Страница 8 из 241
- Ташечка, пожалуйста! Ты не понимаешь, о чем говоришь!
- Ничего страшного, пойму по ходу дела, – твердо заявила Наташа, услышав в голосе подруги слезы.
От чрезмерно заботливой подруги можно и убежать, да только боль в ране отнимала все силы. А если на совесть, то куда бежать-то, назад к ведьме? Последние события сильно пугали, хотелось спросить совета или просто рассказать о гнетущем кошмаре. А кто кроме самой близкой подруги замечательно сыграет роль слушателя и советчика?
Наташа и Оксана дружили еще с детского сада, в школе за одной партой сидели, и на одной улице в салочки играли. Девичья дружба в отличие от женской часто разбивается о первую любовь и соперничество; девчонкам повезло, делить парней не пришлось, правда учеба в разных институтах значительно сократила свободное время. Но встречи и телефонные звонки все равно продолжались в память о прошлом.
- Ладно, идем, только обещай никуда не совать нос.
- Хорошо, хорошо, буду послушна и внимательна.
- Классные у тебя в ушах безделушки. Сапфир? Эдик расщедрился?
- Это голубой турмалин!
И Наташа, лучась счастьем, поведала о споре в предпочтениях разгоревшемся в ювелирном магазине.
- Тебе идет, молодец, что настояла на них, – похвалила Оксана.- Если честно, понять не могу, как вы уживаетесь, такие разные люди?!
- Так ведь разности притягиваются! – светло улыбнулась Наташа.
- У вас другое, плюс на минус, всегда дает минус.
- Ты не права, Эдик очень хороший и надежный.
- Это совершенно разные вещи. Впрочем, дело твое, я всего лишь высказала свое мнение.
Вообще, Наташа никогда ни с кем не делилась личными проблемами, ни с кем, кроме мамы и Оксаны. Но мама особо с советами и не лезла, а вот мнение подруги чаще всего было искренним и верным. Подумать над сказанным стоило, но позже, а пока …
- А у тебя-то что? Как Влад?
- Никак, – равнодушно обронила Оксана. – Давай об этом не будем.
Они миновали церквушку, изящный храм когда-то построенный на деньги Нарышкиных, чья усадьба расположилась в парке. К фасаду старого дома вела подъездная дорога, обсаженная старыми толстыми ивами.
- Помнишь, как мы тут катались на велосипедах? – спросила Оксана и поморщилась, ей было душно.
- Помню, золотое было времечко! – кивнула Наташа. – Мы куда идем-то?
- Уже пришли … за домом.
- Так там обрыв!
Дом Нарышкиных некогда блистательный, а ныне печальный и заброшенный со стороны реки, действительно, имел крутой склон, вниз к набережной вел разбитый каменный сход, когда-то давно заменивший собой деревянный.
- Вперед!- перешагивая низкий бордюр, Оксана указала вправо. – Нам туда.
Она пошатнулась и едва не покатилась вниз.
- Ты с ума сошла! – заорала Наташа, оттащив подругу от пропасти.
- Отпусти меня, нам надо спуститься.
- Зачем? Мы себе шеи сломаем.
- Ты обещала быть послушной, – напомнила Оксана.
Она не вырывалась и не ругалась, усталость давила на плечи тяжелыми гирями, очень хотелось отдохнуть, но мысль о злополучном флаконе заставляла шевелиться и идти вперед.
- Я обещала, да, но это не значит, что надо прыгать с обрыва очертя голову!
- Ташка, с тобой или без тебя, но я должна спуститься, - Оксана устало заметила. - Пойми, от этого зависит моя жизнь, я могу умереть, если не вернусь.
- Что-что?! Куда ты должна вернуться?
- Сейчас увидишь, только не падай от потрясения.
Оставив сход за спиной, они остановились посредине склона под сенью высоких кленов и лип. Оксана извлекла из кармана крупный кулон на цепочке и кивнула на росшие рядом две березы. Деревья у основания срослись стволами.
- Что видишь?
- Ничего, ну, в смысле вот деревья, а вон кустик какой-то, а что надо увидеть?
Пространство между стволами берез помутнело и замерцало, дрожа словно раскаленный воздух в жаркий день, а в следующий миг колышущаяся муть пропала.
- Что это? – удивилась Наташа.
- Ворота в другой мир, а этот кулон – ключик к ним.
Другой мир! Но такое возможно разве что в книжках! Как часто мечталось увидеть нечто, напоминавшее любимые сюжеты - драконы, говорящие цветы, гномики живущие в пнях и носящие на голове шляпки от грибов…
- Ты шутишь на счет другого мира? – задохнулась Наташа, вновь и вновь наблюдая за странным явлением между стволами берез.- Как ты это делаешь?
- Нажимаю на центральный камень в кулоне, и… вуаля!