Страница 11 из 290
Тромвал шёл по центральной улице, наслаждаясь погодой. Спокойное и безразличное лицо, обрамлённое белыми волосами, не выражало ничего, но в душе он радовался жизни. Ясная тёплая погода, занятие любимым делом. Единственным, которое он умел делать по-настоящему хорошо. Омрачало настроение только известие о побеге из замка наёмников.
Не сам факт побега, конечно же, а то, что ему так и не удалось выяснить, куда ведёт тоннель, а значит – неизвестно, к чему готовиться. Потому придётся готовиться ко всему сразу. В заплечной сумке лежали десятки отчётов, прочитанных накануне ночью. Все сообщали одно и то же. Проход есть, ушли через него, куда ведёт – неизвестно.
И раз помочь наёмникам нельзя, остаётся одно – заниматься обычными делами, собирать всю доступную информацию. Например, выяснить, зачем принц, точнее король Сентиль, объявил за них награду. Не похоже, что после возвращения домой он затаил обиду на своих спасителей. Да и после окончания речи юный король едва не свалился со стены. Всё это заставляет задуматься – а по своей ли воли он это говорил?
Да ещё и этот неизвестный в белом. Никаких лекарей с такой внешностью в Вердиле нет, но стоило ему объявиться, короля унесли в его покои, а троица, приехавшая с Сентилем, заперлась там. Нужны подробности, и чем больше, тем лучше. Может, попросить аудиенции у придворной силт ло, Дарианны? Или потолковать с генералом Клардом? Этим двоим наверняка известно куда больше, чем простым слугам, от которых приходили донесения, а два солдата всегда смогут договориться. Вот только платить за сведения ему нечем. А за всё, и тем более за информацию, приходится платить.
Тромвал пересёк двор Спящего кабанчика и вошёл внутрь. У него есть здесь комната, но ночевать он старался в своём домике, подальше от центральной улицы. Да и все донесения шпионов стекались туда. Но сейчас требовалось взбодриться и вернуться к работе, а для этого лучшего места не найти.
В зале собралось на удивление много народа. Люди обсуждали случившееся, пересказывали друг другу истории о двух кровожадных наёмниках, убивших одного короля и отравивших второго. Вспоминали старые сплетни, с каждым пересказом обраставшие новыми подробностями. Даже Тромвалу, знающему большую часть контрактов, не всегда удавалось разобрать, о каком именно идёт речь. Ещё строили планы, как изловить вероломных убийц, и хвастались, дескать, именно они найдут управу на этих проклятых Создателем наёмников.
Тромвал стоял у порога, прислушиваясь к доносившимся обрывкам разговоров, и разглядывал собравшихся. Взгляд добрался до стойки, и левая бровь взлетела вверх. Там сидел Клард, беседуя о чём-то с Кетаном. Трактирщик молчал, вместо ответов пожимая плечами или качая головой.
Тромвал занял соседний стул.
– И ты совсем ничего не знаешь? – явно не в первый раз спрашивал Клард. – Скажи хоть комнату, где они остановились.
Кетан вновь замотал головой. Он наполнил пивом кружку и поставил перед Тромвалом. Тот указал глазами на генерала и едва заметно вопросительно кивнул.
– Я десять раз сказал – больше ничего не знаю о наёмниках, – сказал трактирщик, отвечая на вопрос Тромвала. – Ни куда направились, ни зачем. А если бы и знал – не сказал. И комнату тоже не покажу. Вам-то ничего, посмотрите и уйдёте, а если они узнают? Мне жизнь дорога, знаете ли.
Губы Тромвала тронула лёгкая улыбка. В комнате, где порой останавливались Сова с Гепардом, нет ничего. Если наёмники куда-то пропадают, вещи прячут в другое место. Но страх Кетан изображал весьма достоверно, надо отдать ему должное.
– Ничего с тобой не случится, я даже трогать там ничего не стану, – не отставал от трактирщика Клард. – Просто хочу осмотреться. Может, там есть намёк, куда они могли отправиться.
Кетан снова замотал головой.
– Возможно, я смогу помочь вам, – произнёс Тромвал, повернувшись к генералу. – Мне известно кое-что об этих наёмниках.
– Да? И что же? – Клард прищурился, с подозрением разглядывая незнакомца. Опрятный вид, чистая белая рубашка. Такие не заходят в таверну за одним только пивом. Белые волосы? Знакомое лицо… – Ты солдат?
– Раньше был. Что вы хотите узнать?
– Всё, что тебе известно.
– Боюсь, рассказывать придётся долго. К тому же информация имеет свою цену.
– Цену, говоришь. – Клард переместил взгляд на сумку, покоящуюся на коленях у Тромвала. Обычная кожаная сумка, но его заинтересовали бумаги, выпирающие из неё. – И что ты хочешь?
– Меня интересует состояние короля, для начала.
– Опять игра в вопросы и ответы. Прекрасно. Давно ты знаешь наёмников?
– Десять лет. Король Сентиль жив?
– Жив. Ты знаешь, где они сейчас?
– Нет. Он добровольно объявил награду за поимку наёмников?
– Я в этом сомневаюсь, – после коротких раздумий ответил Клард. – А куда направляются, знаешь?
– Это зависит от ответа на мой следующий вопрос. Куда ведёт тоннель, через который они сбежали?