Пророчество

- Если отец хранил под подушкой портрет своей жены Тианы, получается, что Айситианаррашь...

- Твоя мама! - договорил за нее Джер.

* * *

- Ваше сиятельство, по-моему вам уже хватит! - трактирщик попытался осторожно отставить бутыль "Ядреного пойла" подальше от принца. Это был самый крепкий напиток из известных эльфам крови и самый дорогой. А его высочество пил исключительно его уже неделю подряд, и еще ни разу ни расплатился.

- Ты что, дерьмо, будешь указывать своему принцу сколько ему пить?! - заорал на него пьяный Кэйррэн, выхватывая бутыль.

- Ваше высочество, прошу простить меня. Но бедному трактирщику скоро придется закрыться, это последняя бутыль из моих запасов, - заныл мужик.

- Можно подумать меня это волнует! - демонстративно отхлебнул прямо из горла Кэйррэн, и поморщился. Огненная жидкость помогала забыться.

- Если вы не расплатитесь за все, что выпили, я больше не налью вам ни капли! - не отступал хозяин трактира, снова завладев дорогим напитком. Он обнял глиняную бутыль словно мать младенца и всем своим видом демонстрировал, что будет защищать ее от посягательств коронованных особ и других любителей халявы до самого конца.

- Ты! Грязная крыса! Да как ты смеешь?!! - взревел порядком окосевший от выпитого Кэйррэн, кое-как вставая из-за стола. - Я - принц!!! Я - будущий король!!! - яростно кричал он, тщетно пытаясь вынуть меч. Оружие выскользнуло из рук и звякнуло об пол. Его сразу же подобрал более трезвый и расторопный посетитель трактира.

Такого оскорбительного отношения к себе Кэйррэн стерпеть уже не мог. После того, как Лианаэль взошла на престол, все население Лиргоса словно забыло, что он принц крови. И относилось к нему словно к простолюдину. Да, у него сейчас действительно не было лишних денег. Многие замки во время нападения иномирян были разграблены своими же слугами и его дом не стал исключением. Но он все еще принц! И сейчас он покажет этим грязным отбросам, что бывает, когда перечишь будущему королю!

- Да.... я... вас всех.... сейчас! - злобно пыхтел принц, схватив нож. Он пытался сфокусироваться на своих врагах, а их оказалось не мало: посетители трактира были эльфами и людьми. И все были как на подбор крепкие воины или моряки. Драка обещала быть плачевной, особенно для особ королевского рода, пьяных, без меча и телохранителей.

- Не нужно кровопролития, - раздался откуда-то из угла помещения уверенный и низкий мужской голос. Этот голос был красивым, но очень холодным, словно неживым. И вызвал мурашки у принца посильнее, чем ожидаемая драка с этими грязными пьяницами трактира.

Посетители все как один уставились на странного незнакомца с опасением. Вероятно его голос вызвал первобытный страх не только у принца. Этот жуткий мужчина вышел вперед, все кто был слишком близко вскакивали из-за столов и отбегали, стараясь держаться от него на расстоянии. Незнакомец был выше Кэйррэна и многих присутствующих, двигался уверенно, в его походке явно читался отпечаток хорошо подготовленного воина. На голову его был наброшен капюшон, и верхнюю часть лица разглядеть не представлялось возможным.

- Сегодня ведь праздник, - пояснил незнакомец свое странное заявление присутствующим. - Ваша новая королева наконец-то прошла обряд коронации. Так возрадуйтесь! Пейте, гуляйте, имейте шлюх! Сегодня все можно! Я угощаю! - с этими словами мужчина в капюшоне кинул в толпу непонятно откуда возникшую у него в руках горсть золотых монет. Пьяное общество заорало от радости и кинулось собирать по полу брошенную подачку богатого господина, разом забыв обо всех своих опасениях.

Трактирщик хотел было присоединиться к ползающим на коленях посетителям и умыкнуть пару золотых монет себе, но был выдернут незнакомцем из радостной толпы за шкирку. Он приподнял от земли толстого трактирщика одной рукой с такой легкостью, что глаза Кэйррэна непроизвольно округлились. Этот незнакомец обладал явно нечеловеческой силой, и даже не эльфийской. От подобного обращения у трактирщика задрожала нижняя губа, а сам он едва не свалился в обморок от испуга. Загадочный мужчина протянул ему черный бархатный мешочек.

- Здесь оплата за все прошлые посиделки принца в вашем заведении и за будущие тоже, - произнес он, снова заставляя Кэйррэна оцепенеть от его голоса.

Трактирщик со страху даже не сразу осознал слова странного гостя и не хотел брать из его рук мешочек. Но когда алчная жилка, присущая любому содержателю трактира донесла до мозга суть его слов. Он трясущимися руками все же принял мешочек, и открыв его заулыбался так широко, что принц понял: в нем было больше золота, чем мужик когда-либо держал в руках.

Хозяин трактира нес щедрому господину какую-то благодарственную чушь, но ни принц, ни странный благодетель трактирщика его не слушали. Кэйррэн смотрел на таинственного незнакомца со смесью страха и восхищения, но заговорить первым не решался. Мужчина в капюшоне взял у трактирщика недопитую принцем бутыль "Ядреного пойла" и обратился к эльфу крови:

- Иди за мной, - и сразу же после этих слов резко зашагал к выходу, даже не удосужившись обернуться на принца. Этот странный и опасный тип словно был уверен, что Кэйррэн в любом случае за ним последует. И оказался прав.

Любопытство одержало верх над осторожностью и неприятным предчувствием. Эльф догнал незнакомца уже на улице. Тот даже не сбавил шаг.

- Куда мы идем? - несколько раз подряд спрашивал Кэйррэн у широкой спины, идущей впереди, но ответа не последовало.

Наконец, дойдя до пустыря, мужчина остановился так же резко, как и сорвался с места, от чего принц крови чуть не врезался в него. Развернувшись к эльфу, он протянул ему бутыль с алкоголем:

- Выпьешь? - поинтересовался у принца незнакомец.

- Не откажусь, - выдохнул тот и осушил остатки бутылки всего за несколько больших глотков. Он выпил не столько для храбрости, сколько из желания произвести впечатление. Ему очень хотелось удивить незнакомца и показать, что и принц крови кое на что способен. Ведь выпить залпом "Ядреное пойло" в таких количествах и тут же не сблевать - таким мастерством владеет не каждый даже умудренный опытом пьяница.