Кукла

Посмотрев на Энтони, Элеонора заметила следы крови на его рубашке и пиджаке.

- Пустяки, - поморщился адвокат. Элеонора протянула ему очки. – Благодарю.

В больнице Брэндона уже ждали, а Энтони и Элеоноре оставалось только ждать. Пока мистера Вуда оперировали, они терпеливо сидели в приемном покое. 

- Держите! – Энтони протянул стаканчик с кофе, и Элеонора машинально протянула руку. – Осторожно, горячо! – предупредил мистер Смит.

- Что это? – поинтересовалась королева, всматриваясь в коричневое содержимое стаканчика.

- Кофе. Автомат в холле варит только такой. Не самый лучший, но взбодрить способен.

Энтони опустился на стул рядом с ней и попробовал содержимое. Элеонора в точности повторила его движения. Напиток оказался неплох, но действительно очень горячий.

- Можете поспать, пока Брэндон в операционной, - Энтони похлопал по своему плечу. – Я не кусаюсь. Отдохните, у вас усталый вид.

Элеонора действительно чувствовала себя измотанной. Кивнув, она осторожно опустила голову ему на плечо.

- Вот так! – рука Энтони опустилась ей на плечи. 

Элеонора хотела было возмутиться бесцеремонности поступка, но едва закрыла глаза, словно в бездну, провалилась в сон.

После операции Брэндона перевели в палату.

- Вы не собираетесь позвонить его сыну? – удивился Энтони. 

Элеонора не собиралась, более того у нее не было номера Алекса, о чем она тут же сообщила Энтони. Помощь Мэри в освоении сложной техники оказалась как нельзя кстати. Элеонора хотя бы ориентировалась в коварных вопросах.

Оставшись на ночь у кровати Брэндона, оба чувствовали себя вконец измотанными. Спустившись в холл, Энтони купил им по стаканчику горячего кофе.

- Я останусь, пока Брэндон не проснется, - рассудил Энтони, - а вы, если хотите, можете ехать домой. На вас лица нет.

- Я тоже останусь, - заупрямилась Элеонора, и Энтони не возражал.

Ожидая, пока мистер Вуд придет в себя, они тихо перешептывались в палате. Энтони рассказывал забавные случаи из детства, пытаясь хоть как-то разрядить и без того тягостную атмосферу. Элеонора смеялась. Многие моменты были чужды и непонятны, но складывалось впечатление, что Энтони в детстве был тем еще озорником.

- А как у вас по части забавных историй из детства? - поинтересовался Энтони.

Элеонора задумалась. Забавные истории? Что ж, пожалуй, есть несколько, но по части забавности ниже среднего. Скорее уж печальны.

- Даже не знаю, - она пожала плечами.

В лимбо все так делали, когда затруднялись с ответом.

- Да ладно вам, не лукавьте! Обязательно найдется парочка, - подначивал Энтони.

- У нас с вами разные представления забавности. Все истории, так или иначе, заканчивались плохо.

- Насколько плохо? - внезапно посерьезнев, поинтересовался Энтони.

- В конце обязательно кто-то умирал, - призналась Элеонора, прекрасно понимая, насколько ее прежняя жизнь отличалась от лимбо. 

Отец отличался несносным характером и нетерпимостью. Или происходило по его или все равно происходило по его, но уже с жертвами.

Задумавшись, Элеонора не заметила, как произнесла все это вслух.

- Ваш отец был жесток с вами? - помрачнел Энтони.

- Конечно, нет, - рассмеялась Элеонора, прекрасно осознавая, что ее представления о детстве не подходят для лимбо. - Но у меня все было не так как у вас, Энтони.

«Вы даже не представляете насколько» - добавила она мысленно.

Через несколько часов Брэндон начал постепенно просыпаться. Глубоко вздохнув, он тихо застонал и медленно открыл глаза. Некоторое время смотрел в одну точку, а потом медленно обвел глазами палату. 

Натолкнувшись взглядом на Элеонору, мистер Вуд моргнул и прохрипел:

- Кто в курсе?

Даже сейчас, находясь на краю гибели, Брэндон волновался за собственную репутацию, а не жизнь.

- Только я и…, - Элеонора посмотрела на адвоката, - Энтони.

Брэндон перевел взгляд на адвоката, а потом вернулся обратно к Элеоноре.

- Не беспокойся, я все оплачу. Я умею быть благодарным, - он тяжело вздохнул и поморщился. – Алекс не в курсе?

Элеонора отрицательно покачала головой.

- Хорошо. Надеюсь, вы сохраните все это в тайне даже от моего сына, дабы не возникло излишней шумихи.

Заверив, что неприятная ситуация останется в тайне, и здоровью Брэндона ничего не угрожает, Энтони и Элеонора уже под утро покинули стены больницы. Мистер Смит предусмотрительно вызвал им такси.

- Я так понимаю, вы работаете на Брэндона? – на всякий случай уточнил Энтони.

Элеонора вяло кивнула. Усталость последних часов давала о себе знать.

- Это хорошо, - мистер Смит загадочно улыбнулся, - значит, я не совершу ничего предосудительного, если приглашу вас на свидание. Например, - он посмотрел на часы, - сегодня вечером.

- На свидание? – Элеонора смутилась.

В ее планы совершенно не входили романтические отношения, тем более с мужчиной из чужого мира. При первом удобном случае она вернется домой, с радостью покинув лимбо.

- Я очень надеюсь, что вы мне не откажете, - мило улыбался Энтони.

Элеонора, конечно, не растаяла от его улыбки, но в ее сердце что-то дрогнуло. Всю свою жизнь она бежала от отношений. Статус принцессы, а в последующем и королевы не позволял вольно относиться к собственным желаниям и выбору спутников.

В последнее время количество претендентов на ее руку значительно возросло, но вступать в брак без веских причин не имело смысла. Как не имело смысла идти на свидание с Энтони.

- Я подумаю, - неохотно ответила Элеонора, надеясь, что до вечера найдет множество причин избежать свидания.

- Тогда я заеду за вами после шести.