Страница 38 из 76
Я просто застыла, в немом удивлении смотря на демона.
Перед глазами замелькали все воспоминания, связанные с ним: встреча в лесу, в нашей Академии и Академии Демонов. То ужасное событие, которое произошло на том злосчастном балу…
«Сандра, очнись!»
Слегка тряхнув головой пару раз, чтобы прийти в себя, посмотрела сначала на Кота, а после — себе за спину, где стоял… отец.
Так-с, кажется я не вовремя.
Неуверенно улыбнувшись, под недовольным взглядом отца и слегка насмешливым Аэдара, я попятилась в сторону оранжереи (ибо в дом сейчас не войти, а выйти назад, за ворота, значит пройти рядом с демоном). Сначала медленно, а потом, не удержавшись, быстрым шагом покинула место неприятной встречи, даже не попрощавшись.
Боги-и-и-и.
Как же глупо я выглядела в тот момент!
Отец меня по головке не погладит… Я ведь забыла все правила хорошего тона! Раз уж оказалась в таком положении, то стоило хотя бы поздороваться! Проявить хотя какое-то гостеприимство! Или, на худой конец, отойди за спину отца, якобы встречая гостей вместе с ним.
А я что сделала?
Позорно сбежала, не издав ни звука!
Вот не даром отец говорил, что стоит мне держаться подальше от гостей. Вот как чувствовал! Или знал?
Хм.
Я ни чему не удивлюсь.
А где же тогда Аарон?
— Сандра!
«Легок на помине», — невольно пролетело в голове.
Обернувшись, с натянутой улыбкой посмотрела на спешащего ко мне мужчину. Ох, хорош. Как хорош! Волосы развеваются, мышцы перекатываются, взгляд прекрасен, губы манят, а фигура… М-м-м. Держите меня, сейчас упаду...
«А ну-ка соберись!» — Дав себе мысленную пощечину, улыбнулась уже более радушно.
— Сандра, как Вы?
«Разве мы на “Вы”?» — Однако я удивилась. А потом вспомнила, что первая начала… Хотя нет, начал он! Когда притворялся рядом со мной, покрывая отца!
— Благодарю, спасибо. Малость не ожидала встретить старого знакомого в такой обстановке.
«Да я его вообще встретить не ожидала! Век бы не видела!»
— Вы с ним знакомы?
— Вы удивлены?
— Если честно, да.
— Отец Вам ничего не рассказывал?
— А должен был?
«Сандра, что за манера отвечать вопросом на вопрос?» — Подал голос Кот.
— Скажем так: с этим демоном у меня связаны не самые приятные воспоминания. Не хочу об этом. Как и пересекаться с ним.
— Август попросил меня проследить, чтобы вы не пересеклись, но никто не ожидал, что Вы, Сандра, объявитесь прямо в момент прибытия гостя.
В ответ лишь вздохнула. Что тут сказать?
— Есть у меня не самая лучшая способность: оказываться в ненужном месте в неловком положении.
— Да ладно Вам. Пойдемте лучше прогуляемся.
— Не хочется, если честно. Я лучше через запасной вход зайду и аккуратно проберусь к своей комнате.
— Но Вы в любом случае пройдете мимо тех мест, где может пройти Ваш отец с гостем. А зная Вашу способность... Вы действительно хотите рискнуть?
Черт. А ведь он прав.
И в кого я такая не везучая…
— Уговорили. Пройдемте.
Сначала мы шли в тишине. Если честно, я не особо хотела говорить, ведь все еще невольно сердилась на него за его обман. Но с другой стороны слова отца о том, что мне необходимо перестать избегать его, преследовали меня. И началась внутренняя борьба. А ко всему прочему симпатия к нему так и не утихла.
— Сандра, — начал Аарон, остановившись передо мной, загораживая путь, — подождите. Я хотел извиниться перед Вами.
— За что именно?
— Разве я обидел Вас не единожды?
В ответ неопределенно пожала плечами, смотря в сторону.
— Тогда извиняюсь за все, что невольно сумел натворить. Мне действительно не хотелось, чтобы так вышло, но и Вы должны меня понять: я не мог пойти против приказа Вашего отца, не мог обмануть его доверие. И более того, Вам не выгодно обижаться или дуться, как ребенку. Наша судьба все равно определена. Хотите Вы этого или нет, но Вы — моя будущая жена. Не лучше ли нам забыть старые обиды и начать сначала? Нужно узнавать друг друга, чтобы потом, будучи в браке, не быть совершенно чужими друг другу людьми. Возлюбленными нам не стать, но друзьями и партнерами — вполне. Ну, так что? Мир?
Сразу я не ответила. Хотелось подумать. Совсем немного. Но кто бы дал мне время взвесить все плюсы и минусы? А проанализировать свои чувства? Ведь он прав, черт подери! И в том, что не мог ослушаться отца и что нам лучше жить мирно.