Страница 27 из 32
– Так, парни! – серьёзно обратился старший офицер к своим подчинённым-громилам. – Я видел грязные следы на краю слухового окна, как раз похожие на отпечатки наших сапог. Это значит, что вор пробрался в дом именно там. Скорее всего. Патрулируйте весь верхний этаж, заглядывайте в каждый тёмный угол, реагируйте на каждую мелькнувшую за спиной тень. Мне вас незачем учить! Вперёд! Пошли, пошли, пошли!
Охранники прошлись по этажу, вламываясь в каждую комнату, в каждый заколоченный чулан, повсюду зажигая как можно больше света, изгоняя все тени. Не прошло много времени, прежде чем они обнаружили спрятанное под покрывалом, среди высоких пуховых перин тело оглушённого охранника, из тех, что должны были сторожить этот этаж.
– Без следов она пройти не смогла! – заметил старший четвёрки со злорадством, приводя товарища в чувство. – Значит, скоро мы прижмём её за хвост! Давайте, поднажмём, ребята!
Попав на место, где последний раз отметилась воровка, группа разошлась во все стороны, вращая вокруг фонарями, отпрыгивая от каждой тени и постоянно держа наготове оружие. Лестницы, ведущие вниз, были сразу же по тревоге надёжно перекрыты. Взломщику было некуда деться!
Наконец, глазастому молодому пареньку удалось обнаружить оставленный на пороге очередного коридора еле заметный грязный отпечаток. Было видно, что грабитель очень торопился, ускользая от настигающих охранников, и только поэтому нечаянно задел подошвой до блеска начищенный участок пола между ворсистыми коврами.
– Она прорывается к кабинету хозяина! – догадался старший, удваивая темп. – Быстрее туда! Мы можем зажать её в угол!
Первый же охранник, попытавшийся приоткрыть оказавшуюся незапертой дверь кабинета, тут же получил арбалетный болт в правое предплечье и, заревев, выронил оружие. Его товарищи быстро оттащили его от дверного проёма, вслепую обстреливая комнату из собственных арбалетов, пытаясь вынудить вора отступить.
Но как только у них закончилось заряженное оружие, фигура в тёмных доспехах выпрыгнула из двери, бросаясь на ближайшего охранника с короткими клинками в обеих руках.
– Стена клинков!!! – рыком приказал старший, вставая с товарищами в одну линию, стальной стеной мечей отбрасывая все атаки взломщика. – Подкрепления к кабинету хозяина! Мы зажали его здесь!!!
Под скоординированным напором четырёх здоровенных бойцов, слыша позади них топот сапог приближающихся подкреплений, вор, каким бы мастером меча он себя не считал, не смог долго устоять. Они отбросили его к дверному проёму, где человек в чёрной броне встал ни на жизнь, а на смерть, не позволяя одновременно подойти к себе более чем одному противнику.
Но не прошло много времени, прежде чем охранники перед ним метнулись в разные стороны, освободив пространство для четырёх стрелков, нацеливших заряженные арбалеты ему прямо в грудь.
– Не двигаться! – прозвучала команда. – Сдавайся, кто бы ты ни был! Ты в нашей власти!
– Ну, хорошо, хорошо! – ответил воришка весёлым, искрящимся благородством голосом. Он отпустил рукоятки мечей, и те, звеня и подпрыгивая, упали на пол, где человек отбил их в сторону носком сапога. – Я сдаюсь! Не стреляйте! Хочу Вас предупредить, я влиятельный человек!
– Неужели, – иронично улыбнулся старший охранник, глядя, как воин снимает изящную чёрную полумаску. Глаза стража поползли на лоб, как только он разглядел скрывавшееся под ней лицо. – Лорд Темар!?
– Полагаю, Вам известно, что нападение на дворянина Невервинтера карается смертной казнью, – напомнил им приятно выглядящий немолодой мужчина, с изысканно-аристократическими манерами и идеально причёсанной бородкой. – Надеюсь, мы сможем уладить это досадное недоразумение без вмешательства Высшего Суда.
– Вы успели зарубить четырёх моих людей, – холодно заметил командир, не спуская с дворянина презрительного взгляда. Он так же не опускал и руки, готовой подать арбалетчикам сигнал стрелять. – А на вас до сих пор ни пятнышка.
– Всего лишь несерьёзные царапины, я приложил всё своё умение, чтобы обезоружить их, а не нанести им вред, – не менее холодно усмехнулся Темар, со смехом в глазах рассматривая наставленное на него оружие. – Ваше слово против моего, офицер. Я также уверен, мастер Лелдон не захочет, чтобы я обнародовал кое-какие известные мне подробности его ночных дел.
– О, прошу Вас, – закатил он глаза, глядя, как помрачнел командир после его слов, и как задрожала его поднятая рука. – Заверяю, моему управляющему прекрасно известно, где я сейчас нахожусь, и он готов незамедлительно предоставить перед лицом лорда Нэшера исчерпывающие доказательства моей невиновности. Равно как, при необходимости, и те подробности, которые я уже упомянул. Поверьте, я бы не совершил оплошности, взяв их с собой сегодня…
Старший охранник тяжко вздохнул и аккуратно опустил руку, распуская стрелков.
– Всё же, Вам придётся задержаться здесь до возвращения хозяина Лелдона, – добавил он неприязненным тоном, искоса поглядывая на плута-дворянина.
– О, разумеется, – тут же согласился Темар, добродушно ухмыляясь. – Я с радостью воспользуюсь Вашим любезно предоставленным гостеприимством. Нам с мастером Лелдоном предстоит обсудить немало интересного…