Страница 124 из 241
Ведьма выглядела не важно, не прошло и минуты, как ее скрючило, смяло, повалило на пол. Крича от боли, несчастная билась в судорогах, тело стремительно меняло черты, и вот уже перед камином сидит полутораметровая крылатая химера с обезумевшими от боли глазами. Не стабильность формы вновь пошла волнами, и едва тварь оглядела себя, как ее начало корчить, мять и растягивать в разные стороны, разрывая жилы. Вытаращив глаза Отражение и цверг наблюдали стремительность метаморфозы, вот молодая женщина обессиленно осела на пол, но передышки не получилось, снова отовсюду полезли перья, затрещали укорачиваясь кости и хрящи. Ведьма рыдала кровавыми слезами не в силах остановить бесконечный все ускоряющийся и ускоряющийся процесс.
- Помогите! – вырвалось из ее сдавленного горла.
Альвис вопросительно поднял глаза на Отражение, приподняв бровь Лик озадаченно наблюдал кошмарную сцену, пытаясь поймать момент краткого покоя:
- Нибе́ль, смотри на меня!
- Не могу! – взвизгнула она, в сотый раз меняясь.
- Постарайся! Я должен поймать твое отражение!
В какой-то момент измученная болью она бросила взгляд на стол и Лик поймал:
- Стоп! Не отводи взгляд! – рявкнул он.
Огненные глаза уставились на Лика со страдальческим выражением, химеру трясло. Из бронзовой рамы на нее не мигая смотрело бледное измученное человеческое лицо с капельками пота на лбу. Так прошло несколько минут безмолвия и тишины, хриплое дыхание ведьмы постепенно успокоилось, непроизвольная метаморфоза не произошла.
- И что дальше? – страшась оторвать взгляд от стекла спросила Нибель.
Человеческое отражение начало медленно таять и вскоре на Нибель взглянул Лик:
- Залезай на жердочку и живи себе, - ухмыльнулся он.
Она со страхом оглядела себя, подняла лапу, другую, сжимая и разжимая когти, встряхнулась, а потом легко вспрыгнула на стол. Лик моментально исчез.
- Мне нужен кристалл? – рявкнула она сорванным голосом и толкнула бронзовую раму лапой, стеклянная поверхность осталась черна и непроницаема.
Трясущийся под окном Альвис зажимал себе рот, но не совладав с волнением, громко икнул, ведьма среагировала молниеносно метнув сноп огненных искр. Комната наполнилась едким дымом от занявшихся огнем гардин.
- Эй, по легче здесь! – Лик выглянул из рамы, и проводил взглядом цверга с ловкостью кролика скакнувшего под стол. - Прекрати изображать из себя дракона, пока мы тут все не сгорели.
- Ты! – гневно сверкнув глазами, ведьма схватила Отражение.
- И что?! – Лик, посерев, наблюдая бурную одичалость своей хозяйки. – Не узнала что ли? Лихо тебя потрепало!
- Как ты … - шипела та скалясь.
Лик брезгливо скосил глаза вниз, разглядывая брызги слюны на поверхности своего стекла.
- Да я вообще тут не при чем! – взорвался он и с оскорбленным видом исчез.
- Стой! Кто, наконец, додумался вытащить меня?
В порыве бешенства Отражение полетело на пол, по счастью мягкий ковер смягчил удар и оно уцелело, но разгневанная ведьма этого не заметила, потому что из-под стола высунулся нос.
- Э-э-э, … с позволения сказать, …. я, – просипел едва живой Альвис.
Стараясь рассмотреть в дыму кашляющего цверга, леди Да́нри перелетела не поваленное кресло, и не глядя махнула крылом на пожар, точно назойливую муху отогнала, огонь погас, даже дым пропал.
- Цверг?! – изумилась она разглядывая его словно редкую диковинку. – Что тебе нужно?
- Нет, … то есть, да, – беззвучно шепнул Альвис и обессиленно осел на пол.
Ведьма внушала дикий ужас – обезображенная до неузнаваемости, с безумным взглядом и перекошенным от омерзения ртом. И куда подевалась милая востроносая девочка?
- Ну, что ж, - нехорошо усмехнулась она, - полагаю, ты ждешь услуги за мое освобождение, так? Ведь не ради развлечения, ты пришел сюда?
- О, ммммоя ко-королева! – бухнувшись на колени, залебезил Альвис. – Э-э-э-э, тут … Пппосланец…
- Я награжу тебя, - оборвала его ведьма, - сохранив тебе жизнь. Убирайся!
И более не замечая его, спрыгнула на пол за Ликом, схватив его лапой, она долго подпрыгивала, пока вновь не залезла на кресло, и уже с него перескочила на стол.
- Покажи мне уединенный храм, я должна туда попасть.
Лик красноречиво перевел взгляд, на пятившегося к двери Альвиса.
- Цверг!
И тот от окрика застыл.