Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 15 из 76

Перед воротами меня встретили молчаливые стражники, поклонились, на что я вежливо кивнула, и открыли ворота. Пожелав им удачной смены (на что они удивились), прошла внутрь.

А тут жизнь уже кипела. Детвора носилась от одного дома к другому, мешаясь под ногами девушек и женщин, которые во всю что-то продавали или покупали, или работали в цветнике или в доме; бездомные собаки, одной из которых я отдала полбулочки, бегали рядом с детьми или друг за другом; совсем недалеко слышалось мычание коров и хрюканье свиней.

От неожиданности остановилась, привыкая к шуму. Вот она — деревенская жизнь! Пусть не такая богатая, как у нас, но куда более… активная.

Проходя мимо, слышала шепотки. Кое-кто из малышей указывал на меня пальцем, но тут же получал по рукам. Сначала я не обратила на это внимания, но потом прислушалась и знатно, надо сказать, удивилась: многие говорили о том, что уже второй знатный гость за СЕГОДНЯ посетил их деревню.

Так. Я не поняла. Кто, помимо меня, сегодня сюда приходил?

— Госпожа, — послышалось сбоку, — Вы хотите, чтобы Вас проводили к Господину?

Обернувшись, увидела девушку лет пятнадцати, одетую в старенькое серенькое платьице. Небольшого роста (ниже меня на полголовы), с русыми волосами, заплетенными в две косички, немного узкими глазами, милой полуулыбкой и курносым носиком. Она волновалась и чувствовала себя не уверенно: это читалось по ее опущенному в пол взгляду и по ее рукам, в которых она сжала подол.

— Было бы неплохо. Спасибо.

Девушка, кивнув, развернулась и пошла прямо. Я последовала за ней. Шли мы недолго, буквально пять мигов, и подошли к дому старосты: двухэтажному зданию, в котором недавно, похоже, прошел ремонт: лестница выглядела новой, забор покрашен, как и само здание, крыша тоже выглядит свежей.

— Господин в здании.

— Спасибо. — Кивнув, прошла сквозь открытые ворота в просторный двор. Тут тоже было все чистенько. Трава аккуратно подстрижена, деревья ровным строем стоят с обеих сторон от дома, а перед самим зданием большой цветник. Видно, жена старосты любит этим заниматься.

Оп-па, да тут помимо цветов еще и травы растут. Причем не самые плохие: некоторые и в лесу не сразу сыщешь. Есть тут и болеутоляющие, и ингредиенты для зелий и ядов, и.… неужто это росянка? Так-с, я срочно должна купить её! А, если возможно, договориться еще и на поставку! Ее же в лесу почти не встретить! Просто удивительно, что я тут на нее наткнулась. Скорее всего, хозяйка цветника даже не подозревает обо всей ценности этой травки.

[Росянка — небольшое растение, чьи маленькие желтые цветки служат отличным ингредиентом для сильных болеутоляющих зелий. Листья используются в других лекарственных настойках, а сок — в противозачаточных напитках.]

За рассматриванием не сразу заметила, что позади меня стояли два человека. Лишь после того, как я услышала смущенное покашливание, выпрямилась и обернулась. А там…

Серые стальные глаза, смотрящие на меня с небольшой долей любопытства и удивления.