Страница 30 из 32
Выражению лица Сэнда, когда он обнаружил гномика у себя в кровати, пытающегося выкарабкаться из облепивших его одеял, позавидовали бы знаменитейшие актёры Глубоководья. Даже настоящая змея, окажись она здесь, не вызвала бы такой реакции.
-Гробнар. Что. Ты. Делаешь. В моей личной спальне? - впрочем, огромные как блюдца глаза маленького механика, когда он замер совершенно неподвижно и медленно оглянулся на хозяина постели, с невиннейшей улыбкой на лице, тоже стоили немало.
- Мы просто немного тут... полетали, с Келгаром.
- Полетали, - повторил Сэнд, дрожащими руками пытаясь натянуть постоянно сваливающееся пенсне, словно чтобы получше рассмотреть маленький подарок небес, пробивший его окошко. - Как птицы летают, что ли?
Гробнар только развёл руками, улыбаясь до ушей. Наконец-то избавившись от сковавших его простыней, он выскользнул из-под мстительного ока волшебника и помчался к двери, спеша вернуться на поле боя. Впрочем, спешка не помешала ему по дороге запастись грузом зелий и алхимических препаратов из личных запасов Сэнда...
- Это... возмутительное нарушение личного пространства! - неслись ему вслед оскорблённые речи мага. - Я потребую, чтобы управляющая вынесла тебе за это самое строгое наказание! Да на таких, как ты, колокольчики вешать надо, чтобы они не смели незаметно к честным людям подкрадываться!
* * *
- Так... куда нам вести воровку, командир? - обратился к нему усатый сержант, один глаз ни на минуту не спускающий с замершей в уголке башни девушки. Его солдаты, радостные и торжествующие после победы, тоже не расслаблялись и незаметно окружили её кольцом, держа оружие и верёвки наготове. Нишка, кажется, уже не пыталась сопротивляться. Привалившись к стене, она просто в упор смотрела в одну точку, не переводя взгляда.
Келгар усмехнулся, утирая с бороды капли воды после омовения.
- Отпустите её, конечно же.
- Но...
- Она ни в чём не виновна, парень. Эта девчонка в одиночку, бесстрашно забралась в самое логово упыря, чтобы вытащить оттуда похищенную девушку. Сама при этом пострадала, но её спасла! За это награждать надо, а не судить!
Воровка подняла на него горящие благодарностью глаза. Вот же маленький пройдоха... и когда только он успел всё разузнать?
- Всё в порядке, сержант. Я разберусь здесь. Ваши люди свободны.
По её коже целою толпою пробежали мурашки. Вот и он. Главный её мучитель собственной персоной, явился, чтобы ещё раз взвесить её судьбу в своих руках.
Касавир подождал, пока все солдаты покинут помещение, подошёл к ней и... крепко обнял, поддерживая на ногах.
- А! А!.. Ты чего!? - девушку, кажется, совсем разнесло. Она дрожала так, словно её обнимал огромный, склизкий слаад, а не приятный мужчина с очаровательно-приглаженными волосами цвета вороньего крыла.
- Я волновался, - запросто сказал он, целуя её во взъерошенную макушку. - Рад, что ты цела.
Рыцарь наконец выпустил её из рук, и плутовка медленно сползла вниз по стене, нетвёрдо держась на ногах.
- Сгинь... прочь, нечистый подражатель... - пролепетала она отказывающим голосом. - Верни мне настоящего Касавира... Говори, куда ты его спрятал...
Мужчина красиво рассмеялся, своим роскошным, бархатным голосом. Пожимая крепкую ладонь Келгара, он тихо, серьёзно заметил:
- До меня, вот в чём дело, уже некоторое время доходят слухи, что торговцы не желают заходить в Крепость на ночлег. Боятся потерять свои деньги, ведь, похоже, в нашей крепости завелось настоящее привидение, обчищающее по ночам кошельки.
Сердце у неё снова ушло в пятки. Как только это ему удаётся, мгновенно раздражать её каждым сказанным словом? Нишка насупилась, готовая к очередной головомойке. Раз он отпустил солдат, значит, опять решил взяться за её перевоспитание. Святая наивность...
- Поэтому я хорошенько задумался, и приказал мастеру Видлу подготовить план работ и выделить при первой возможности строителей. Ниже по дороге, на безопасном расстоянии от Крепости и, к тому же, ближе к торговому тракту, мы построим большой постоялый двор, со складом для караванов, сторожевыми башнями и павильоном для празднований. Конечно, втайне, никто не должен знать, что этой гостиницей тоже управляем мы сами. Торговцы будут счастливы обрести место для спокойного постоя, где им ничего не будет угрожать ночью. Охрану мы наймём по высшему разряду, да и наши патрули будут туда постоянно заглядывать, по пути из и обратно в крепость. За такое удовольствие купцам придётся дорого заплатить - но они будут готовы к этому. Такая почва им хорошо знакома. Мы же получим дополнительный форпост на подступах к замку, и даже кое-какой лишний доход, даже несмотря на изначальные затраты... возможно, сможем наконец заняться укреплением стен, которые досточтимый сер Нивалль на днях обозвал "решетом, сквозь которое утекает вся казна Невервинтера".
Нишка с Келгаром, не сговариваясь, смотрели на него во все глаза, восторженно хлопая ушами.
- В конце концов, нам же будет лучше, если всяким подозрительным личностям будет отказано в доступе в Крепость. Нужда в этом сегодня была яснее ясного доказана. Теперь же - а чего это вы пытаетесь к нам пробраться? Вон, гостиница ниже по дороге, пожалуйте, гости дорогие. За теми же, кто и после такого будет настаивать, мы будем следить уже обоими глазами. Таким образом, мы создадим хорошую преграду для шпионов врага, лазутчиков любопытных соседей и - просто злонамеренных проходимцев.