Альпийское золото

— Привет, — на землю спрыгнул второй многолик, видимо, закончивший с послепосадочными делами в корабле, и я смогла рассмотреть его получше: чуть ниже, чем Нен, приблизительно одинакового роста с Твиннром, он был так же строен и гибок, как и все те многолики, которых мне довелось видеть раньше. Кожа у него была серого цвета, похожая на мрамор. Сейчас я видела, что прожилки у него есть не только тёмно-серые, но и более светлые, почти белые. Волосы, тоже собранные в сотню косичек, стянутых в хвост, были насыщенного грифельного цвета и отливали металлом. Одежда на нём была свободная (штаны, рубашка, меховая жилетка и мягкие мокасины), разных оттенков салатового, серого и коричневого, без принадлежности к какому-либо роду занятий — я наряды похожего кроя видела у работников в Вовкином замке. На шее у него висела связка верёвочек с узелками, на которые без особой системы были нанизаны несколько полированных камешков, деревянных бусинок, тряпочка и пара рябых перьев. Да, украшения на альпийский манер выглядят иногда странно.

— Мури?! — Ошарашенно воскликнул Твиннр.

— Что ты так удивляешься? Даже владыка не смог бы улизнуть от Совета без моей помощи, — подбоченился серокожий многлик.

— Ну хоть ты-то! — Твиннр, казалось, от возмущения забыл как дышать. — Ты ведь понимаешь, чем всё это может закончиться? Чем это всё закончится?! Ты же — министр путей сообщения!

— Да, — важно кивнул Мури. — И это одна из причин, почему владыка Рейн попросил меня о помощи. Муриэль, — он протянул мне руку и я пожала её в ответ. До этого кроме Вовки никто из альпов не здоровался со мной на земной манер.

— Марина, — представилась я.

— Ага, — согласился министр путей сообщения и покосился на Твиннра: — Вот странно, из нас всех самым рисковым всегда был ты, а теперь мы получаем от тебя поучения о неподобающем поведении. Мир точно сошёл с ума.

— Мне нужно поговорить с… Блицем, — Нен покосился на зеленоголового, — и, кстати, Твиннр, объяснишь потом почему Марину пришлось… чинить.

Твиннр кивнул. Мы остались возле корабля, а Нен ушёл в каверну. Блиц довольный что-то мурлыкал, но слов разобрать я не могла.

— Завтрак? — Робко предложила я. Муриэль смерил меня изучающим взглядом:

— Пойдём, у меня есть нормальный санузел и душ на корабле, нужно привести тебя в порядок.

Это было блаженство. Вот они, высокие технологии! Наконец-то на мне была свежая одежда, я была чистая, да и вообще… жизнь заиграла новыми красками. Я выглянула из корабля. Нен ещё не вернулся, вокруг заново разведённого костра на полянке сидели четверо моих спутников и что-то оживлённо обсуждали. В руках у них были кружки, над огнём висел котелок, и пахло чем-то вкусным. Времени они определённо зря не теряли! Я поспешила присоединиться.

— Совсем другое дело, — одобрительно кивнул Муриэль подвигаясь, чтобы я могла тоже сесть рядом с костром. Таг тут же с нами распрощалась и смылась в сторону корабля. Мардеш с завистью посмотрел ей вслед. Очередь!

— И что тогда? — Напомнил министру продолжать прерванную моим появлением историю, потребовал Твиннр. Он подал мне кружку с густым горячим бульоном и ложку вылавливать из варева аппетитные куски. Я с наслаждением вдохнула аромат еды. Вот оно, счастье.

— Да ничего, — пожал плечами Муриэль. — Напились все тем же вечером. Половина — за здравие, другая — за упокой. В любом случае даже если бы Филя не отправилась прямиком к тебе, дольше в Слуэ отсиживаться тебе никто бы не дал.

Твиннр неопределённо пожал плечами.

— А я говорила, — произнёс Муриэль таким тоном, что мне показалось, что он сейчас начнёт танцевать а-я-же-говорила-танец. Стоп. Говорила? Я с задумчивым видом принялась жевать. Пусть думают, что это я о еде размышляю. Я покосилась на Муриэль. Фигура у неё была совершенно не женская. Да, сейчас, приглядевшись, я видела, что плечи у неё уже, чем у Рейна или Твиннра, а в сравнении с Эгмоном она вообще была тростинкой. Но… где же грудь? Бёдра? Я видела обычных альпиек, и в этом вопросе они были похожи на человеческих женщин, а уж какие у некоторых тут были буфера… Мне почему-то казалось, что женщины-многолики с их возможностью менять внешность по любому капризу, должны быть очень эффектными. Я сейчас задумалась о том, что всех виденных раньше многоликов считала мужчинами (включая Уллу, но она хоть осознанно притворялась мужчиной). Интересно, сколько из них были на самом деле женщинами?

Твиннр с независимым видом принялся разглядывать горизонт. То есть, этот приём он не только со мной использует. Отрадно.

Когда все (включая Твиннра) покупались и поели, наконец, вернулся Рейн. Выглядел он посвежевшим. Похоже, Блиц и его подлатал чутка. Он тоже сел к костру, вылил остатки супа из котелка в чашку и принялся есть.

— Ну как? — Поинтересовалась Муриэль, и было непонятно про что она спрашивает — про еду или разговор с Блицем.

— Вкусно, — ответил тот и кивну Твиннру: — Рассказывай.

Зеленоголвый начал неторопливый и обстоятельный отчёт. Оказалось, он не просто так явился мне в ванной, а «предупреждал союзные силы», и мы не убегали по полям, а «стратегически отступали». Вообще, всё наше пребывание в Слуэ выглядело как хорошо спланированная и (главное) успешная военная операция.

— Кто убил привратника? — Спросил Нен, когда Твиннр закончил нашим прибытием к каменным гигантам.

— Судя по остаточному аромату — Эгмон.

Опять Эгмон. Интересно, почему же в первый раз он меня пощадил? Даже не просто пощадил, а спас — привёз на Уллу из Редрамона. Не разобрался?