Страница 250 из 290
– Я тебя услышал.
Компания из пяти наездников тронулась и неспешно направилась вдоль гор. Хилен и Лендар, ехавшие на верблюдах впервые, первое время сосредоточились на одном – удержаться в седле. Силт ло, и лошадей не больно жалующий, мотался из стороны в сторону, пока не закрепил себя плетением. Лендару, из-за раненой руки и ноги, приходилось и того хуже.
– Так куда мы направляемся, Немерк? – подал голос Хилен. – Или опять будешь отмаливаться и отвечать намёками?
– Скажу, что путь предстоит долгий, и потому тебе лучше научиться ездить без помощи плетений. Ты не единственный в мире старик, хватит изображать беспомощность.
– Зато единственный старик, ставший таким за один день, – огрызнулся Хилен и тут же зашёлся в приступе кашля.
– А если серьёзно, Немерк, куда теперь? – повторил вопрос силт ло Мирак.
– Любопытство тебя когда-нибудь погубит, Мирак, – произнёс проводник.
– Очень на это надеюсь, – отозвался летар. – Мы знакомы?
– Да ты на старости совсем забывчив стал, – раздался ехидный смешок из-под жёлтого капюшона. – Неужто не узнаёшь?
– Голос, кажется, женский, – пробормотал Мирак. – Я требую подсказки. Всё же не одна тысяча лет за плечами. Всех знакомых не перечесть.
– А многих из них ты обещал навещать?
– Нила? – неуверенно произнёс Мирак. – Ты?
Проводник – точнее, проводница – замедлила шаг верблюда и откинула капюшон. По плечам рассыпались длинные золотистые волосы. Она обернулась к четвёрке, едущей позади, и смерила Мирака насмешливым взглядом.
На мгновение Хилен даже позабыл о старческом теле, у него перехватило дыхание. Таких красивых девушек он в жизни не видел. Но взгляд приковали к себе не смуглая кожа, идеально правильные черты лица или приятная улыбка, которой она одарила путников, а глаза. Совершенно чёрные глаза. Ему определённо везёт на летар в последнее время.
– Нила! – Мирак даже подскочил в седле и рухнул с верблюда. С необычайной ловкостью он превратил падение в мягкое приземление и в мгновение ока оказался рядом с девушкой. Правда, его макушка едва доставала колена, но это ему ничуть не мешало. – Как я рад тебя видеть!
– Рад? – с прежней насмешкой переспросила Нила. – А мне-то казалось, ты и думать забыл обо мне. Сколько же лет прошло с нашей последней встречи, дай-ка подумать.
– Пятое столетие пошло, – подсказал Немерк.
– Вот-вот, слышал? Да и тот раз с трудом можно назвать встречей, мы едва парой слов обмолвились.
– Я не забывал о тебе ни на миг! – горячо заверил Мирак. – Просто этот тиран Калин не пускал никого на Запад. Сама знаешь, что тут творится последнее тысячелетие.
– Да уж знаю, я жила тут всё это время. И, как видишь, ничего со мной не случилось.
– И я этому очень рад! Как ты здесь оказалась? Не случайно же рядом проходила?
– Нам пришло послание в Лейл Кин, что нужно встретить гостей, вот я и вызвалась добровольцем. Жуть как надоело просиживать штаны в этом городишке, уже тошнит от него. Да и хорошая прогулка никогда не повредит.
– И ты ещё говоришь, меня любопытство погубит, – улыбнулся Мирак. – Прогулки тут не безопасны.
– Я смогу о себе позаботиться, – одарила его ответной улыбкой Нила. – Может, представишь меня своим друзьям?
– Ну, старую развалину Немерка ты и так знаешь.
– Кто бы говорил о развалинах, – заметил тот.
– Этого, в бинтах, зовут Лендар, – продолжил Мирак.
Угрюмый кивок мотающейся из стороны в сторону головой.
– Ну и последний, старичок Хилен.
– Очень приятно, – прошептал силт ло, продолжая разглядывать чёрные глаза. Странно, но они как будто подходили девушке. Представить на их месте обычные, человеческие, никак не получалось.
– А это моя самая замечательная… подруга Нилана.
– Самая? – сощурилась Нила. – То есть имеются и другие, просто замечательные и так себе?
– Я не это имел ввиду, – запротестовал Мирак.
– Знаю я, что ты имел ввиду, – фыркнули Нила и обратилась к Хилену. – Я так понимаю, ты силт ло?
– Да.
– Понимаю, у вас подобные вопросы считаются неприличными, но могу я узнать, сколько тебе лет?