Страница 246 из 290
На второй этаж, где начинался настоящий замок, вела широкая лестница стального оттенка, построенная – как и всё в Эквимоде – из железного камня. У её ступеней и остановился Ковин, оглядывая спешащий люд.
Пускаться в такой дальний путь в одеждах слушающего было глупо, и его наряд ничем не выделялся среди горожан. Просторная бежевая рубаха и штаны. Кто бы мог подумать, что из-за извечной вражды с западными соседями в город попадут и приживутся эти светлые одежды, пусть и значительно укороченные, в которых путешествуют по пустыни.
Ковин изучал народ, торопившийся как можно быстрее добраться до этажа под замком. Но причиной тому было не палящее летнее солнце, а Каран Дис, устроивший очередную ярмарку. Ежегодно он прибывал в Эквимод, но каждое прибытие всё равно воспринималось как чудо.
Взрослые, дети и старики спешили посетить караван, словно пытаясь запастись хорошим настроением на год вперёд. Ковин, впервые очутившийся за границами Вердила, глядел на них, а в мозгу зрела мысль. Конечно, слушающих учили в первую очередь руководствоваться логикой. Не впускать эмоции, просто продавать информацию. И если придётся продать двум враждующим армиям сведения друг о друге – в этом нет ничего зазорного. Слушающие всего лишь торговцы.
Но сейчас, оказавшись совсем рядом с Каран Дис, настоящим чудом, существующим едва ли не столько же, сколько и его гильдия, начало одолевать любопытство. Действительно ли слухи о караване верны? Не просто так же все вокруг разве что не бегут к ним.
Ковин сделал шаг вниз по лестнице, ещё один, глянул на конюшни, где стоял его вороной жеребец, на котором проделал весь долгий путь из Вердила. А потом ноги сами понесли слушающего в сторону ярмарки.
В Авеане встречались люди со всего Востока, да и по роду деятельности слушающий не раз слышал и читал рассказы о воздушном порту, но никакие слова не могли передать чувства, охватывающие при виде корабля, подвешенного в воздухе на канатах. Даже цветастые шатры мерки по сравнению с огромным судном, покачивающимся на ветру. Не меньшее восхищение вызывали и люди, снующие по протянутому над морской бездной трапу.
Ковин с трудом оторвал взгляд от разгрузки корабля, напомнив себе, что пришёл не за этим. Ему и так следовало убраться из города, едва закончилась аудиенция с королём. Потому он быстрым шагом устремился к ближайшему шатру. Слушающий на миг замешкался у обвязанного цепями сундука с отверстием для платы. Но заметив, что далеко не все из входивших считали нужным заплатить хотя бы медяк, спокойно прошёл внутрь.
В центре алого шатра оказалась арена, на которой пожилой мужчина в красных одеяниях показывал различные фокусы и трюки. С первого взгляда становилось ясно – обычной ловкостью рук тут не обойдёшься. Ковин презрительно фыркнул. Тратить собственную жизнь ради потехи публики – что может быть глупее? Неужели для силт ло не найдётся занятие получше?
Слушающий прошёл вдоль выставленных товаров, разглядывая непонятную мешанину из предметов. Вместо того, чтобы каждому продавать что-то своё, на прилавках торговцев смешалось всё в кучу. Богато украшенные одеяния небесного оттенка продавали вместе со странного вида сундуком и набором мечей. Зеркало высотой в человеческий рост стояло рядом с коробкой такого же размера и бархатной накидкой, способной уместить под собой всю арену.
Покачав головой, Ковин вышел наружу. И ради этого люди так спешат на ярмарку?
Из следующего шатра раздавался звон мечей, но и тут его ждало разочарование. На арене сражалось с полдюжины мужчин, одетых в одни набедренные повязки. Зато всевозможных украшений, от обычных колец до бус, понавешали столько, что под ними едва угадывались шея и пальцы.
Весь интерес пропал, стоило увидеть дерущихся. На нормальное сражение это никак не тянуло. Двигались нарочито медленно, да и удары наносили явно руководствуясь красотой техники, а не её эффективностью. Ну кто станет замахиваться мечом над головой, полностью открываясь перед противником?
Зато выставленный товар вызвал живейший интерес. Ковин буквально впился взглядом в прилавок с оружием. Кинжалы, длинные изогнутые мечи, тяжёлые двуручные топоры и молоты. Тут собрали орудия убийства с большей части материка, но всё же не отовсюду. Ничего похожего на свои когтеобразные клинки Ковин не нашёл. Видимо, даже для Каран Дис они редкость.
Мелькнувшая мысль, что золота с оплаты короля у него вполне достаточно для покупки, настолько поразила Ковина, что он вылетел из шатра и заспешил обратно к конюшне. И как ему такое в голову пришло? Не зря его не хотели отпускать в такой дальний путь сразу после обучения. Чего только не взбредёт в голову вдали от своих. За одну мысль о подобном можно распрощаться с головой.
– Куда спешишь, юноша?
Ковин даже не замедлил шаг, не сомневаясь, что обращаются к кому-то другому.
– Эй, торопыга, постой!
Слушающий обернулся. У шатра стояла женщина в причудливом переливчатом платье. Он нахмурился, сообразив, что ему не удаётся разглядеть цвета странного одеяния. Вот оно было синим, а теперь красное. И глаз не уловил перехода между ними. На мгновение Ковину показалось, что и цвет волос меняется под стать платью, но нет, они оставались огненно-рыжими, поблескивая в свете факелов и огоньков, развешанных под потолком.