Страница 2 из 248
Эльфы шипя сквозь зубы, пытались оттереть с одежды липкие капельки вишнёвой смолы, но так и не преуспели в этом. Янтарные вязкие капли, под внешним воздействием превращались в неприятные буры кляксы, на которые налипали мусор и пыль. Оставив неблагодарное занятие, они громко рассмеялись, рассматривая растрёпанные волосы и поцарапанные физиономии друг друга.
-Тихо! – прикрикнула девушка и, в наступившем после её возгласа молчании отчётливо был слышен дальний гул голосов. – Идут. Быстро в беседку!
Друзья устремились в указанном направлении и как только успели скрыться внутри, на дальней стороне лужайки показалась королевская чета в окружении свиты. Его Величество Дарииль нежно поддерживал супругу под локоток и что-то тихо ей говорил, стремясь создать видимость счастливой семейной пары, хотя всему двору было доподлинно известно, что король и королева едва ли могут вытерпеть друг друга больше часа.
Энделиэн стала королевой сравнительно недавно, всего тридцать пять лет назад, когда закончился траур по безвременно ушедшей первой жене Дарииля тихой и кроткой Елиниэли, матери единственного наследника престола. Брак между Энделиэн и королём северян был продиктован отнюдь не большой и чистой любовью, а потребностью укрепить пошатнувшиеся отношения с главой южного государства. Потому-то принцессу Энделиэн Ди`Оливи Глениан старшую дочь короля Райменииля и выдали замуж за владыку Северного Королевства.
Удачный с политической и экономической точки зрения союз, был совершенно неблагополучным с точки зрения простых отношений между мужчиной и женщиной. Страстная, непостоянная и влюбчивая южная принцесса, тихо ненавидела холодного и надменного северного короля. Дарииля в свою очередь раздражала несдержанная и слишком шумная особа с повадками дворовой кошки. Но, несмотря на всю холодность в отношениях монаршей четы, им вменялось в обязанности, наряду с поддержанием в королевстве мира и процветания, создание хотя бы видимости любящей и благополучной семьи. Посему король и королева в этот день решили провести несколько часов вместе, дабы дать придворным убедиться, что отношения между супругами всё же крепки. Именно этим и решили воспользоваться четверо юных эльфов.
-Гри, создавай иллюзию! Быстро! – шепнула девушка другу, насторожено вглядываясь в просвет между плетями дикого винограда, закрывающими часть беседки от любопытных глаз.
-А почему я?! – возмутился тот, нервно потирая ладони.
-Молчи и колдуй! – прикрикнули на него друзья и уставились тяжёлыми немигающими взглядами.
Юноша тяжело вздохнул и прикрыл глаза, выплетая заклинание, когда он их открыл, то для любого стороннего наблюдателя, не являющегося магом, вся их четвёрка предстала бы в нагом виде, что, конечно же, было только не особо качественной иллюзией. Парень ухмыльнулся и подмигнул девушке, та деланно жеманно хихикнула и с восторженным воплем повисла у него на шее. Представление начиналось…
Тем временем Его Величество Дарииль с супругой и свитой неспешно шествовали в сторону беседки ещё скрытой от них кустами и виноградными лозами. В парке стояла тишина, нарушаемая лишь тихим шепотком, пробегавшим между придворными дамами и кавалерами, как вдруг всю эту идиллию нарушил истошный женский стон и крик:
-Да, милый! Ещо-о-о!
Все остановились как по команде и застыли, прислушиваясь. Дарииль нахмурился и искоса глянул на Энделиэн, та в свою очередь недоумённо округлила глаза и испуганно пискнула: «Это не я!». «Вижу!» - одними губами произнёс её супруг и усмехнулся, мысленно задавая себе вопрос: «Если не она, то кто?!». Король обвёл недобрым взглядом придворных, словно выискивая нарушителей спокойствия. Свита тоже переглядывалась, пытаясь вычислить тех, кто не присутствует среди них, и гипотетически могли находиться в этот самый момент в беседке. В тот же миг раздался уже мужской крик:
-Да! Да! Да-а-а!!!
Щёки короля и королевы, а так же остальных присутствующих против их воли окрасились румянцем. Король громко скрипнул зубами, пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, усмиряя ярость и покинув королеву чеканя шаг, направился в ту сторону, откуда доносились вопли. Его Величество уже начал догадываться, кого именно он увидит в злополучной беседке. Свита же, считавшая своим долгом сопровождать короля везде, где бы он не находился и что бы он не делал, бросилась за ними. Её Величество растеряно проводила мужа и придворных взглядом, всплеснула руками как распоследняя крестьянка, у которой «убежало» молоко и бросилась догонять.
То, что открылось взорам благородных эльфов, не укладывалось ни в какие понятия о приличиях. Происходящее в беседке можно было описать двумя ёмкими словами «полнейший разврат», которые невольно вырвались у кого-то из придворных. Трое юношей и юная кузина короля предстали пред светлыми очами Их Величеств и всего придворного сброда так сказать во всей красе и увиденное, к большому огорчению короля и к его ещё большему раздражению, двусмысленно трактовать, увы, не получалось. Ситуация на первый взгляд была до омерзения очевидна.
Некоторое время молодые эльфы упорно делали вид, что не замечают плотное кольцо зрителей, в центре которого они и находились, но после гневного рыка Его Величества звучавшего в переводе с эльфийского матерного, на эльфийский же классический как: «Что здесь происходит?!», им не оставалось ничего другого, как обратить взоры свои на собравшихся. Все четверо воззрились на присутствующих деланно смущёнными и невероятно наивными глазищами, но, увидев побагровевшего от гнева короля, быстренько смекнули, что лучше сразу принять покаянный вид, авось всё и обойдётся.
-Ой, Дари, а я думала, что тут свободно, - шаркнув ножкой и не поднимая взгляд, пискнула девушка.
-Аниэль Дей`Варин Тимеан какого грифона вы тут вытворяли?! – в праведном гневе взревел Дарииль.