Страница 138 из 290
Сову разбудил тихий шорох, нарушивший мерный стук капель за окном. Он открыл глаза и увидел медленно отворяющуюся дверь. Судя по дыханию Гепарда, близнец тоже проснулся, но оставался неподвижен.
Дверь распахнулась ещё шире, и в проёме показалась голова хозяйки гостиницы. Пучок волос повернулся влево, вправо, проверяя, все ли спят. Сова прикрыл глаза, решив пока не вмешиваться и понаблюдать.
Удовлетворившись осмотром, хозяйка протиснулась внутрь, держа в руке зажжённую свечу. Постояв в раздумьях, она направилась к дальней кровати, где спал Бейз. Тот лежал на левом боку, спрятав под собой волчью руку и плотно укутавшись одеялом. А вот его ровное дыхание и сердцебиение свидетельствовало о том, что вторжение в комнату прошло незамеченным по крайне мере для одного постояльца.
Хозяйка осторожно приблизилась к постели, стараясь не светить в глаза спящему, и присмотрелась к лицу. Убедившись, что кровать выбрана правильная, она наклонилась и зажала рот спящему свободной рукой.
Сказать она ничего не успела.
Бейз отреагировал мгновенно. Одним рывком вскочил на ноги, отшвырнув женщину на десяток шагов, прямиком к спинке кровати Гепарда. Заозирался по сторонам, пытаясь сообразить, что происходит.
Хозяйка пронзительно завизжала, увидев в свете чудом не погасшей свечи, оброненной у кровати, волчью руку своего постояльца. Но крик продолжался не долго, Гепард зажал ей рот. Женщина попыталась вырваться, но куда там.
– И чего тебе не сиделось в твоей каморке? – вздохнул Сова, поднимаясь с кровати. Он подошёл к женщине, глядящей полными ужаса глазами на руку Бейза. – Хотя и так ясно – чего. Умыкнуть нашего спутника надумала. Поговорить или как? – Сова перевёл взгляд на Бейза. – Помнишь, что я тебе говорил? Что делать, если увидят твою руку?
– Помню, – угрюмо буркнул Бейз, покосившись на пять когтей. – Это так необходимо?
– Нет, – честно ответил Сова. – Необходимо чтобы ты усвоил урок. Ты больше не человек. Разумом ты ещё не осознал, да и вряд ли успеешь осознать за свою недолгую жизнь. Мы не можем помочь с тренировкой твоих навыков, но учить, как быть летаром, точнее айлером, нам под силу. А потому – делай, что должно.
Бейз направился к застывшей женщине. Она не отрывала взгляда от его нечеловеческой руки. Острые когти длиной с палец с каждым шагом становились всё ближе.
А Сова следил за лицом Бейза. На нём отчётливо отражался весь водоворот эмоций, бурлящий и борющийся внутри. Попытка втолковать себе, что он больше не человек. В форме волка это легко, но не сейчас. Когда перед тобой стоит другой человек, ничего, в общем-то, не сделавший, убить его не так просто. Но иначе не удастся скрыть свою сущность, а закон об убийстве летар никто не отменял. Люди не станут разбираться, айлер ты или кто там ещё.
Когти впились в шею женщины. Гепард убрал руку ото рта, но закричать она уже не могла. Бейз легко оторвал её от пола, несмотря на не маленькие размеры хозяйки, явно не привыкшей ограничивать себя в еде. Она вцепилась руками в серую шерсть, но не смогла даже поколебать сжимающую горло волчью лапу.
– Довольно, – произнёс Сова, внимательно наблюдавший за когтями на шее жертвы. – Ты справился.
Бейз удивлённо поглядел на него, но хватку тут же ослабил. Женщина рухнула на пол, ловя ртом воздух.
– Справился? С чем?
– Смысл не в том, чтобы убить человека, а чтобы быть готовым на это. Ты – готов.
– Так это очередной ваш эксперимент? Опять взялись поучать меня? – Бейз зло уставился на Сову. – А о ней подумали? – Он кивнул в сторону хозяйки, хрипящей и отползающей к противоположной стене. – Каково ей придётся?
– Думать? О ней? – бровь Совы изогнулась, он с иронией посмотрел на айлера. – Она не птенец, чтобы о ней беспокоиться. Люди никогда не умели совладать со своим любопытством, и вот результат. Она сама пришла к нам в комнату среди ночи. Ещё и ты хорош. Если бы отреагировал как все нормальные люди, к числу которых ты себя относишь, то ничего этого не случилось бы. Но в тебе взыграла натура хищника, застигнутого врасплох. А я всего лишь продолжил начатое вами, дабы преподать урок. Надеюсь, для тебя он не прошёл зря. А что касается её…
Сова направился к женщине. Та упёрлась спиной в шкаф, уползти ещё дальше не получалось. Пучок волос на голове растрепался, светлые кудри рассыпались по плечам и нежно-голубому платью. А в глазах стоял всё тот же ужас, взгляд метался между Бейзом и Совой.
– Думаю, теперь ты дважды подумаешь, прежде чем соваться в комнату постояльцев, – произнёс Сова, опускаясь рядом. – Мы сохраним тебе жизнь, но с двумя условиями. Первое – пока мы не уйдём, ты не покинешь гостиницу, а если придут снять комнату, скажешь, мест не осталось. И второе – даже после нашего ухода, ты никому не расскажешь об увиденном. Всё понятно?
Женщина быстро закивала. Она ощупывала горло, где остались следы когтей. Пять уколов, из которых медленно сочилась кровь.
– Произнеси это вслух, – потребовал Сова.
– Я поняла, – дрожащим голосом произнесла хозяйка.