Страница 9 из 95
Нет, хотелось крикнуть мне, нет пожалуйста, не надо, прошу вас! Но не получилось выдавить и звука. И ещё я сразу понял: он действительно намерен так поступить со мной. И поступит.
Стивен Кинг «Человек в черном костюме»
В полночь я вернулась домой. Влетела во всё ещё открытое окно и приняла человеческий облик. Сразу же заворчал желудок, напоминая о том, что люди питаются не только духовной пищей. Вот так передо мной во всей красе встал вопрос: где взять еду? Естественно, командировочных Рай мне не выдал, воровать продукты ангелам по статусу не положено, а от предыдущего владельца квартиры вряд ли осталось что-то съестное. Ну, кроме задохнувшихся от нестерпимой вони мышей. Если немного поискать, уверена, они на кухне присутствуют.
Пришлось напиться воды в ванной прямо из-под крана. Обманутый желудок ненадолго притих, а я, пользуясь передышкой, решила обезопасить себя от непрошеных гостей и принялась рисовать руны. В завалах грязи и пепла карандашей не обнаружилось, поэтому я прокусила палец и собственной кровью начертала на двери знак защиты от порождений Зла. Знак сразу засветился мягким светом, впитываясь в дерево и меняя цвет с красного на синий. Теперь выходцы из Преисподней дверь открыть не могли.
Вспомнив об утренней перепалке с Атазаром, я присела и заглянула в замочную скважину. Там должна была находиться щепка с Вечного дерева, которая отзывается только на призыв несущих свет – насколько я знала, так было в каждом жилище ангелов вне Рая. Мы не боимся демонов и их прислужников, но такая мера предназначалась для спокойствия: дай волю порождениям зла, и они бы всю нашу жизнь испоганили и опорочили.
В маленькое отверстие замка ни грамма не получалось рассмотреть. Я вздохнула и прошептала слова призыва. Ничего. Нахмурившись, я повторила еще раз – тот же результат.
Мне это не понравилось. Извлечь щепку в принципе было возможно, но могли это сделать лишь ангелы, а нам, понятное дело, ни к чему устраивать паломничество нечисти в свое жилище.
Мысленно сделав себе заметку выяснить все, что возможно насчет Вечного дерева, я продолжила защиту своего жилища: защитные руны на окнах, ловушки для демонов на полу и стенах, а самое интересное - несколько знаков, не дающих возможности подглядывать и подслушивать (как я слышала, для зрения некоторых демонов даже кирпич в три слоя не является преградой).
Внезапно, мне пришлось прервать свое занятие – в окружающую меня тишину, как стрела ворвался еле слышный шепот: «Господи, помоги!». На такой случай у нас существует инструкция, которая указывает оставить в Небесной канцелярии заявку на помощь человеку, а там уж, после долгого рассмотрения, уполномоченные на то ангелы, решают – подлежит ли просьба удовлетворению. Именно из-за этой тягомотной процедуры желания людей исполняются уже тогда, когда и думать о них забыли.
Но в этом робком шепотке было столько горечи, что я заметалась по комнате, не зная, как поступить. Всего миг размышлений и сумятицы, и вот я уже бегу по лестнице, забыв закрыть за собой дверь.
«Позови еще раз!» мысленно взывала я к просившему. Понимала, что помощь нужна где-то поблизости, иначе бы я просто ничего не услышала, но не ломиться же в каждую квартиру!
Спустилась ниже на этаж. Прислушалась – ничего, только загрохотало что-то в мусоропроводе, да где-то на первых этажах залаяла собака. Еще один лестничный пролет – тишина. Меня охватила паника. Я вернулась обратно на свой этаж, и приложила ухо к соседней двери.
Несколько минут я прислушивалась, но затем, осознав всю комичность ситуации, сползла на пол и застыла, обхватив колени руками. Возможно, я себя накручиваю - никому помощь не требуется, и Господь поминался всуе, но в груди еще болело от горького «помоги» и безысходности, с каковой слова были произнесены. Время, как будто замедлилось, отсчитывая секунды пульсирующей болью в голове. Я превратилась в натянутую антенну, напрягшись в ожидании сигнала.
И я его дождалась. Надрывно, со слезами в голосе, кто-то прошептал:
- Господи, пожалуйста, помоги. Всё, что угодно отдам!
Сбегая вниз по лестнице, я нацарапала ногтем по побелке защитную руну: человек, использующий в своей просьбе формулировку «всё, что угодно», уже на грани, и для демонов он лакомый кусочек. Не удивлюсь, если в ближайший час нечисть оккупирует наш подъезд, споря, чей добычей будет несчастный. Пусть собираются: их тут будет ждать небольшой сюрприз.
Спустилась на три этажа вниз и сердце мое застучало быстрее – ангельская сущность отследила сигнал о помощи и указывала путь человеческой оболочке. Я прислушалась и явственно ощутила, что за грязной дверью справа, кто-то тихонько плачет.
Звонок отсутствовал, и мне пришлось постучать. Надежда, что мне сейчас откроет радостная мадам и скажет, что просила о помощи в пылу страсти, рассеялась, как дым, как только я услышала осторожные шаги и всхлипы. Так мы и стояли, разделенные дверью. Напряженно прислушивающаяся и напоминающая собаку на охоте я, и кто-то, тщетно пытающийся успокоиться. Кажется, человек закрывал рот рукой, сдерживая рвущиеся наружу рыдания.
- Кто там? – тихий голос из-за двери. Это была женщина, и она первая не выдержала этого испытания неизвестностью.