Страница 81 из 290
Когда он вернулся в зал, новый постоялец пересекал зал, запинаясь о столы и стулья, и пару раз едва не упал, чем вызвал взрыв хохота со стороны гуляк, принявших его за единомышленника, но изрядно перебравшего.
Наконец, с трудом волоча ноги, он добрался до стола, за которым сидели близнецы, и рухнул на стул. Голова откинулась назад, руки безвольно повисли вдоль тела. На запястьях и ладонях проступали десятки порезов. Часть зажила, но остальные выглядели совсем свежими.
Скупщик поставил поднос с похлёбкой, картошкой и салатами на стол.
– А мясо есть? – спросил один из близнецов, недовольно оглядывая блюда. Теперь, без плащей, они совершенно не отличались друг от друга.
– Нет, всё съели. Там осталось сырое, завтра приготовлю.
– Сырое? – На миг Скупщик испугался, как бы тот не согласился на такое. Непросто будет объяснить подобное компании гуляк, если кто заметит. – Нет, сырого не надо. Но на утро обязательно поджарь пару кусков, да побольше.
Их третий спутник не шевелился, несмотря на обилие пищи на столе.
– Время отдыха началось, – негромко произнёс второй близнец.
Человек разом преобразился. Он принялся сметать со стола всё, проглатывая целиком, не тратя времени на пережёвывание.
Увидев, с какой скоростью исчезает еда, Скупщик отправился за добавкой. Он принёс всё, что нашлось в готовом виде. Каша, немного свежих овощей и пара яблок, привезённых из Террады. Стоили они немало, но на золото наёмники никогда не скупились.
Выставив на стол добавку, Скупщик пошёл устраивать третью лошадь. Бедное животное оказалось под стать хозяину, такое же измученное и голодное. Она съела всю свою порцию, доела всё из мисок соседей, куда смогла дотянуться, и просила добавки, постукивая копытом по кормушке.
Почистив лошадей, Скупщик вернулся в зал. Там остался только дремлющий в углу мужчина в искромсанной одежде. Некогда она была синей, но теперь выглядела серо-зелёной, и на спине смутно угадывался феникс.
Гуляки разошлись по комнатам, оставив за собой гору тарелок, кружек и бутылок, а так же пару золотых. Куда больше, чем стоила вся еда и выпивка, но даже скупердяи платили здесь с избытком. Точных цен никто не знал, и каждый боялся обидеть хозяина заведения, заплатив меньше положенного.
Решив не тревожить спящего, тем более свободных кроватей всё равно не осталось, Скупщик принялся убирать посуду. Зайдя на кухню, он обнаружил там близнецов, устроившихся рядом с печкой. Плащи из сумок вытащили и разложили на полу вместо подстилки. Стулья их, видимо, не устраивали.
– Мы тут подумали, – произнёс один, когда трактирщик появился в дверях, – что одна свободная комната у тебя всё же есть. Твоя. Ты целыми днями торчишь тут, а нам ещё далеко идти. Так может, потеснишься на одну ночь? Мы завтра утром уедем.
– Но если нет – ничего страшного, – тут же добавил второй, заслужив злобный взгляд первого.
Скупщик не спеша поставил тарелки на стол, размышляя над ответом.
– Я уступлю вам свою комнату, если вы расскажете о нём, – он махнул рукой в сторону зала. – Кто с вами путешествует на этот раз?
– Да так, обычный бандит, – уклончиво ответил второй.
– Так комната вам не нужна?
– Раньше он был солдатом, потом бандитом, теперь стал нашим слугой.
– Это не полный ответ, – заметил Скупщик.
– Так и покои у тебя не королевские, – усмехнулся в ответ наёмник.
Что ж, часть ответа больше, чем ничего. А он всё равно мало спит.
– Ладно, забирайте комнату. Только там одна кровать, и она маленькая.
– Ничего, в самый раз, – ухмыльнулся второй. Наёмники поднялись и убрали плащи обратно в сумку. – И приготовь на утро горячей воды, было бы неплохо помыться.
– Хорошо, – кивнул Скупщик и указал на дверь с другой стороны кухни. – Комната там. И ничего не трогайте.
– Делать нам больше нечего.
Трактирщик направился обратно в зал. Убрав остатки посуды за гуляками, он подошёл к столу, где сидели наёмники. Третий их спутник так и не двинулся с места, продолжая дремать на стуле. Тихий перестук посуды разбудил его, и он сразу же вскочил, испуганно озираясь по сторонам.
Скупщик на миг даже позавидовал его телосложению. Он и сам тренировки не забросил. Зимой, когда никого нет, заняться всё равно больше нечем. Но от этого гостя, с виду измученного и израненного, казалось, ничего кроме мышц и не осталось.
– Они ушли, – тихо сказал трактирщик. – Принести тебе что-то?
– Нет, не нужно. – Человек рухнул обратно на стул, сложил руки на столе и положил поверх голову.
– Мне сказали, ты был солдатом. – Скупщик отчасти жалел незнакомца, но упускать случай выведать информацию не собирался. – Я тоже служил короне.