Начало всех начал

- Что я должен делать?

То, что говорил Дункан, тяжелым камнем опускалось в душу Густава. История повторялась. Его мир вновь в опасности.

- Я рад, что ты задал этот вопрос. – В голосе Дункана послышалась мимолетная улыбка. – То, от чего ты спас наследницу повелителя, вернулось. И после того, как Айяаал почти лишился сил, ему трудно остановить то, что сейчас происходит в Лунном мире. Ты давно не был на родине?

- Шесть здешних лет. – Густав почувствовал, как в его груди разлилась непередаваемая тоска, это действительно долго.

- Вот. Ты забыл о разнице во времени между мирами, Густав.

- Нет, я не забыл. Говори, что случилось?

- Айяаал принял меры предосторожности. Поверенным лицам он сообщил о своей наследнице, но не сказал где она. Он определил Избранного и его последователей.

- Но это значит…

- Да, Густав, твоя супруга мертва. Я сожалею, что вынужден передать тебе эти новости. Боюсь, что в близком окружении Айяаал появились предатели.

Густав на мгновение прикрыл глаза, пряча обуревавшие его эмоции, и когда он вновь посмотрел на друга, то его взгляд был совершенно пуст.

- Кто теперь Слышащая?

Дункан кивнул, подтверждая, что был задан нужный вопрос.

- Айяаал еще не услышала ни одна из твоих учениц, Густав.

- Это невозможно. Как же мы теперь без Слышащей?

- Того, что было всегда больше не будет.

- О чем ты, Дункан?

Густав попытался найти ответ в глазах друга, но увидел только пустоту. Ни единого проблеска мысли, что могли бы его подтолкнуть к нужным выводам. Ничего.

- Теперь все будет иначе. – Когда Дункан начал говорить – Густав понял, что услышит только то, что его друг посчитает нужным ему сказать, а в остальном придется разбираться самому. – Все будет зависеть от того на кого падет выбор Айяаал. Сейчас враг вновь собрал силы и вернулся. Тебе нужно вытащить оттуда Избранного. Это ребенок. Девочка. Ей где-то около трех лет. Зовут Айлия. И да, она – вампия.

- Что?! – Густав не сумел совладать со своими эмоциями. – Это невозможно. Почему вампия?

- Это спросишь у Слышащей, когда Айяаал выберет ее. – Ответ прозвучал таким тоном, что все вопросы отпали сами собой за своей ненадобностью. – Густав, я всего лишь посланец. – Дункан тяжело вздохнул, становясь самим собой, и как-то в один миг, превращаясь в старика, слишком уж много времени он провел в этом мире далеко от Источников их силы. – Я дам тебе два совета. Учти, что от того, что эта девочка должна выжить любой ценой, зависит благополучие наследницы Лунного мира. И еще, девочку нужно переправить этой ночью. Айяаал слаб. Его остаточная  магия тает стремительно, а он все ближе подходит к Черте. Но, не смотря на это, он обещал помочь тебе. Сил хватит только на нее. Так что заканчивай здесь дела и возвращайся домой. Ты не сможешь призвать ее в этот мир самостоятельно – он уже несколько тысячелетий магически мертв. А те крупицы, что остались не помогут тебе создать переход. И… Не вызывай на себе гнев Айяаал. Сейчас не время показывать свою гордость и упрямство. На этом все. Иди.

Дункан едва заметно кивнул, показывая, что разговор окончен. Густав не успел возразить, как что-то невидимое толкнуло его в грудь, выбрасывая из комнаты Видящего.

5

Небо прорезала косая яркая молния, уходя в землю где-то впереди экипажа, и Густав открыл глаза, приходя в себя.

Буря разыгралась не на шутку, бросая экипаж по скользкой дороге из стороны в сторону, грозя его перевернуть. Вовремя Дункан решил его отправить обратно. Одно слово – Видящий.

Сон Аннет был беспокойным, поэтому Густав провел над ее лицом ладонью, снимая недавние чары. Леди Аннет испуганно взвизгнула, разрывая последнюю сонную нить, когда коляска резко ушла в сторону начав крениться на бок, затем полностью остановилась, встретив нерушимую преграду на своем пути.

- Густав! – Закричала она, когда после очередного сильного толчка послышался треск дерева.

- Оставайтесь здесь, леди Аннет, я посмотрю, что там случилось. – Густав резко поднял руку, останавливая еще не начавшуюся истерику. – Позвольте. – Он взял ее зонт и исчез в стене дождя.

Аннет осталась в одиночестве, понимая, что ее истерика совсем не соответствует поведению воспитанной леди. Но паника оказалась сильнее ее безупречных манер, так старательно привитых тетей, - она ощутила, как по щекам покатились слезы.

Небо пронзила еще одна молния, уходя в землю где-то совсем рядом, и Аннет разрыдалась как маленькая девочка.

- Леди Аннет. – Тихий голос прозвучал неожиданно, и она вздрогнула перепугавшись.

- Густав! – Аннет бросилась к нему на шею, вмиг промокнув под дождем.

- Леди Аннет, - Густав осторожно отстранил ее от себя продолжая придерживать. – Экипаж поврежден. Извозчик погиб – свернул себе шею, а лошади разбежались.