Мой демон

Обратная дорога к замку прошла в напряженной тишине. Каждый думал о своем, даже оборотни притихли, то и дело косясь на его Юлию. Они чувствовали в ней силу демона страха, и уже не понимали, как вести себя с ней. Всего несколько дней назад они готовились убить меченного, а теперь, получается, они должны подчиняться каждому ее приказу.

Пока Рей с Юлией искали кристалл в храме Аши, его люди объехали оставшиеся поселения в окрестных землях – никто не видел незнакомца. Демон все больше и больше убеждался в том, что Юра – выдумка. Не верил он в сумасшествие друга, но поступки Нэйтана не поддавались объяснению.

Держась за уступ над пропастью, в которую провалился в храме Аши, Рэй наблюдал, как падает вниз колонна, за которую еще минуту назад держалась его Юлия. Демон был благодарен в тот миг Нэйтану и за метку на ее руке, и за портал, в котором исчезла девушка. Только это спасло ее от падения, когда сам он был бессилен помочь.

Так почему же Нэйтанэель продолжает себя вести так, словно их обоих ненавидит? Зачем он отправил Юлию на поиски Юрки в земли Рэйя, зная о пророчестве и о том, что за участь ей была уготована? Или демон ненависти знает больше, чем хочет показать, и ведет свою игру?

Жаль, что времени разгадать эту загадку совсем не осталось. Вот-вот взойдет полная луна. Рэй не сомневался, что Нэйтан осуществит свои угрозы. Он катастрофически не успевал рассказать Юлии о пророчестве, а надо ли это теперь? Не успевал вместе с ней открыть возможности ее дара и воспользоваться ими, обретя человеческое лицо, если это возможно. Не успевал сказать все, что хотел, но может у него будет еще возможность, чтобы проститься с ней?

Рэй прижал Юлию крепче к себе, и девушка, обхватив его руку, положила голову демону на плечо. Она тоже сейчас думала о чем-то своем, но их время уже начало обратный отчет. Ему до сих пор не верилось, что через несколько дней она исчезнет из его жизни навсегда. Будет тот же лес, та же дорога, те же люди вокруг, только ее не будет. Он вдохнул запах ее волос, желая хотя бы это воспоминание оставить себе. Ей будет безопаснее в своем мире, да и им друг без друга придется учиться жить, только безумно больно даже подумать об этом.

Если Нэйтан знает, что Рэй на все пойдет ради Юлии, то может он и об артефактах догадывается? Не думал же он, что демон оставит безнаказанным присутствие клейма на руке своей женщины? В любом случае, выбора у него не остается, а значит, надо найти второй артефакт, а там будет, как будет, главное, чтобы Нэйтан Юлию отпустил и не мучил больше.

Рэй с трудом отпустил Юлию, когда они въехали во двор замка. Девушке надо было привести себя в порядок, а ему – о многом подумать. Но все мысли вытесняла она. Так Рэйнерайо и просидел, смотря на стену в своем кабинете, если бы к нему не пришел Алейо. Друг стоял молча без упреков, стараясь не смотреть в глаза демону. Оборотни, как никто другой, могли выдерживать его взгляд, но приятного для них в этом было все равно мало.

– Рэй, мы все беспокоимся о тебе, – Алейо рассматривал изменения в лице демона. – Мы все видим, как ты привязался к Юлии, но это не отменяет пророчества. Она уже забрала часть твоей силы. Что если Аша не имела в виду обычное убийство? Может она что-то такое и предполагала, когда произносила для вас двоих свой приговор? Что если она просто высосет тебя?

– Что ты хочешь, Алейо? – демон наконец-то посмотрел в его сторону.

– Знаю, что слова мои сейчас пусты. Никто бы из оборотней не желал оказаться на твоем месте и выбирать между своей жизнью и жизнью своей пары, – он горько усмехнулся. – Всего несколько дней назад мы с тобой смеялись над пророчеством и тем, что меченный не сможет убить тебя, а оно вот как получилось. Я об одном молю богиню, чтобы она позволила вам двоим жить. Даже я бы сейчас не смог прервать жизнь этой девушки. Не знаю, что тебя в ней так зацепило, но заметил, что Юля никого не оставляет равнодушным. Кто-то ее боится, кто-то…любит, кто-то ненавидит, но ни для кого она не остается незамеченной. Мы все очень надеемся, что вы обойдете пророчество Аши, и ты останешься жив даже после полной луны.

Рэй представил, как его главнокомандующий с товарищами у костра спорят, кто выживет, а кто нет. Хотелось ли ему знать ответ на этот вопрос? Скорее нет, чем да. Он сейчас хотел одного – отсрочить день расставания с той, которая разделила его жизнь надо и после.

– Алейо, я благодарен всем вам за то, что вы беспокоитесь о нас с Юлией. Я даже не скажу, в какой миг меня перестало заботить пророчество Аши. Наверное, это произошло тогда, когда она перестала быть только сном и появилась в нашем мире. Ты рождаешься и умираешь, каждый раз проживая новую жизнь, – демон говорил глухо, взвешивая каждое слово. – Мне кажется, я живу вечность. Смотрю, как вы приходите и уходите. Уже много веков я перестал замечать изменения во всем, что происходит вокруг меня. Когда рождается каждый из вас, я точно знаю, кем он был и кем будет. Я знаю все ваши сильные стороны и слабости, изучая их из века в век. Вы служите мне, проживая каждый раз жизнь в мире, который создаете для себя. Юлия – это то, что у меня никогда не было. Она – мой шанс впервые за столько веков почувствовать себя живым. Это сложно описать словами. Я бы никогда не вспомнил, что значит прикосновение, жар, холод и даже боль, если бы ни Юлия. Понимаю насколько это все опасно и то, что ты боишься исполнения пророчества. Обещаю сделать все, чтобы она не уничтожила меня, но я безумно хочу быть живым, пока она мне дарит эту возможность.

Демон приложил руку к груди, где у него теперь билось сердце, как у каждого смертного. Он прислушался и не заметил, как в дверном проеме появилась Юлия. Она смотрела на него глазами полными слез. Вот, значит, о чем так и не сказал ей Нэйтан. Вот причина, по которой все пытались убить ее с первого дня – пророчество, в котором она несет смерть Рэйнерайо.