Страница 26 из 76
— Он держит тебя под контролем. Есть ли хоть толика мягкости в ваших отношениях?
— Я люблю своего отца. Более тебе знать не нужно.
Отвернувшись, стала рассматривать… лес. Поле со стороны Аарона.
— Можно я задам вопрос? Даже не один? — Неожиданно для самой себя спросила я, повернувшись в его сторону.
— Само собой.
— Ты же помнишь нашу первую встречу? Тогда, в трактире? Ты еще был с приятелями?
— Помню, — немного напряженно ответил Аарон, внимательно смотря на меня.
А я же в этот момент поняла, что очень-очень хочу знать правду. Вдруг пришло осознание, что мне необходимо знать ответы на эти вопросы.
Неожиданно Аарон тихо ругнулся, но я не обратила на это внимания.
— Ты тогда знал, кто я такая? Если да, то ты должен был знать, что я сбежала: об этом говорили везде в округе. В таком случае, почему же ты не сдал меня?
Посмотрев на Аарона, стала ждать ответа. Слегка удивилась появившейся бледности, капельке пота на виске и немного растерянному взгляду.
— Да, — резко выдохнул он. — Я знал, кто ты такая. Знал все. Но не я один был в курсе. Твой отец с самого начала знал, что так будет. Он предоставил тебе возможность сбежать, якобы «убрав» стражников с пути, чтобы тебе никто не помешал. — Создавалось впечатление, что говорил он через силу, словно сопротивлялся. — Уважаемый ли Браун знал о твоем местонахождении всегда, изредка создавая тебе «препятствия». Единственное, чего он не сумел предугадать — ту ведьму, у которой ты оставалась на ночь. Он не знал о ней.
От услышанного брови полетели вверх, а челюсть едва не упала вниз. Что!? Отец всегда знал, где я? То есть я зря так секретничала, скрывалась? Мучилась, проводя ночи в холодном лесу? Он ЗНАЛ, куда я иду. Но не остановил. А позволил дойти. Но зачем? Скажите мне, пожалуйста, что за игру он затеял?
Так, Сандра, потом поговоришь с Илато, и вы все обдумаете. А пока Аарон откровенничает (непонятно, кстати, почему), нужно попытаться узнать остальное. Хотя бы частично!
— Еще вопрос: когда мы первый раз пересеклись в Академии, ты окатил меня достаточно холодным и презрительным взглядом, а здесь, дома, ты вежлив и любезен. С чего такая перемена? — Затаив дыхание, с нетерпением и некоторой боязнью стала ожидать ответа, понимая, что он либо разобьет мне сердце, либо… даже не знаю, что получится в ином случае.
— Во второй половине последнего милла жаркого периода отец сообщил мне, что нашел для меня невесту. Из рода ли Браунов. — На этих словах сердце пропустило удар. — Разумеется, я знал о том, кто вы такие. Самый богатый, знаменитый и могущественный род нашего Королевства. Но я достаточно плохо знал тебя, ведь ты практически не выходила в свет и вела затворнический образ жизни. Ко всему этому я был ужасно разозлен, что мою судьбу решили за меня.
— Мне жаль, что так вышло.
— Ты не виновата.
— Что же заставило тебя поменять свое отношение?
— Я начал узнавать тебя в течение этого гиада. Умная. Целеустремленная. Упрямая. Вся в отца. Ко всему этому немного рассеянная, мечтательная. Ты меня заинтересовала. Я все еще против брака, но это не значит, что я буду обращаться с тобой, словно ты — причина всего.
— Хорошо. — Достаточно сухо ответила я, разворачивая лошадь в сторону дома. — Прошу лишь больше не притворяться в общении со мной. И если Ваша натура такова, как в нашу первую встречу… Уж лучше так, чем маска и ложь. Всего доброго, уважаемый. На сегодня мы закончили.
Аарон что-то попытался сказать напоследок, но я его уже не слушала. Подстегнув лошадь, поскакала домой. Совершенно не хотелось больше с ним говорить.
На дорогу много времени я не потратила, ведь уехать мы успели совсем недалеко, да и я подгоняла лошадь, чтобы поскорее добраться до дома. Эмоции просто зашкаливали! Хотелось выплеснуть их, больше не задерживать в себе.
Зачем я спросила об этом? Ну, вот зачем? Жила бы в себе в неведении, пребывала в розовых фантазиях, где я была хоть как-то счастлива. А теперь что? Просто все взяло и рухнуло.
Но ведь откуда-то я поняла, что мне важно задать эти вопросы. Причем мое желание знать ответ было велико.
Тогда другой вопрос: почему мое плохое предчувствие никуда не ушло? Неужели случится что-то еще?
О, Темная Богиня, ну, хоть ты пожалей меня.
Остановив лошадь, слезла с нее. Нежно провела рукой по ее короткой шерсти, как бы извиняясь, что так получилось. Всхрапнув, умная лошадка сама пошла к конюшне, где ее уже встречали конюхи.
Вздохнув, не спеша пошла в свою комнату. С каждым шагом становилось немного легче, а мысли перестали хаотично летать в голове. Успокоившись, чуть было не ругнулась: я забыла убрать блок!
«Илато, прости!» — Тут же начала я, каким-то шестым чувством зная, что он уже давно ждет и готов начать ругаться.