На Границе миров

– Схватили – и что с ним делать станут? – заинтересованно спросил Эльтор.

– Переместят туда, где ему самое место – на Арзас, в мир для странников с отрицательными дарами.

Злые бродяги звали его тюрьмой, но я не чувствовала угрызений совести. Арзас обладал способностью привязывать к себе всякого странника, и только Штурман мог справиться с чарами настырной планеты. Года два назад я побывала там вместе с Велимиром, и заверила Кимана, что это красивый и полный благ мир.

– Мы могли бы бросать их в мрачные пределы злых миров, как они того заслуживают, но не делаем этого. На Арзасе много больших островов, пальмы, лагуны, изобилие фруктов и ягод. Так что в добрый путь. Можно спорить, имеют ли белые странники право так поступать, но лично мое мнение – так всем будет лучше. Если им нравится убивать и калечить – пусть делают это друг с другом.

– А если они испортят такой красивый мир?

– Не выйдет. Арзас непросто перекроить. Несмотря на свою красоту, характер он имеет крутой. Велимир, мой близкий друг, рассказывал о демонах воды и неба, что поддерживают баланс стихий. С такими существами даже даровитые бродяги не справятся.

– У вас, как я погляжу, всё схвачено, – произнёс он, усмехнувшись, но мне было уже не до смеха.

Кровь прилила к щекам: мимо, совсем близко, прошёл Упырь. Я крутанулась на месте и увидела спину высокой женщины с короткими чёрными волосами. Жаль, что Эльтор не умел общаться мысленно.

– Нашла! – тихо сказала я.

– Я чувствую что-то странное, – ответил мужчина. – Голова закружилась.

– Теперь уже поздно спрашивать, умеешь ли ты ментально противостоять Упырям. Идём, нужно проследить за ней.

Он послушно пошёл следом. Толпа не мешала, мне хватало насыщенного отрицательного следа. Женщина шла, легонько касаясь руками других людей, и я всё больше злилась, прекрасно понимая, зачем она это делает. Я подумала, что сейчас было бы некстати перестать контролировать собственного Зверя, и глубоко вдохнула, расслабляясь. Нельзя значит нельзя. Не хватало народ распугать, превратившись в дикую кису.

Женщина между тем радостно обняла какого-то парня, и они двинулись дальше вместе.

– Эльтор, дай руку! – приказала я.

Он послушался, хотя и недоумённо поднял брови. Я укутала нас тайной и поднесла палец к губам, чтобы он, не дай бог, не сказал ничего. Слова имеют удивительную силу, они разрушают не только привычную тишину. Мы крались за ними, Эльтор шёл прямо за мной, едва ли ни след в след. Он оказался на удивление ловким и аккуратным, когда сосредоточился.

Преследуемые шли по улице, затем неспешно свернули несколько раз и оказались в безлюдном переулке. Я начинала переживать за парня. Сколько раз я видела, как действует Упырь, глядела в мутные, усталые глаза жертв, поддерживая их головы на коленях, пока Агвид старательно и поспешно возвращал им отнятую силу!

Всё произошло неожиданно. Я только увидела, как парень упал на колени перед ней, затем завалился набок и захрипел… и тотчас мой Зверь пробудился, возмущенный произошедшим. Само слияние, когда я чувствовала гибкое и сильное тигриное тело, которым управляла, было привычно. А вот некоторые повадки Зверя оставались неконтролируемы. Однако в такие моменты я воспринимала себя и его как одно целое.

Дикий рык разорвал горло. Дар Зверя я контролировала хуже всего, остальные два – Радуги, что творила чувствами, и Мага, напрямую говорящего с Промежутком – были во власти цепкой мысли. Но попробуй, останови собственные инстинкты, кипящие, точно похлебка под плотно закрытой крышкой! Я нагнала упыриху несколькими скачками и успела мысленно позвать Агвида. Раненому парню нужна была помощь. А мне хотелось хорошенько цапнуть эту тварь в человеческом обличие.

Но получилось наоборот. В мое плечо внзились острые как бритвы когти – я нарвалась на Упыря-Зверя. Незнакомка оказалась жутковатой ящеро-гиеной, вся в чешуе и шерсти, к тому же с шипами на хвосте. Мы рычали друг на друга и кусались, катались по земле клубком, расшвыривая мусор. Глупо, но мне это нравилось. Хотя, наверное, в такие мгновения именно тигр утолял свои жажды.

Эльтор несколько растерялся от подобного зрелища, поэтому и не вмешался сразу. Впрочем, его помощь и не понадобилась. Я отшвырнула женщину прочь, прямо в мусорный бак, и заставила замереть на месте, держа на расстоянии с помощью огня. Обратное превращение заняло всего секунду.  

– Да вы знаете, с кем связались?! Жалкие людишки! Мой хозяин от вас мокрого места не оставит! – выкрикнула она, принимая человеческое обличие. Потом отдышалась и добавила: – Что вам нужно, белые?

– Эльтор, как там парень? – спросила я, не собираясь отвечать на этот глупый вопрос. А то не ясно, что мы человеку жизнь спасали!

– Жив пока, – отозвался мужчина.

– За то, что сделала, ты ответишь, – спокойно сказала я, снова поворачиваясь к женщине.

– Ого, светлая бродяжка! – вдруг усмехнулась она. – Боги милосердные, какая прелестная доброта! Меня тошнит от таких, как ты, выворачивает наизнанку. Ты и правда считаешь, что миры склеивает добро? Не насюсюкивай себе проблем, миленькая, отпусти меня. В реальностях выживают сильнейшие, и ты на стороне слабых.