Страница 13 из 32
- Самым трудным было даже не придать этой штуке летучесть, - попутно объяснял он, не обращая внимания на то, что запинающийся о каждый угол товарищ его совсем не слушает, занятый проклятьями. - В конце концов, это довольно распространённое магическое свойство. У любого дроу из благородного Дома есть медальон, позволяющий левитировать в воздухе сколь угодно долго...
- Проклятые почитатели демонов... Возлёгшие с чертями отродья мрака, обрушь Морадин на их головы своды их же городов! Ты что ещё удумал? Я в жизни не дотронусь ни до чего, сделанного их костлявыми чёрными руками!
- Нет-нет-нет-нет-нет! Конечно, было бы чудесно изучить один из их волшебных артефактов, но добыть их совсем не просто. А моего мастерства ещё недостаточно, чтобы повторить такой эффект, - Гробнар жалостливо вздохнул, грустно улыбаясь. - Приходится довольствоваться малым. Мои чары помогут оторвать тебя от земли, но полётом будет совершенно невозможно управлять! Без опоры, тебе останется только болтаться в воздухе, и каждое движение только ещё больше будет закручивать тебя, пока ты совершенно не перестанешь понимать, в какой стороне пол и потолок...
- Эй! Мы так не договаривались! - воин попытался вырвать свою руку, но маленький выдумщик вцепился в него, как клещ, и не отставал, даже когда его самого потащило по полу. - Чтобы настоящий дварф висел вниз головой, болтая ногами в воздухе? Ты что, насмехаешься надо мной!? Ну уж нет. Ноги должны крепко стоять на земле, или тебя собьют и уложат на неё целиком. Где ты видел, чтобы дварфы парили по воздуху, как птицы какие-то?
- Ох, в этом-то и всё дело! Но не волнуйся, я нашёл прекрасное решение. Такое, которое перевернёт весь Фаэрун! Да, пока что механизм очень дорогой, и существует лишь в единственном экземпляре, но я уже веду работу над тем, чтобы облегчить и упростить его. Это непременно заткнёт за пояс всех лантанских мастеров, вот увидишь! А, не могу дождаться, когда же я наконец смогу показать всем его в действии!
Гробнар привёл своего гостя в небольшую круглую комнатку, больше напоминающую колодец, потолок которой терялся где-то во тьме наверху. Подскочив на специальную подставку, он потянул за тяжёлую, свисающую сверху цепь - и на комнату пролились лучи солнца, заглядывающие сквозь расходящиеся в стороны, громко лязгающие стальные пластины.
Коротышка стянул парусину, которой был незаметно укрыт предмет в центре залы, и взору Келгара предстала ужасающая конструкция из острых зубчатых колёс, словно с корнем вырванные внутренности какого-то большого механизма. Больше всего она походила на машину для четвертования, судя по тому, что внутрь неё, между всех этих шипов и шестерёнок, как раз поместился бы некрупный человек - но, к счастью, тёмные пятна, покрывающие её блестящую поверхность, были всего лишь машинным маслом.
Тем временем, Гробнар уже расстегнул завязанные узлом ремни на груди конструкции, и несколькими нажатиями рычага приподнял её над полом.
- Давай же, - нетерпеливо попросил он, - попробуй одеть его! Тебе ещё предстоит долго тренироваться, если ты хочешь научиться хорошо им владеть, так что лучше начать как можно раньше!
В голове Келгара от свежего воздуха уже немного прояснилось, и он смотрел на пытливого изобретателя с большим сомнением.
- Скажи хотя бы, что ты уже испытывал эту адскую штуковину. Она ведь не улетит вместе со мной на другой конец Фаэруна?
- О, нет, что ты, никакой опасности. Конечно, техника новая и ещё не испытанная... сам знаешь, у меня так мало времени, совсем ни на что не хватает... но, в случае любой поломки, ты всегда можешь вручную прервать полёт и мягко приземлиться!
- Ну всё, гном, довольно, - резко оборвал его воин, встряхивая головой. - Может, было и весело, но пора и честь знать.
- Келгар!
Гробнар недоумённо наблюдал, как дварф небрежно накидывает смятое полотно на его летучую машину, разворачивается и уходит, не разбирая дороги. И когда маленький механик подбежал к нему, быстро перебирая ножками, и умоляюще заглянул в глаза, дёргая за рукав - это совсем не помогло.
- Если ты думаешь, что я полезу туда, то шиш. И тебе не позволю. Ха! И что тебе не нравится в том, чтобы иметь твёрдую землю под ногами? Понять не могу, как ты можешь так восторгаться этим страшной, бездонной пропастью в небе. Там же совсем не за что удержаться!
Гном вновь обогнал его, удручённо вздыхая. Заступив путь товарищу, он принялся шарить по бесчисленным карманам своего комбинезона, среди гвоздиков, стекляшек и покрытых убористым почерком обрывков бумаги, пока наконец не извлёк то, что искал.
- Этот томик мне дала Нишка, - горделиво объяснил он, не глядя перелистывая страницы. - Сказала, что я совершенно не умею договариваться с людьми, настолько, что ей даже пришлось сжалиться и спасать меня. Сказать по правде, я и не думал, что выпадет шанс им когда-нибудь воспользоваться, - тут он пожал плечами, беспечно улыбаясь. - Но, с другой стороны, не пропадать же стараниям!
Выйдя в круг света и старательно прокашлявшись, гном принял вдохновлённую позу и произнёс низким, совершенно серьёзным голосом:
- Эта тяжкая жизнь, детка, бьёт нас когда и как захочет. Идём со мной, и, по крайней мере, у тебя будет шанс приятно провести один ближайший вечер.
Келгар напыжился так, что его щёки чуть не лопнули, а сам он схватился руками за стены. чтобы не упасть. Громогласный хохот раскатился по подземельям, пугая заблудившихся крыс и паучков, загоняя их обратно в щели.