Страница 41 из 90
Только бы успеть!
Айрихорн выскочил на улицу, чувствуя шелк травы под ногами, и побежал дальше, утопая в ней по колено. В какой-то момент он ощутил толчок перехода в волчью ипостась и в траву опустились худые длинные лапы. Он пробежал мимо двух девушек, что склонились в поклоне перед черным волком и уже через мгновение почувствовал, как за плечами разворачиваются огромные крылья. Еще несколько уверенных широких прыжков и его тело удлинилось, становясь гибким точно хлесткая плетка.
Воздух разогнал взмах крыльев.
Задние лапы оттолкнулись, отрывая его от земли, а могущественные крылья, подхватив, унесли ввысь.
На мгновение вечернее небо закрыла тень черного драконида. Его народ склонил головы в поклоне. Айрихорн ответил громким рыком и стрелой ушел в долину, где в окружении леса и было селение, приютившее его вампию.
Подняв крыльями ветер в траве, он легко спланировал вниз, регулируя падение роскошным хвостом. Задние лапы коснулись земли, и он плавно опустился в траву, сворачивая крылья.
Прислушался.
В селении было слишком тихо. Они все собрались в лесу. Он слышал запах людей. Слышал их страх. Их гнев.
Черный волк тенью скользнул между домами и в несколько прыжков скрылся в первых редких деревьях. Следом за ним над травой неслись и сумерки. Ночь вступала в свои права. Здесь закат был слишком коротким. Вот еще светит солнце и через какой-то миг непроглядная темнота. И только яркое созвездие Лумириона.
Тонкий волчий слух уловил крики.
Он побежал, едва касаясь травы.
За спинами толпы скользнула волчья тень и за деревом уже замер мужчина в черном плаще.
- Смерть!
- Ей не место в нашем селении!
- Убить нечисть!
В Аилааю полетели камни, но Айрихорн не вмешивался. Как бы ему не было больно это видеть, он должен был дать ей шанс справиться самой. Еще один шанс…
Вампия закричала. В ее груди темным пятном начала разрастаться Тень. Еще мгновение и глаза вампии наполнились кровавым светом.
Не справилась…
Еще один крик. Кто-то из толпы со стоном упал в траву. В нос ударил запах крови.
Почувствовав кровь, Тень не оставит вампии шансов и одержит верх.
У него не было выбора.
Вампия вздрогнула под огнем маленьких молний пронзивших ее тело. Тень, заскулив, спряталась в глубину ее сердца. Тяжело закрылись такие родные серые глаза, и вампия упала лицом в траву.
Вздохнув, он развел руки в стороны, и почва проглотила свое дитя, чтобы отдать миру через какое-то время возродившееся и с зажившими ранами.
Он не мог поступить по-другому.
Ночное небо пронзил протяжный вой, эхом пролетевший над селением.
Ему вторил дружный хор собачьих голосов. Через дворы пробежал черный волк, и через мгновение в небо скользнула громадная тень.
Над притихшими домами прогремел отчаянный рык точно раскаты далекого грома.
3
- Вот ты где…
Айрихорн вздрогнул, когда учитель опустил ему на голову руку и почесал за ухом. Из горла сам по себе вырвался рык, но черный волк не посмел укусить мага.
- Почему вы с ней продолжаете мучить друг друга? Ты ведь не первый раз переживаешь ее смерть. Тебе не надоело каждый раз чувствовать, как и от чего она умирает? А потом несколько лет ждать когда вампия восстановится. Не надоело?
Грозное рычание было ответом.
- Ты чего злишься? Однажды твое сердце не выдержит этой потери. А если она сама захочет уйти? Успеешь ли ты тогда?
Волк жалобно заскулил, пряча морду под лапой.
- Вот и я о том же. Может, хватит испытывать судьбу? Как долго ты будешь скрывать от нее правду? Откройся ей и пусть решает. Ты отвечаешь за остатки своего народа, и ты не можешь рисковать так ради нее. Ты ведь знаешь, что случается с драконидами когда умирает их Хранитель? Не заставляй себя чувствовать снова и снова, как тебя поглощает безумие. Это убьет тебя, Айрихорн!
Волк резко вскочил на лапы и зарычал, обнажая огромные клыки, но маг только головой покачал, поднимаясь.
- Тебя ждут в зале Совета. Я скажу, что ты немного опоздаешь. Думай быстрее. – Велел маг и растворился в воздухе.
Волк смотрел на дверь, по-прежнему чувствуя боль, и слыша, как из глубин груди рвется отчаянный рык.
Он действительно смертельно устал. Но он любит эту глупую вампию. Она нужна ему!
Волк вновь зарычал и вдруг умолк, услышав в коридоре торопливые шаги. Кто-то был напуган и встревожен.
Почему собрался Совет?
Айрихорн встряхнулся и подбежал к зеркалу. Легкий толчок и он посмотрел на свое бледное измученное лицо с огромными черными глазами. А ведь учитель прав – с каждым разом все сложнее и сложнее чувствовать ее смерть.