Страница 271 из 290
Башня вздрогнула. Пол затрясся, трещина на стене поползла дальше в обе стороны, по потолку и полу, и половина комнаты откололась. Слон, вместе со своей добычей, полетел вниз. Содух больше не пытался вырваться. Вместо этого он свободной рукой придерживал на голове шапку с бубоном.
– Ну что, ты готов!? – прокричал силт ло, перекрикивая свист воздуха.
Под ними раскрылся огромный портал, вместивший в себя и слона, и комнату. Раздался дикий грохот, круглый стол из белого дерева расплющило, когда на него рухнул серый камень башни. Высокую комнату с колоннами заполнил громогласный рёв, от которого заложило уши. Хобот разжался. Содух спружинил об пол, его подкинуло на две дюжины локтей вверх и отбросило в другой конец белого зала.
Наступила тишина. Содух открыл глаза, поднял голову и огляделся в поисках слона. Облако пыли мешало разглядеть что-либо дальше, чем в паре шагов. Один порыв ветра – и его не стало. Но не было и слона. Вместо него среди осколков серого камня пытался подняться человек. На нём не осталось живого места. Одежда не пережила превращение, и Содух видел десятки ран и ушибов по всему телу. Левая рука была неестественно вывернута в локте, правая коленная чашечка расплющена.
– Какие же вы живучие, – прошипел силт ло и тоже начал вставать. Он пошарил взглядом вокруг в поисках посоха и обнаружил его в десятке шагов от себя. Проклиная всё на свете, Содух опёрся на колонну и принял вертикальное положение. Щит воздуха с поставленной задачей справился, но не до конца. Удар оказался слишком силён. Пол под ногами до сих пор покачивался, пытаясь опрокинуть силт ло.
Опираясь правой рукой на кусок камня, раньше бывшего частью окна, Тромвал вставал на ноги. Тело ощущалось одним большим источником боли. Перед глазами всё плыло. Левая рука онемела и отказывалась слушаться. Когда ему всё-таки удалось подняться, он едва не рухнул обратно, стоило опереться на правую ногу. Только сейчас он заметил, что половина костей в ноге раздроблема.
– Ну что, айлер, – раздался голос Содуха, – как тебе приземление?
Силт ло тоже поднялся и теперь стоял у колонны. На нём короткий полёт и жёсткое приземление, похоже, никак не сказалось. Только шапка слетела с головы и посох куда-то подевался.
– Могло быть и лучше, – прохрипел Тромвал. Толстая шкура и обилие мышц это, конечно, хорошо, но падение с такой высоты ничем хорошим не могло закончиться.
– Не хочешь сдаться? Сюда скоро сбежится стража, а ты не выглядишь готовым к сражению с сотней-другой солдат.
– Ты проиграл, силт ло. – Тромвал попытался рассмеяться, но сломанные рёбра отозвались такой болью, что он едва не свалился обратно на камни. – Зря ты показал мне иллюзию в нашу первую встречу. Ты перехитрил сам себя.
– Вот как? А я почему-то не чувствую себя проигравшим, – отозвался Содух. Он увидел бубон шапки, торчащий из-под камня, в паре шагов от себя.
– Почувствуешь, как вернёшься в Вердил, – пообещал Тромвал. – Ты всё так замечательно спланировал, что мне стало жалко рушить твои планы, и я просто дополнил их своими. Даже решил подыграть тебе и устроил это нападение.
– Так ты знал, что принц иллюзия, как и я?
– Догадывался, – кивнул Тромвал. Чувствительность медленно возвращалась, вместе с болью. Но поговорить надо. Потянуть время. А там, глядишь, получится ещё выудить что-то интересное. – И когда увидел рядом тебя, окончательно уверовал в это. Не стал бы ты подвергать себя такой опасности. Больно уж осторожны до той поры были твои действия.
– И не жалко угробить жизни стольких людей, отдать в руки врага амулеты? – Содух развеял щит воздуха, отряхнул балахон. Кажется, ничего не сломано.
– Солдаты всегда гибнут на войне.
– Тех двоих тоже не жалко? Они явно не из обычных солдат.
– Их жалко ещё меньше. Но, к сожалению для тебя, есть ещё двое, выкравших пленника из тюрьмы. Казни не будет.
– А вот я так не думаю. – Содух проковылял пару шагов от колонны, взмахом руки отшвырнул камень весом с него самого и поднял шапку. Стряхнул с неё пыль и вновь нахлобучил на голову. – Обменять одного пленника на другого. Как по мне – справедливый обмен. Да и твоя жизнь стоит куда больше.
– Боюсь, тебе она не достанется. – Улыбка у Тромвала получилась кривой. Щеку разодрало о камни.
– Почему же? Ты лишился своих игрушек, айлер. Они остались либо в башне вместе с одеждой, либо погребены здесь, под камнями.
– Да, то кольцо уже не найти, – согласился Тромвал. – Превращение в этом плане довольно неудобно. Но есть ещё вот это.
Он открыл рот и продемонстрировал агат. Вытянутый отполированный камень размером с полпальца мерно поблескивал красным.
Содух застыл, разглядывая камень. От него исходили слабые возмущения, это определённо был амулет. Силт ло повернул голову, оценил расстояние до посоха. Шагов девять.