Мой демон

***

Местные их заметили еще издалека. Воинов демона страха не с кем было спутать. Небольшой отряд вышли встречать и взрослые, и дети – по пустякам они деревенских не беспокоили. Рэй будто впервые видел их сегодня и не сразу понял почему – он никогда не вглядывался в их лица и тем более не видел их глаз. Люди не узнали своего господина и с любопытством рассматривали приезжих, пока те не подъехали ближе.

Рэй даже не знал, что у старейшины этой деревни серые глаза, наполненные мудростью и украшенные десятком морщинок, когда он прищуривался. Именно этот человек первым понял, кто перед ним. Он что-то крикнул. В толпе зашумели, кто-то беспомощно и испуганно оглядывался, другие уже мгновенно опустили глаза – вот такими он привык их видеть, такими их знавал. Почему раньше такое поведение деревенских не вызывало странного неприятного чувства, которое Рэй испытал сейчас, словно он здесь изгой? Если бы ни это странное преображение, позволившее демону рассмотреть своих подданных, он бы, как и раньше, различал каждого из них только по страху.

Столько перемен за какие-то пару дней – они заставляли переосмыслить все свое существование. Одна маленькая хрупкая женщина перевернула его мир с ног на голову. Интересно, когда она уйдет, все вернется на круги своя? Но, кажется, сейчас самой большой сложностью становилось ее возвращение домой. Если бы в этом не было такой большой необходимости, Рэй бы никуда не отпустил эту несносную девчонку, которая заставляет его совершать столько глупостей. Как ни странно, именно рядом с ней ему хотелось жить. Только разве можно оставить ее в этом мире? Юлия даже человека в нем не видит. Всего лишь сон – так она сказала она? Все правильно, он просто сон, рано или поздно ей придется проснуться и вернуться в свою реальность.

Рэй в который раз разозлился, только на кого в этот раз? На Юлию? За что? За то, что не видит в нем мужчину? Он взглянул на свои лапы – это и не удивительно, она всего лишь видит этот образ, сотканный ее страхом. На богиню? Она сдержала свое слово, подарила ему новую жизнь, подарила силу, с которой он мог отомстить своим врагам. Вполне естественно ожидать, что она попросит что-то взамен, а она просит всего лишь покорности. Может демон злился сейчас на себя? Конечно, на себя было за что злиться: что он вообще сделал, чтобы Юлия увидела в нем человека, да и надо ли ей это?

Прежде всего, он должен помочь девушке вернуться в ее мир. Со своими чувствами и невозможными желаниями можно разбираться, когда она будет подальше отсюда, подальше от него.

– Мы ищем чужака, видел его кто в твоей деревне? – Рэй обратился к старейшине.

– Чужака не было, – мужчина так и не поднял головы, – но чужачка была.

– Чужачка? – неужели еще одна гостья появилась в его владениях. – Что говорила и куда отправилась?

– Искала своего мужчину. А куда отправилась…так из лесу пришла со стороны замка туда и ушла. Наши с ней не говорили, но клейма на девушке замечено не было, поэтому не знаем, чья она.

– Из лесу говоришь? Как она выглядела?

– Как королева выглядела. Гладкая кожа, роскошные белые волосы – совсем не крестьянка и одета не по-нашему.

Рэй насторожился: может ли быть такое совпадение, что в его мир проникли одновременно две похожие женщины? Что-то ему подсказывало, что Юлии и одной хватит, чтобы быть и там, и здесь. И почему он не проверил с утра ее покои? Если она была здесь раньше их, то должна была покинуть замок еще ночью. Рэй отправил одного из солдат в замок в надежде опровергнуть свою догадку, остальные двинулись по тропе, куда указал старейшина. Эта женщина, бесспорно, сведет его с ума вместе со своими прибывшими друзьями.

Погода неумолимо портилась с каждой секундой их продвижения, штормовой ветер гнул деревья к земле, уничтожая все те немногие следы, которые были оставлены чужачкой. Когда хлынул проливной дождь, было принято решение возвращаться обратно – теперь даже по запаху девушку не найти.

Гонца они встретили только на выезде из леса. Он протянул Рэю то, что оставила Юлия – небольшое колечко. Что бы это значило, демон не понимал. Одно было ясно – она так легко отдала свои отмычки, потому что знала, справится и без них. Юлия уже тогда решила убежать.

Рэйнерайо выругался. Тянуть отряд через лес на лошадях было глупо, они только затопчут следы, если таковые еще можно найти. Лошади пугаются молний, не слушаются и сходят с ума из-за грозы.

Он слез со своего коня, отдал поводья, и что есть духу, помчался обратно, где они потеряли след беглянки. Эту несносную девчонку надо было вернуть и посадить под замок, хотя этот способ он уже пробовал – не помогает. Для начала Рэй хотел ее просто вернуть.

Его догнал Алейо, он уже принял свою вторую ипостась и вместе с отрядом шел по пятам демона. Рэй оглянулся, так даже лучше – при необходимости они рассеются и смогут прочесать большую территорию.

Вдалеке ударила молния, и дождь полил с новой силой. Именно в этот момент демон почувствовал страх Юлии и потянул за его нити, уводя за собой стаю.