Страница 43 из 90
- Мы должны все быть вместе. Только объединившись, мы сможем защититься.
- Вот и займись этим.
- Да, учитель. Пусть твои поиски будут успешными.
- Пусть будет так. – Маг кивнул, соглашаясь, и растворился в воздухе, оставив после себя пустое кресло.
Айрихорн пристально посмотрел на собравшихся старейшин ближайших селений. Они старались избегать прямого взгляда и смотрели куда угодно, только не на него.
- Как обстоят дела в селениях?
Его вопрос утонул в пугающей тишине так и не получив ответа.
- Главнокомандующий, мы на пороге войны?
Он знал, что услышит этот вопрос, но все равно вздрогнул.
- Вы правы. – Айрихорн приложил усилие, чтобы его голос звучал спокойно, не выдавая его внутренних переживаний. – Враг напал на представителей моего Рода. Я не в силах всех защитить. Полагаю, будут жертвы.
- А как же люди?
- Как же наш договор о взаимной защите?
- Что нам теперь делать?
Айрихорн поднял руку, перерывая нарастающий гул вопросов.
И когда в зале утих шум, он сказал то, что считал единственным верным способом решения сложившийся ситуации.
- Мы будем защищать свои земли все вместе. Дракониды и люди будут сражаться плечо к плечу. Если кто-то не согласен с тем, что я говорю, пусть покинет Совет.
Он замолчал, всматриваясь в лица старейшин.
Все молчали. Переглядывались.
Никто не ушел и Айрихорн почувствовал, как с его губ сорвался вздох облегчения.
- Что велите делать? – подал голос один из старейшин с огромным шрамом через все лицо и рассеченной бровью.
- Тебя ведь Китаром зовут?
- Да, ваша светлость, - старейшина насторожился, но все же почтительно склонил голову, показывая, что по-прежнему готов пойти за ним.
- Правильные вопросы задаешь, Китар. – Айрихорн кивнул, чувствуя, как человек заволновался еще больше. – Моя воля состоит в следующем. Каждый из вас отправится в свое селение и поговорит с народом. Вы должны собрать мужчин, способных защитить свои дома. Это первое. Второе, вы должны проверить все защитные амулеты на стенах – они должны быть включены. Я лично все проверю сегодня вечером. Кроме того, на каждом человеке должен быть такой же амулет. Мой народ и маги создадим защитный купол и будем его поддерживать.
- А если враг прорвет защиту?
- Мы должны дать ему отпор все вместе. Вы должны понять, что я не дам защиту тому, кто будет прятаться за спинами своих братьев. Всем понятна моя позиция?
- Вполне.
- Тогда почему вы еще здесь?
Ответом ему был скрип отодвигаемых стульев и топот подбитых башмаков.
Внезапная тишина пустого зала начала давить на него, напоминая о боли в груди.
Рык отчаяния потерялся под высоким потолком.
5
Солнце уже клонилось к закату, когда в небе вспыхнул круг перехода. Айрихорн почувствовал, как он с легким жужжанием открылся и сразу же выскочил во двор.
Гости?
Проход выплюнул двоих. Они стремительно падали, продолжая бороться. Айрихорн мгновенно создал защитный щит и послал им на встречу, пытаясь смягчить падение.
Небо пронзил отчаянный рык.
Айрихорн почувствовал, как сердце сжалось. В груди поднялась собственная боль утраты. Ему хватило мгновения, чтобы понять – Матай лишился своего Гнезда.
На землю уже упал маг и огромный серый волк. Его шерсть дымилась. На морде и плечах кровоточили порезы от огненных плеток.
Матай…
Волк завыл, пытаясь освободиться от мага. Мощные челюсти сомкнулись в воздухе, где лишь мгновение назад была шея Густава.
Мужчина и волк откатились в разные стороны, продолжая, напряженно следить друг за другом.
Вдруг волк сорвался с места и понесся в лес огромными прыжками. За его спиной распахнулись серые точно камень крылья, и он тяжело ушел в небо.
- Айрихорн! Скорее! Он убьет себя!
Айрихорн сорвался с места, мгновенно превращаясь в волка, и уже через секунду сумеречное небо разрезала его тень.
- Хоть бы он сумел.
Маг тяжело поднялся на ноги, прижимая к груди разорванную руку.
К нему подбежала одна из учениц, подхватывая его. Густав ласково улыбнулся ей, благодарный за помощь, чувствуя, как земля покачивается под ногами.
Ночное небо озарила огненная вспышка, освещая клубок драконидов. Они сражались друг с другом, не замечая ничего вокруг объединенные чувством утраты. Леденящий душу рык. Хлопанье крыльев. Огненная вспышка. Они разлетелись в стороны, но вновь сцепились, поливая друг друга огнем.