Мой демон

Мокрые ветки хлестали Рэйя по лицу, будто специально задерживая его поиски. То, что когда-то было белой пумой, иногда мелькало впереди между деревьев. Вымокшее грязное животное не останавливалось ни на минуту, уводя демона за собой.

Рэй не сразу заметил яму посреди поляны, у которой замер помощник Аши. С холма в нее сплошным ручьем лилась вода, неся с собой мелкие ветки и комки грязи. Их бег по лесу прекратился, но демон сомневался, что это к лучшему. Проследив за пумой, он медленно подошел к ловушке. Такие у них ставили охотники на диких зверей, но что бы такой глубины, Рэйнерайо не припоминал.

Была повреждена только часть верхних перекрытий, образуя собой небольшую дыру. За потоками воды было сложно понять, где на самом деле проходят границы этой ловушки. Он вглядывался в темноту сооружения, пытаясь понять, зачем его сюда привел зверь, пока у самой дальней стены не заметил Юлию. Она была вся испачканной и промокшей, но хуже всего было то, что прибывавшая бурным потоком вода уже доходила ей до пояса, а из ее темной поверхности угрожающе торчали заостренные колья.

– Рэй? – девушка заметила его, но, кажется, не поверила своим глазам.

Она вышла из тени и смотрела на демона с такой надеждой, словно вот-вот расплачется.

– Ты пришел, – вздох облегчения, будто одного этого уже достаточно для того, чтобы она ощутила себя счастливой.

– Я пришел, Юлия, – вот бы взять сейчас эту несносную девчонку и не отпускать от себя больше, но для этого ее, прежде всего, надо вытащить из ямы. – Я сейчас что-нибудь придумаю.

Рэй оглянулся по сторонам в поисках длинной палки, таких в лесу всегда было много. Старая ветка, обломанная ветром, лежала здесь же недалеко за деревьями.

– Отойди немного, – он постарался осторожно просунуть ее вовнутрь ловушки, чтобы не повредить остатки перекрытий, которые в любой момент могли свалиться на девушку. – Хватайся за конец палки, а я тебя вытяну.

 

Юля первым подсадила кота, надеясь, что тот ловко вскарабкается вверх, но не тут-то было. Возможно, у животных тоже бывает состояние паники, но этот, казалось бы, взрослый крупный кот вел себя так, словно и по деревьям лазить не умеет. Поняв безысходность всех своих попыток, Юля перехватила кота одной рукой, а второй, как могла, ухватилась за ветку, и Рэй начал медленно вытаскивать их из ямы.

Оторвавшись от земли, девушка посмотрела вниз на колья и удивилась, как она вообще выжила при падении сюда. Мокрые сучки больно впивались в ладонь, и она поняла, что соскальзывает по ветке вниз.

– Рэй, – то ли шепот, то ли вздох, сложно было посмотреть в глаза своему страху, и уже громче, – Рэй, я падаю.

Ветка, за которую девушка держалась, замерла только на мгновение, а потом Юля не поняла, кто из них начал падать первым, палка или она, пока демон не схватил ее за ослабшую ладонь.

– Держи руку, слышишь, не вздумай отпустить, – он с ужасом смотрел на колья, торчащие из грязной воды. – Ты хочешь, чтобы я со скуки умер, когда будет некого из неприятностей постоянно вытаскивать? Держись!

Он шутит, что ли сейчас? Юля не хотела смотреть на колья, она смотрела только на своего демона.

– Ты не сон, – она хотела сказать больше, но не могла. – Слышишь, Рэй? Ты вовсе никакой не сон.

Демон стиснул зубы. Юлина ладошка безнадежно выскальзывала из его рук, он чувствовал, как ей страшно, ему самому было страшно сейчас. Он впился когтями левой руки в землю, удерживая себя на краю ямы и подтягивая девушку ближе к стене, чтобы она не упала плашмя на колья. Рэй выставил когти, впиваясь ей в кожу, пытаясь удержать от падения – шрамы заживут, главное, чтобы она выжила.  Девушка даже закусила губу, чтобы не расплакаться, но не выдержала и вскрикнула.

Демон ослабил хватку, и Юлина рука выскользнула из его лап, а девушка ушла под воду. Вот только что она была в его руках и уже нет. Время остановилось, когда он вглядывался в мутную поверхность в надежде, что она вот-вот выплывет.

 

Юля поняла, что потащила с собой под воду кота, только когда испуганное животное начало расцарапывать ей руку, пытаясь освободиться от захвата и вынырнуть на поверхность. Упитанный котяра, изловчившись, влез ей на спину, не давая подняться из воды. Девушка, опираясь на расположенный рядом кол, не сразу смогла встать с колен, и теперь сплевывала грязную воду.

Животное, впившись в ее кожу когтями, уверенно сидело на плечах Юли. Болело практически все, начиная от разодранных при падении ног и заканчивая расцарапанными руками, так что когти кота сейчас казались не худшим злом.

Юля только краем глаза заметила Рэйя, который почти тут же исчез из поля видимости. Вода уже почти доходила девушке до груди, полностью скрывая большинство кольев под своей поверхностью. Юля смотрела на единственный проем в своей ловушке, из которого еще струился скудный свет. Скоро совсем стемнеет и даже его не будет, но судя по скорости затопления ямы, она этого уже не увидит.

Как никогда захотелось жить. У нее еще столько дел: показать, где раки зимуют белобрысому демону, втянувшему ее во все это, познакомиться ближе со своим персональным демоном, который скоро сделает ее спасение своей главной миссией.

Она подняла глаза туда, где еще совсем недавно был Рэй. Наверное, какое-то дерево не выдержало этой бури – его крупная ветка неумолимо клонилась к яме. Юля даже не сразу поверила своим глазам, когда увидела, что по этой ветке ползет Рэй, прогибая ее под своим весом. Она не понимала, что он задумал, но теперь ей уже стало страшно и за него – если демон свалится с той высоты, то точно не избежит столкновения с кольями.

Под тяжестью Рэйя ветка трещала, но уверенно клонилась вниз, пока не вошла в отверстие ловушки. Еще немного и он оказался совсем рядом, Юля протянула руку, и демон подхватил ее, прижимая к себе.