, как ни странно, Плеший. Остальные решили придерживаться какого-то старого плана по захвату эльфийского торгового каравана и ушли.

Так как Динилиэйла сумела-таки договориться с атаманом о сотрудничестве, девушек полностью развязали и даже дали еду. На ужин была пустая крупа, не густо жили разбойники. Но Лиа была такая голодная, что эта крупа, приготовленная в каком-то немытом веками котелке, казалась ей райской пищей, плюс к крупе прилагался эль, что делало ужин еще более приятным. Немного хмеля после таких нервных потрясений ей совсем не помешает.