Страница 10 из 46
Наверное, выглядела я сущей деревенщиной, смотря на проезжающий мимо на каких-то хищных ящерицах, кошках и других монстрах люд. Или нелюд? Вот мелькнули острые клыки, а у худощавой горожанки с изящной вышитой сумкой через плечо зашевелились волосы... очередь двигалась.
Стражники на воротах тщательно проверяли каждого желающего попасть в город. Я принялась их рассматривать. Обычные такие стражники (насколько они вообще для меня могут быть обычными – но, по крайней мере, с моим представлением о средневековом варианте полиции вполне совпадали): лёгкие кожаные доспехи, мечи и хмурые лица.
Наверное, в этом мире должны существовать какие-то документы, грамоты, подтверждающие, что ты - это ты, ведь все-таки, как я поняла по рассказам Алильена, этот мир был достаточно хорошо развит. Я внимательно пригляделась и действительно заметила, что стражники проверяют что-то наподобие свитков с мерцающими оттисками магических печатей и слегка занервничала. Как мы пройдем? Не припомню, чтобы у меня здесь водились документы. Но демон был непробиваемо спокоен, как удав, давая мне тем самым силы и уверенность в том, что наша авантюра не окончится заключением в местную тюрьму.
Когда подошла наша очередь, Альен совершенно спокойно достал из-за пазухи какие-то бумаги и протянул стражникам. Старший из них – высокий белобрысый громила с чуть сероватой кожей, напоминавший мне тролля, внимательно их изучили, чуть не понюхав и не попробовав на зуб, чем снова заставил изрядно понервничать, но, в конце концов, смилостивился и отдал, лишь вопросительно посмотрев на меня.
- Мой племянник, он издалече. В городе за всю жизнь был раза два – и то в детстве, да к тому же он у меня слегка придурковат, мамка – сестра моя, частенько роняла в детстве, капризный он был, ваш благородь… - речь мага – правильная, с властными интонациями и жесткими нотками – изменилась настолько резко, что я вытаращилась на него самым некультурным образом, наверное, в самом деле напоминая малолетнего деревенского идиота.
Видимо, мой вид здешнюю стражу изрядно впечатлил, полностью убедив в моей безопасности, и нам, наконец, отдали документы, пропуская в город.
Будто в сказочном восемнадцатом веке очутилась. Под ногами мощеная булыжниками дорога, аккуратные домики, красивые клумбы с необычными цветами, ажурные уличные фонари. Я неприлично глазела по сторонам - если бы не знала, что нахожусь в мире демонов, подумала бы, что оказалась в сказке.
Альен только поглядывал на меня и снисходительно улыбался, быстро шагая в одном ему известном направлении.
Очарование схлынуло, когда я стала разглядывать горожан. Кого тут только не было! Такую причудливую внешность даже самая богатая фантазия не способна себе вообразить - пару раз я даже отшатнулась от слишком уж непривычных взгляду существ, даже не представляя себе, как их можно назвать и к какой расе они принадлежат.
Через некоторое время, привыкнув немного к окружающему меня фантасмагорическому многоцветью, я все решилась задать вопрос, что так давно уже крутился на языке:
- Альен, ты ведь провел в той ловушке не одну сотню лет, а ведёшь себя, будто только вчера вышел из города, а сегодня вернулся? Будто ничего и не изменилось?
Демон повернул голову в мою сторону, посмотрев весьма удивленно, как будто я задала неимоверно глупый вопрос.
- Как ты думаешь, сколько живут демоны? – разговаривая, он не забывал крепко придерживать меня за локоть, не давая потеряться в толпе.
- Не знаю, - я растерялась, – как-то об этом не задумывалась, признаться.
- Продолжительность нашей жизни составляет несколько тысяч лет. По человеческим меркам я провел там от силы пару лет, - только вот горечь, звучавшая в его голосе, не давала усомниться в том, что эти сотни лет ощутил на себе в полной мере. - Так что, да, ничего не изменилось.
- Удивительно, -выдохнула. Это действительно впечатляло,- и сколько же тебе лет сейчас?
- Четыре тысячи триста два года. Если перевести на ваши годы, то мне чуть больше тридцати лет.
- Молоденький еще, значит, - вздохнула, продолжая украдкой вертеть головой по сторонам.
Не удержалась, хихикнула в кулачок, осознавая, насколько абсурден с точки зрения любого человека наш разговор, и тут же резко нахлынула тоска. Что я буду делать в этом мире? Вечно скитаться по городам под чужими личинами, трясясь от страха? Смогу ненадолго добиться высокого положения, если Альен вернет свое? Вот только я так толком ничего и не знаю о скрытном демоне. То, что был знатным наследником, чуть ли не принцем, и что его предал родной брат. Не так уж и много. К тому же я не настолько глупа, чтобы не понимать - упаси меня здешние боги получить какую-то официальную должность и привлечь к себе внимание. Никакое заступничество моего невольного союзника не поможет. Сожрут (возможно, в прямом смысле) и не подавятся. Там, где есть власть, чувствам места нет. А я лишь слабая, хоть и полезная в качестве батарейки человечка. Сколько я протяну? Алильен может ещё и отомстить не успеет, что для него время?
Город резко утратил свою привлекательность, как и весь этот чуждый мир, вот только деваться было некуда. Кричали торговки, бегала ребятня, прошли мимо пара демонов-стражников - их крыльев не было видно - как мне рассказал Альен, здоровые крылья легко превращались в чистую энергию при желании владельца, но он пока этой роскоши был лишен, как и возможности летать. И я не завидовала его подлючему родственничку, видя, как вспыхивает в холодных глазах лютая ненависть. Если он будет отпиливать мерзавцу голову, попрошусь подержать пилу... или голову... получу, так сказать, моральное удовлетворение.
Черный юмор немного поднял настроение, и по сторонам я снова глазела с любопытством. Мы ушли от центра города и рынка, свернув на тихие улочки, и, спустя минут пятнадцать, остановились возле симпатичной яркой вывески, изображающей добротный чугунный котелок, из которого шел разноцветный пар и нечто, напоминающее мыльные пузыри. Красота! Звезда пиара под названием харчевня «Золотой котелок».