Страница 31 из 50
Флоренция встретила нас дождем. Ну как встретила, точнее позволила влиться в серый поток машин.
Я бывала здесь лишь однажды. Еще в детстве. Тогда жизнь мне казалось неимоверно простой. Получать хорошие оценки. Поступить в престижный университет. Получить работу свой мечты. Печально было осознать, уже повзрослев, что такая дорога существовала лишь в кинематографе.
Мысли путались. С одной стороны, я не должна была разоблачить себя, поставив под удар меня и Ника. С другой же, я не понимала, как могла давать ответы, в которые сама же не верю?
Выбор остановился на сохранении собственной безопасности. Если у меня получится сыграть нужную роль, то у присутствующих не останется лишних вопросов.
- Как часто проходят такие мероприятия? - вдруг заинтересовалась, когда впереди показалось парковка, на отбой заполненная дорогими машинами. Что-то подсказывало мне, что вся эта показательная мишура именно для сегодняшнего сборища.
- По разному. Многие мероприятия проводятся непосредственно без участия церкви.
- И как часто ты на таких бываешь?
- Если честно, то изредка. Все же в таких мероприятиях больше участвуют братья, а не монахи.
- Но ты ведь не просто монах.
- Да, - развернул руль, находя парковочное место, - не просто.
Я выбралась из машины, поправляя рясу. Шерстяной плащ брать не пришлось, все же мы были далеко от холодной горной местности.
Ник вышел следом, пряча ключи в глубоком кармане. Он головой кивнул на церковь, в которой скоро должно было начинаться служение. Я засеменила следом, уже на ходу натягивая привычную маску.
Множество взглядов прошлись по моей фигуре, ощущаемые практически физически. Массивные деревянные ворота были открыты, впуская разношерстную публику богатого города. И его горожан.
От такого внимания взгляд автоматически опустился в пол, стараясь, чтобы никто не смог разглядеть мою панику. И даже не было понятно, чем конкретно она была вызвана.
Франциск вежливо здоровался с присутствующими, явно уже имея определенную репутацию. Каждый из кратких собеседников поглядывал на меня, но не решался заговорить. Возможно, многие видели монахиню впервые, а может быть не знали, как именно меня стоило приветствовать.
До служения все прошло довольно спокойно. По крайней мере для меня. Оно началось обыденно, и я не могла сказать, что это было чем-то для меня новым.
Спохватившись, я принялась выполнять все нужные движения, словно я и не выезжала за пределы родного монастыря.
Родного. Это уточнение в моей голове звучало до боли непривычным.
Процессия была продолжительной. Краем глаза я стала замечать, что прихожане стали уставать. Кто-то начал переминаться с ноги на ногу, кто-то и вовсе пытался аккуратно выскользнуть, чтобы размять затекшие конечности. Любители.
Однако я бы лучше простояла здесь, уйдя в знакомую прострацию, чем встретилась бы с окружающими меня людьми один на один.
Но выбора не оставалось.
Франциска я потеряла, как только началась процессия, однако он сразу же оказался рядом после ее окончания.
- Сестра Мигель, - формально окликнул меня, выводя из церкви. Невероятно большой по размеру, стоило сказать. Архитектура не зря славилась здесь своей красотой и изяществом.
Я даже не знаю, сколько нас было. По ощущению сотни, однако в ресторан, что и впрямь был через дорогу, нас пришло лишь несколько десятков.
Войдя, я решила остаться в рясе, как полагали приличия будущей монахини. Только оказавшись в широком зале с колоннами я поняла, что банкет начался. Несмотря на мой аппетит и изнуряющее чувство голода, я все же не могла к ней притронуться. А посмотреть было на что.
Чего только стоило разнообразие морепродуктов, начиная от запеченных креветок, маринованных осьминогов и кальмаров, заканчивая хрустящим угрем и норвежским лососем. Лишь от одной мысли у меня начинало сводить живот.
Я видела, как Ник и сам не притрагивался к еде, все время поглядывая в мою сторону. Пытаясь предугадать мои движения. Или опасаясь чего-то другого.
- Добрый день. Очень рад вас у нас… эээ… Видеть! - сально прошелестел пухлый мужичок, урвав довольно большую порцию осетрины.
Было заметно, как он нервничал, но так и горел желанием со мной пообщаться.
- Доброго дня, уважаемый, - слегка наклонила голову в приветствии, - Очень рада присутствовать на вашем служении.
- О да, - довольно воскликнул тот, словно увидев что-то особенное в моем обращении, - Меня зовут Альберто. Для вас просто Ал.
- Сестра Мигель, - еще раз поклонилась, стараясь на встречаться с ним взглядом.
- Вы впервые здесь? - воскликнул тот.
- Во Флоренции?
- Нет, вообще, за пределами монастыря, - что-то жевал тот, - Я слышал вам запрещено выходить за его пределы. Разве это не так?
- Так, - отвечала, усмехаясь про себя, - Но все мы родились за его пределами.
- Аа, - протянул, - Да, что-то я сразу не догадался… Привет Дженаро!
Рядом с нами оказался высокий мужчина в деловом костюме. Он быстро окинул меня заинтересованным взглядом, тоже не понимая, как именно нужно здороваться.
- Сестра Мигель, - помогла я тому.
- Дженаро, - сухо представился тот, - уж не думал, что кто-то и впрямь решиться привезти монашку на благотворительный вечер.
Не могу сказать, что эта ситуация мне нравилась. Если бы мне нужно было играть саму себя, то я бы уже явно дала знать, что такая интонация мне не по душе. Однако, выбора не оставалось.
- Я была уверена, что здешние гости будут заинтересованы в духовной жизни, прежде чем обсуждать реформы в этой сфере. Возможно я ошиблась? - вскинула бровь, создавая все более невинный образ.
- Это он шутит, - вмешался первый, широко улыбаясь, - Мы очень рады вас здесь видеть. Должен признаться, многие заинтригованы вашим появлением в свете.
- Что вы имеете в виду?
Не дав тому закончить, к нам подошел еще один мужчина, еще более статный, чем предыдущий.