Страница 157 из 173
Феспесий навострился и заинтересованно подался вперед:
– Что с хучуорцами?
– Они ведь еще не вошли в Союз, не так ли?
– Нет. Откуда ты знаешь?
– Союз обещал им взамен на присоединение к Флоту технологии планетарной защиты?
Лицо Феспесия шокировано вытянулось:
– Об этом знают единицы! Откуда у тебя эта информация? Харита! Ты точно была в плену?!
– А никто и не говорил, что я была в плену, - иронично качнула я головой. – Они приняли меня в свое общество на равных.
Он озадаченно сжал в тонкую нить губы:
– Так вот почему этот херонец так рассердился, что ты должна была остаться. Вы стали близки?
Я пристально поглядела в глаза Феспесия и ответила:
– Когда херонцы принимают в свою стаю кого-то, они будут защищать его до конца, как близкого.
– Значит, тебя приняли в стаю? Как? Разве такое возможно?
Я закачала головой и загадочно протянула:
– Вы не знаете херонцев…
– Да, уж. Не знаю. Хорошо, что ты знаешь. Ты будешь полезна в переговорах.
Я кивнула. С потолка послышался механический голос бортового компьютера:
– Господин Феспесий, херонцы вышли на связь. Они сообщили, что император Януарий пребудет через пять часов. Он согласился на личные переговоры с Канцлером.
– Спасибо, свяжи меня с Нехаршоном.
– Устанавливаю связь…
Феспесий встал и подошел к экрану, как и раньше.
– Ну, что ты мне скажешь? – лаллан сидел все в том же кресле.
– Они согласны. Император Акии пребудет через пять часов. Харита со мной.
– Ладно, - склонил задумчиво голову Канцлер. – Я жду тебя через полчаса у меня на корабле. С Харитой, - и тут же отключился.
Очень краткая личность. И конкретная.
*** *** ***
Зенон смотрел на ликующую массу. Они неразборчивым волнующимся объектом колыхались из стороны в сторону. Он смотрел равнодушным взглядом, не желая ни приветствий, ни оваций, ни почестей. Ему лишь надо было найти ее и окунуться в омут ее глаз.
С ВИП-ложа спустился император и начал его поздравлять. Потом спросил о традиционном желании, которое мог произнести в адрес правителя победитель Игр. Но Зенон лишь смог выдавить из себя одно:
– Когда придет время, позволь к тебе обратиться с этой просьбой вновь…
– Это твое право, - снисходительно кивнул Януарий своему родственнику.
Император ликовал. Как бы то ни было, а он на самом деле переживал о победе сына своего двоюродного брата. Это значило, что баланс сил и власти оставался на прежнем месте.
Сократив до минимума церемонии, Януарий объявил о надвигающейся угрозе. Теперь народ Акии знал о приближающемся бедствии. Он говорил о чести, о долге, об обязательствах, о надежде для рода херонского. И тяжелым гулом приняли известие о войне трибуны. Януарий смолк, а народ тихо шумел. Он обводил всех унылым взглядом, а зрители мрачным эхом откликались со всех сторон.
Зенон знал о войне, поэтому для него слова императора не были новостью. Когда появилась возможность вырваться из плена желающих поздравить победителя, журналистов и лицемерных улыбок, он поспешил к своим друзьям. Их было сложно найти. Но он нашел. Хариты с ними не было.
– Иеракс забрал ее с собой. Сказал, это срочно. Но она же в безопасности с твоим отцом, почему изменилось твое лицо? – ответила Эснора.
– Немедленно возвращаемся на Кики! Мы летим за ними!
На борт они добрались черным ходом, чтобы не встречать лишние лица. Там их на пороге ждала Астра. Она, как ей и было приказано, не покидала корабль ни на миг. Для нее это было железно. Как сторожевой пес, она лежала на проходе и не подпускала никого и близко к кораблю. Да, никто и не пытался туда проникнуть.
Прямым ходом Зенон помчался к рубке, велев Кики запускать двигатели. Садясь на свое место, Нихнерон связался с диспетчерской вышкой, запрашивая разрешение на взлет. Проход дали почти сразу. К тому времени Эснора связалась с находящимся на геосинхронной орбите Пергонорусом и запросила координаты крейсера, на котором отправился Иеракс с Харитой. Ей ответили не сразу. Когда они получили нужную информацию, Нихнерон просчитал курс, и Кики ушла в гиперпространство.
Найти возле бессчетного множества кораблей замаскированный корабль было труднейшей и почти невыполнимой задачей. Но если ты знаешь частоту излучателей маскировочного поля, это все-таки возможно. Поэтому уже через час по прибытии в сектор Р-856 Дикого Космоса, Зенон ступил на борт крейсера, на котором прибыл Иеракс на переговоры. Как только он ступил на борт, за ним влетел и челнок отца с делегацией.
Гневу Зенона не было предела, когда узнал, что Харита осталась на вражеском корабле в знак залога о благих намерениях херонцев. И лишь неимоверные усилия Сибота и Зошека, вместе с помощью Нихнерона, смогли остановить молодого херонца, чтобы тот не отправился вслед за женой. Иераксу досталось по полной. Да он и не слишком возражал. После того, как он вернулся на свой корабль, был очень немногословный и мрачный. На выпады сына никак не реагировал. Когда парня оттащили от отца, тот быстро ушел в свою каюту и тут же связался с братом. Януарий удивился, что лалланы согласились на переговоры. Особенно его изумило предложение Иеракса о дележе планеты. Император долго думал, все же, в конце концов, на личные переговоры согласился, пообещав по прибытии, что весь Флот Акии будет пребывать в ожидании результатов переговоров. Поэтому Иеракс немедленно поспешил связаться с эсминцем Феспесия.
*** *** ***
Через полчаса мы уже шли по белым квадратным с скругленными углами коридорам лалланского военного судна, Флагмана Союзного Флота.